Hannah Webster Foster (Salisbury (Massachusetts), 10 de septiembre de 1758/59–Montreal, 17 de abril de 1840) fue una novelista estadounidense.
Su novela epistolar, The Coquette; or, The History of Eliza Wharton, se publicó de forma anónima en 1797. Aunque tuvo buenas ventas en la década de 1790, su nombre no apareció en la portada hasta 1866. En 1798, publicó The Boarding School; or, Lessons of a Preceptress to Her Pupils, un comentario sobre la educación femenina en los Estados Unidos.
Biografía Era hija de un rico comerciante. Es probable que Foster (nacida Webster) asistiera a una academia para mujeres similar a la que describió en The Boarding School; las alusiones literarias y los hechos históricos contenidos en su obra indican que estaba bien educada.
En la década de 1770 comenzó a escribir artículos políticos para periódicos de Boston y, en 1785, se casó con el reverendo John Foster, graduado en Dartmouth. Ambos se establecieron en Brighton donde John Foster sirvió como pastor en la First Church.
Tuvo seis hijos, tras lo cual escribió sus dos libros y posteriormente regresó a la escritura periodística. Cuando su marido murió en 1829, se trasladó a Montreal para vivir con sus hijas. Murió en Montreal a los 81 años.
Obras La primera novela de Foster, The Coquette; or, The History of Eliza Wharton (1797), es un relato novelado de la historia real de Elizabeth Whitman, objeto de una sensacional noticia en Nueva Inglaterra. Whitman fue seducida por un pretendiente desconocido, quedó embarazada y murió poco después del nacimiento de su hijo nacido muerto en una posada en Danvers (Massachusetts). La historia se convirtió en el tema de muchos tratados sobre los peligros de la inmoralidad, particularmente la inmoralidad sexual de las mujeres. La novela de Foster sigue la misma historia que la vida de la verdadera Elizabeth Whitman, pero cambia su nombre a Eliza Wharton y utiliza un personaje ficticio para representar al seductor de Elizabeth, que nunca fue identificado de manera concluyente. La novela, que se convirtió en un éxito de ventas, presenta la historia de Whitman como un cuento moralizante contra el coqueteo, pero también describe a Eliza como un personaje complejo y comprensivo, extendiendo el propósito de la novela más allá de un simple sermón contra la inmoralidad.
La segunda novela de Foster, The Boarding School; or, Lessons of a Preceptress to Her Pupils, una exploración del tema de la educación de la mujer, tuvo mucho menos éxito comercial que The Coquette. Ambientada en una academia femenina, la novela consiste en las reflexiones de la directora sobre la moralidad y las cartas de las estudiantes entre sí sobre su educación. A través de la novela, Foster defendió la educación de las mujeres.
Vida personal Sus hijas, Harriet Vaughan Cheney y Eliza Lanesford Cushing, fueron escritoras populares en el . Cheney publicó A Peep at the Pilgrims in 1636, Confessions of an Early Martyr, The Rivals of Acadia y Sketches from the Life of Christ. Cushing publicó Esther, un poema dramático, y obras para jóvenes. Las dos hermanas escribieron conjuntamente The Sunday-School, or Village Sketches. Referencias
Bibliografía
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