Russula densifolia, es una especie de hongo agárico de la familia Russulaceae. Fue descrito por primera vez en 1833 y recibió su nombre actual en 1876.
Los cuerpos frutales (hongos) son robustos y rechonchos, con tapas de hasta 14,5 cm (5,7 pulgadas) de diámetro y tallos de 2 a 7,5 cm (0,8 a 3,0 pulgadas) de largo por 1,2 a 2,5 cm (0,5 a 1,0 pulgadas) de grosor. Los hongos se caracterizan por los cambios de color rojo y luego negro que ocurren en la pulpa cuando está magullada, y una cutícula de la tapa relativamente gruesa.
Una especie muy extendida, se encuentra en Eurasia y América del Norte, donde fructifica en el suelo en bosques mixtos y caducifolios. Aunque el hongo se vende como especie comestible en algunas áreas de Asia, es de leve a moderadamente tóxico y puede causar molestias gastrointestinales si se consume. Se han aislado e identificado varios compuestos bioactivos.
Descripción El sombrero, inicialmente convexo cuando es joven, se vuelve casi aplanado, deprimido o en forma de embudo en la madurez, y alcanza un diámetro de 4,5 a 14,5 cm(1,8 a 5,7 pulgadas). La superficie lisa del sombrero es pegajosa en especímenes jóvenes y húmedos, pero desarrolla un aspecto pulido cuando está seco. Inicialmente es blanco antes de volverse gris pardusco y finalmente negruzco en edad. El margen del sombrero está curvado hacia adentro durante la mayor parte de la vida del cuerpo frutal. La cutícula de la tapa se puede pelar hasta la mitad del radio de la tapa. La pulpa es blanca, pero se tiñe lentamente de color rojizo y luego de color negro grisáceo después de exponerse al aire. Esta reacción de tinción característica puede tardar en desarrollarse o puede no desarrollarse en absoluto, especialmente en cuerpos frutales viejos donde el tejido subyacente ya se ha oscurecido. La carne no tiene olor distintivo y tiene un sabor picante y amargo. miniaturadeimagen|Los hongos jóvenes son blanquecinos y pueden mancharse lentamente de color rojizo cuando se manipulan. Las branquias son adnatas (fusionadas en ángulo recto) a ligeramente decurrentes( se extienden un poco hacia abajo a lo largo del tallo) e intercaladas con muchos niveles de laminillas (branquias cortas que no se extienden completamente desde el borde del sombrero hasta el tallo). Están muy apiñadas, con alrededor de 7-12 branquias por centímetro. Inicialmente de color blanco cremoso, se teñirán de rojizo y luego de negruzco donde se hayan lesionado o, a veces, desarrollarán manchas rojizas sucias con la edad. El tallo mide de 2 a 7,5 cm (0,8 a 3,0 pulgadas) de largo por 1,2 a 2,5 cm (0,5 a 1,0 pulgadas) de grosor y tiene casi el mismo ancho en toda su longitud. Es sólido (es decir, no hueco) y duro, inicialmente blanco antes de envejecer a negro pardusco, y tiene una superficie lisa a ligeramente escamosa y seca. miniaturadeimagen|280x280px|Las esporas varían en forma de ovaladas a elípticas a aproximadamente esféricas, y tienen un diámetro de menos de 10 micrómetros. Russula densifolia produce una impresión de esporas de color blanco a amarillo pálido. Las esporas son de ovaladas a elípticas a aproximadamente esféricas, hialinas( translúcidas), amiloides y miden de 7,6 a 9,5 por 6,7 a 7,5 µm. Tienen una superficie rugosa y reticulada marcada por crestas y verrugas bajas y aisladas que tienen una altura de 0,2 a 0,5 µm. Los cistidios en el himenio son de paredes delgadas e hialinas, con formas que van desde la forma de garrote con puntas anchas hasta algo en forma de fusible con apéndices cortos y estrechos en la punta; los cistidios tienen dimensiones de 30-80 por 5-10 µm. Debajo del himenio, el subhimenio está marcadamente diferenciado. Hay abundantes esporoquistes (células esféricas frágiles comunes en las Russuláceas) presentes en el tejido branquial, y el tejido del capuchón tiene grupos de estas células. La cutícula de la tapa, típicamente de 125-200 µm de grosor, está incrustada en una capa gelatinosa y se diferencia en dos capas: la epicutis, que consiste en hifas entrelazadas, y la subcutis subyacente. Shaffer intentó diferenciar varias formas del hongo por diferencias en el grosor y la morfología de la cutícula del sombrero, aunque ahora se considera que estas formas no tienen importancia taxonómica.
