Iris Cantor (de soltera Bazel; Nueva York, 14 de febrero de 1931-Palm Beach, Florida, 22 de febrero de 2026) fue una filántropa estadounidense establecida en Nueva York y Los Ángeles, con un interés especial en la medicina y las artes. Citada entre los 50 principales contribuyentes en Estados Unidos, como presidenta de la Iris and B. Gerald Cantor Foundation, su fundación ha donado varios cientos de millones de dólares a museos, universidades y hospitales desde 1978.

Primeros años Nacida como Iris Bazel el 14 de febrero de 1931, como la hija mayor de Fay y Al Bazel, se crio en Crown Heights, Brooklyn, en la ciudad de Nueva York. Su madre nació en Pensilvania y su padre era un inmigrante judío ruso. Sus dos hermanas menores, Enid y Binnie, nacieron 3 y 10 años después.

Bernie Cantor

Atraída por Manhattan, trabajó como modelo de moda y agente de bolsa antes de ser contratada por la correduría de bonos Cantor Fitzgerald hacia 1967, como secretaria ejecutiva. En 1977 se casó con el fundador y propietario mayoritario de la firma, Bernard Gerald Cantor. Fue su tercer matrimonio, y duró casi 20 años hasta su muerte en 1996. Para entonces, "Bernie" Cantor había amasado una fortuna que se decía que superaba los 500 millones de dólares, recibiendo 50 millones de dólares en dividendos anuales a fecha de 1995.

Tras su éxito empresarial, Bernie Cantor se convirtió en un coleccionista de arte muy respetado y, de manera destacada, había adquirido más de 750 esculturas y dibujos de Auguste Rodin, además de pinturas de maestros estadounidenses y europeos.

Iris and B. Gerald Cantor Foundation

miniatura|Iris, mensajera de los dioses de Auguste Rodin, bronce, modelado en 1891, propiedad de Iris Cantor

En 1978, el año siguiente a su unión, los Cantor fundaron la Iris and B. Gerald Cantor Foundation como vehículo para su filantropía. En 1996, tras un litigio con el sucesor de su marido, la señora Cantor vendió su participación heredada del 55% a los 170 socios comanditarios de Cantor Fitzgerald, y la empresa aceptó financiar adicionalmente la fundación.

A lo largo de los años, la fundación ha donado aproximadamente 450 obras de Rodin a museos de todo el mundo, y muchas fueron al Museo Metropolitano de Arte y al Museo de Brooklyn de Nueva York, a la Universidad Stanford y al Museo de Arte del Condado de Los Ángeles.

Además de las obras de arte, la fundación ha financiado numerosas ampliaciones de museos y universidades: Museo Metropolitano de Arte: el Iris and B. Gerald Cantor Exhibition Hall, las B. Gerald Cantor Sculpture Galleries y el Iris and B. Gerald Cantor Roof Garden, con donaciones de 11,5 millones de dólares (a fecha de 1994). Museo de Brooklyn: la Iris and B. Gerald Cantor Gallery y el Iris and B. Gerald Cantor Auditorium. Universidad Stanford: 268 obras de Rodin formaron el Iris and B. Gerald Cantor Center for Visual Arts, con una donación de 10 millones de dólares en 1994. Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, 114 obras más el B. Gerald Cantor Sculpture Garden la Universidad de Nueva York y su Tisch School of the Arts: Iris and B. Gerald Cantor Film Center, además de un fondo permanente de becas, y Faye's Cafe, denominado así en honor de su madre. College of the Holy Cross: The Iris and B. Gerald Cantor Art Gallery

Desde 1995 fue miembro del patronato del Museo Metropolitano y del Museo de Brooklyn, así como del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles y del North Carolina Museum of Art, entre otros.

Realizó donaciones adicionales a centros médicos y fundaciones: UCLA Health System: Cantor estableció el Iris-Cantor – UCLA Women's Health Center en 1995. Estuvo vinculada a The UCLA Foundation desde 1989, y fue Foundation Governor desde 2005. NewYork-Presbyterian/Weill Cornell: Cantor donó fondos para once salas de parto, dos quirófanos y salas de espera en 1996. Donó 5 millones de dólares en 2002 para crear el Iris Cantor Women's Health Center, y 20 millones de dólares en 2010 para lanzar el Iris Cantor Men's Health Center, el Iris and B. Gerald Cantor Ambulatory Surgery Center y el Iris and B. Gerald Cantor Laboratory for Immunological Research in Diabetes. Memorial Sloan Kettering Cancer Center: Cantor financió una cátedra sénior en 2007. Escuela de Medicina David Geffen (UCLA): en 2018, Cantor donó 10 millones de dólares para mejorar el currículo de salud de la mujer de la escuela y financiar una cátedra.

Cantor formó parte del patronato del New York-Presbyterian Hospital desde 1989. Otras pertenencias a juntas de Iris Cantor incluyeron Exploring the Arts y el comité del decano de la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York.

Vida personal y muerte En 2011, Cantor vendió la mansión de Bel-Air que Bernie construyó para ella, de 34.000 pies cuadrados (aprox. 3160 m²), por un precio informado de 40 millones de dólares.

Cantor murió el 22 de febrero de 2026, a los 95 años.

Premios Cantor recibió premios y títulos honoríficos, incluida una Medalla Nacional de las Artes concedida por el presidente Bill Clinton en 1995. Por su trabajo en la promoción del aprecio por el escultor francés Auguste Rodin, fue nombrada caballero de la Legión de Honor de Francia en 2000; y ascendida a oficial el 20 de marzo de 2017.

Referencias

Enlaces externos

The Met - Iris Cantor

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