El Loxopterygium huasango, comúnmente conocido como Hualtaco (o Gualtaco) o Huasango (o Guasango), es una especie de árbol forestal caducifolio perteneciente al género Loxopterygium de la familia Anacardiaceae. Es una especie emblemática y vital de los bosques secos estacionales que conforman el Bosque seco ecuatorial del noroeste de Perú y el sur de Ecuador. Fue identificado y recolectado primeramente por el botánico Richard Spruce y validado por Adolf Engler años después.
Distribución geográfica Se distribuye en el suroeste de Ecuador y el noroeste del Perú en la ecorregión del Bosque seco ecuatorial, habitando en los bosques secos de llanura o sabana, de colina y de montaña extendiéndose por la costa hasta la zona de transición con la cordillera occidental andina.
Descripción morfológica Es un árbol caducifolio de 15 a 80 cm de diámetro y entre 12 a 25 m de altura total dependiendo el sustrato; con un fuste muchas veces ramificado; presenta una copa globosa, frondosa, con follaje casi siempre amarillento. Su corteza es lisa, de color café cuando es joven, luego cuando llega a la adultez es de color marrón y se desprende en placas rectangulares. Segrega un látex cremoso que fluye en gotas gruesas. Además sus hojas son compuestas imparipinnadas, alternas, dispuestas en espiral, el ápice y la base es agudo. Sus flores son muy pequeñas, con un dimensión de 3 mm de longitud, de color verde-blanquecino, formando espigas compuestas, axilares; que fructifican en forma de sámaras de 1 a 1.5 cm de longitud, con el ala lateral y membranoso, de color verde y café-verdoso.
Estado de Conservación Actualmente, el Hualtaco se encuentra en una situación crítica:
Categoría: Está clasificado como una especie en Peligro Crítico (CR) según la legislación peruana (Decreto Supremo N°043-2006-AG). Amenazas: Su principal amenaza es la sobreexplotación por su madera preciosa y la pérdida de hábitat en el ecosistema del bosque seco. Importancia Ecológica: Actúa como una "esponja natural", ayudando en la regulación hídrica y previniendo la degradación del suelo.
Referencias
Categoría:Flora de Sudamérica occidental Categoría:Flora de Perú Categoría:Flora de Ecuador