Pierre Le Pesant de Boisguilbert (Ruan, 17 de febrero de 1646-Ruan, 10 de octubre de 1714) fue un escritor y economista francés, de orientación jansenista. Es considerado uno de los inventores del concepto económico de mercado.
Biografía Nació en Ruan, en el seno de una antigua familia noble de Normandía, aliada a la de Pierre Corneille. Recibió una educación clásica en Ruan y también fue alumno de las Petites écoles de Port-Royal. Entró en la magistratura y se convirtió en juez en Montivilliers, cerca de Le Havre. En 1690 fue nombrado presidente de la bailía de Ruan, cargo que ocupó casi hasta su muerte, dejándolo en manos de su hijo.
Propuestas fiscales En sus dos puestos de liderazgo, estudió detenidamente las condiciones económicas locales, supervisando personalmente el cultivo de sus tierras y entablando relaciones con los principales comerciantes de Ruan. Esto le llevó a considerar la miseria del pueblo bajo la carga de los impuestos. En 1695 publicó su obra principal, Le détail de la France; la cause de la diminution de ses biens et la facilité du remède (El detalle de Francia; la causa de la disminución de sus bienes y la facilidad del remedio). En ella describía la ruina general de todas las clases sociales francesas, causada por el mal régimen económico. Opuesto a las opiniones mercantilistas de Jean-Baptiste Colbert, sostenía que la riqueza de un país no consiste en la abundancia de dinero que posee, sino en lo que produce e intercambia. El remedio para los males de la época no era tanto la reducción como la equiparación de los impuestos, lo que permitiría a los pobres consumir más, aumentar la producción y contribuir a la riqueza general. Exigió la reforma de la taille, la supresión de los derechos de aduanas internos y una mayor libertad de comercio. En su Factum de la France, publicado en 1705 o 1706, resumió de forma más concisa sus ideas. Pero su propuesta de sustituir todos los impuestos y aranceles aduaneros por un único impuesto per cápita equivalente a una décima parte de los ingresos de todas las propiedades fue, naturalmente, rechazada por los recaudadores de impuestos y encontró poco apoyo.
De hecho, su obra, escrita en un estilo difuso y poco elegante, pasó casi desapercibida. Saint-Simon relató que una vez solicitó una audiencia al conde de Pontchartrain, diciéndole que al principio lo tomaría por un tonto, pero que luego vería que merecía atención y que, finalmente, quedaría satisfecho con su sistema. Pontchartrain, que estaba rodeado por innumerables consejeros, se echó a reír y respondió que no iría más allá de la primera etapa, y le dio la espalda. Michel de Chamillart, quien lo había conocido como intendente de Ruan (1689-1690), planeó experimentar con las ideas de Boisguilbert en una provincia, pero la idea se abandonó cuando se comprendió que el esfuerzo provocaría el colapso del sistema fiscal existente antes de que comenzara el experimento. Tras publicar Vauban La Dîme royale en 1707, que tenía mucho en común con el plan de Boisguilbert, este publicó Supplément au détail de la France. Tanto el libro de Vauban como el de Boisguilbert fueron condenados. Además, Boisguilbert fue exiliado a Auvernia durante seis meses. Finalmente, en 1710, el controlador general, Nicolas Desmarets, estableció un nuevo impuesto, el diezmo (dixième), que tenía cierta analogía con el proyecto de Boisguilbert. Sin embargo, en lugar de sustituir los antiguos impuestos, Desmarets simplemente añadió su diezmo al resto.
Obras
En 1712 apareció un Testament politique de M. de Vauban, que no es más que el Détail de la France de Boisguilbert. La Dîme royale, de Vauban se le atribuyó erróneamente en su día.
Las obras de Boisguilbert fueron recopiladas por Daire en el primer volumen de la Collection des grands économistes. Sus cartas se encuentran en la Correspondance des contrôleurs géneraux, vol. I., publicada por A. M. de Boislisle. En 1966, el Institut National d'Études Démographiques publicó un estudio completo sobre Boisguilbert, sus ideas y sus escritos.
Referencias
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