Especies similares Otra Russula de color similar es R. nigricans, que se puede distinguir de R. densifolia por su sombrero más oscuro y branquias ampliamente espaciadas. Otro parecido, R. dissimulans, tiene una superficie de sombrero seca y un sabor suave. R. albonigra se tiñe directamente de negro cuando se lesiona y tiene un sabor que recuerda al mentol. R. densifolia a menudo se confunde con R. acrifolia, pero las branquias de esta última no cambian de color cuando se magullan. R. adusta, que se encuentra con las coníferas, tiene un sabor menos acre y su pulpa cortada cambia a rosa claro en lugar de rojo.
Hábitat y distribución miniaturadeimagen|270x270px|Russula nigricans parecida tiene un sombrero más oscuro y branquias más espaciadas que R. densifolia. Los hongos crecen en el suelo solos, dispersos o en grupos en bosques mixtos y caducifolios, y tienden a aparecer en verano y otoño. En España, es común en pinares dunares. Ampliamente distribuida, Russula densifolia se conoce en Asia (incluidos China, India, Japón, y Tailandia), Europa, y América del Norte.
En un estudio de la secuencia cronológica de las comunidades de hongos ectomicorrícicos de los bosques de Pinus densiflora del este de China, se demostró que R. densifolia alcanza su abundancia máxima en rodales de 30 años. En otro estudio chino, se descubrió que la especie era una de las seis especies de Russula más comunes asociadas con plántulas de Pinus yunnanensis de 1 a 2 años de edad. En México, se han encontrado con roble. El hongo está bien adaptado para vivir en climas fríos, ya que su micelio tiene una tolerancia relativamente alta a las bajas temperaturas, aunque los ciclos repetidos de congelación/descongelación tienden a ralentizar el crecimiento del micelio. La temperatura letal requerida para que muera el 50% del micelio es de -8,6 °C (16,5 °F).
Ecología Russula densifolia es una especie de micorrizas. Se han publicado descripciones de la morfología de las ectomicorrizas que forma con hayas europeas (Fagus sylvatica), y piceas noruegas (Picea abies). Los cuerpos frutales pueden ser parasitados por el hongo Asterophora lycoperdoides.
Usos El hongo es de leve a moderadamente tóxico y puede causar malestar gastrointestinal si se consume. David Arora ha señalado que gran parte del sabor amargo se puede eliminar con la cocción, pero "el producto final es insípido en el mejor de los casos e indigerible o incluso venenoso en el peor." Sin embargo, a pesar de esto, el hongo se vende como especie comestible en la provincia de Phayao y la provincia de Chiang Mai en el norte de Tailandia. También se usa en la medicina tradicional china por su supuesta actividad antirreumática.
Investigación Los extractos acuosos de los cuerpos frutales contienen polisacáridos que, según se ha demostrado en pruebas de laboratorio, son altamente eficientes para inhibir la infección por el virus del mosaico del tabaco. Se han aislado e identificado varios compuestos bioactivos del hongo, incluidos alitol, ácido esteárico, ácido furan-3-carboxílico, (22E,24R)-3β-hidroxiergosta-5,22-dieno, 3β-hidroxi-5α,8α-epidioxi-24ξ-metilcolesta-6-eno, dihidrofuran-2,5-diona,3β-hidroxi-5α,8α-epidioxiergosta-6,22-dieno, ácido palmítico, uracilo, ácido cis-butenodioico, anhídrido tioacético, ácido succínico, 1-etílico-ßD-glucósido, 2-acetamino-2-desoxi-β-D-glucosa y cerebrósido B. Taxonomía La especie fue descrita por primera vez por Louis Secretan en 1833 como Agaricus adustus var. densifolius. En 1876, Claude-Casimir Gillet lo transfirió al género Russula. Russula densifolia se clasifica en la sección Nigricantes del subgénero Russula Compactae, que consiste en especies con cuerpos frutales robustos y rechonchos que se decoloran a marrón o negro.
Robert Shaffer definió cuatro formas de R. densifolia en una monografía de 1962 sobre la sección Compactae, diferenciándolas por el color de la impresión de las esporas, el patrón de fructificación, el olor, el espaciamiento branquial y la intensidad del cambio de color con hematomas. Tres formas son de la región noroeste del Pacífico de América del Norte: la forma dilatoria tiene cuerpos frutales que se oscurecen de gris lavanda a gris pardusco; la forma fragrans tiene un olor fragante y branquias muy espaciadas; la forma cremeispora produce una impresión de esporas de color amarillo claro y tiene una cutícula oscura de dos capas. La forma gregata, que se encuentra en el este de los Estados Unidos, crece gregariamente en los bosques de pino. La base de datos de nomenclatura Index Fungorum agrupa estas formas, así como f. subrubescen, publicado por Patrick Reumaux en 1996, en sinonimia. Otros sinónimos incluyen la variedad caucásica de Rolf Singer de 1931, la variedad latericola de Roger Heim de 1938 y la variedad colettarum de C. Dagron de 1999.
El epíteto específico se refiere a las láminas estrechamente espaciadas. El hongo se conoce comúnmente como la "agalla quebradiza de branquias densas" o la "russula enrojecida".
Referencias
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