Call of Juarez es un videojuego de disparos en primera persona ambientado en un entorno wéstern desarrollado por Techland. Publicado en Europa para Microsoft Windows por Focus Home Interactive en septiembre de 2006, en Australia por Auran Development en octubre de 2006 y en Norteamérica por Ubisoft en junio de 2007, fue portado a Xbox 360 por Techland en junio de 2007, publicado en todo el mundo por Ubisoft. El juego también fue lanzado en Steam. En marzo de 2011, estuvo disponible en Xbox Live y en noviembre de 2018, se lanzó en GOG.com. Es el primer juego de la serie Call of Juarez, que incluiría tres títulos adicionales; Call of Juarez: Bound in Blood (una precuela del primer juego), Call of Juarez: The Cartel (ambientado en la actualidad) y Call of Juarez: Gunslinger (narrativamente sin relación con los demás, pero regresa al entorno wéstern).
El juego cuenta la historia de Billy 'Candle' y Ray McCall, un ex pistolero convertido en predicador. Después de dos años en Juárez buscando sin éxito el misterioso "Oro de Juárez", Billy regresa a su ciudad natal de Hope, Texas, cerca de la frontera con México. Sin embargo, cuando llega a su granja, encuentra que su madre y su padrastro han sido asesinados, y "Call of Juarez" escrito en un granero con su sangre. Creyendo erróneamente que Billy es el asesino, Ray (su tío adoptivo) abandona su papel de predicador del pueblo y se propone vengar sus muertes matando a Billy, mientras el propio Billy intenta averiguar quién cometió los asesinatos y por qué.
Originalmente llamado Lawman, Call of Juarez se concibió inicialmente como una reacción a los videojuegos de la Segunda Guerra Mundial y ciencia ficción que dominaban el género de disparos en primera persona. Los diseñadores se inspiraron en una variedad de películas, programas de televisión y literatura de temática wéstern, así como en algunas historias y figuras de la vida real. El juego se creó con el motor de videojuego interno de Techland, Chrome Engine. Para el lanzamiento posterior de Xbox 360, se realizaron numerosas mejoras gráficas y se cambiaron algunos elementos del juego, lo que redujo la cantidad de sigilo en los niveles de Billy. La versión de lanzamiento para PC en América del Norte incorporó muchos de estos cambios gráficos y de jugabilidad, y fue uno de los primeros juegos de PC optimizados para Windows Vista y DirectX 10. Techland también lanzó un parche que permitía a aquellos que poseían la versión DirectX9 original del juego actualizar a la versión DirectX10.
Call of Juarez recibió críticas mixtas, y la mayoría de los críticos elogiaron los niveles de Ray y la mecánica general de tiro, pero encontraron que los niveles de Billy eran significativamente inferiores, especialmente las secciones de plataformas y la implementación del látigo. La IA enemiga también fue criticada. Por otro lado, muchos críticos quedaron impresionados con la forma en que el juego recreaba un auténtico tono wéstern y, en general, se elogió la actuación de voz de Marc Alaimo como Ray. Aunque el juego no se vendió muy bien en América del Norte, le fue mejor en Europa, y Techland lo citó como "ponernos en el mapa".
Jugabilidad Call of Juarez es un videojuego de disparos en primera persona en el que el jugador controla a protagonistas alternos: Billy 'Candle' y Ray McCall, cada uno de los cuales tiene un estilo de jugabilidad diferente. Los niveles de Billy están parcialmente basados en el sigilo, mientras que los de Ray son videojuegos de disparos más tradicionales.
Aunque el estilo de juego de cada personaje es diferente, controlarlos es bastante similar. Cada uno comparte un HUD idéntico, con la misma información disponible para el jugador. Ambos pueden ser pistolas de una o dos empuñaduras, y otras armas de una sola empuñadura, como rifles. Ambos también pueden interactuar con ciertos objetos, como puntos de salud (en la versión de Xbox 360, la salud se regenera automáticamente con el tiempo), munición y armamento. Ambos personajes también pueden arrojar dinamita y pueden iniciar incendios arrojando o disparando lámparas de aceite. Ambos son capaces de combatir cuerpo a cuerpo, aunque Ray puede recoger elementos como sillas y arrojárselos a los enemigos o usarlos como armas cuerpo a cuerpo. Ambos también pueden montar a caballo, desde los cuales pueden disparar y entrar en modo galope. El modo de galope solo se puede mantener durante un tiempo determinado antes de que el caballo se canse.
La principal diferencia entre los dos personajes es que Ray es más fuerte y más lento, y aunque no puede saltar tan alto como Billy, puede patear obstáculos pesados y recibir mucho más daño del fuego enemigo, debido a que lleva una coraza. Billy puede moverse más rápido que Ray y es más silencioso, lo que le permite acercarse sigilosamente a los enemigos. También puede agarrarse a las repisas y levantarse. Billy también puede usar dos armas que Ray no puede: un arco y un látigo. Cuando Billy usa el arco, el juego pasa automáticamente a cámara lenta durante un período de tiempo determinado. Esta es la única arma en el juego que permite asesinatos silenciosos. El látigo es un arma muy débil y se usa principalmente para ayudar a Billy a escalar o saltar grandes brechas, atando árboles cercanos. Único en Ray es su capacidad de disparar rápidamente un solo arma de seis tiros (abanico) y su habilidad para blandir una Biblia. Si el jugador presiona el botón de disparo de la mano que sostiene la Biblia, Ray citará un pasaje bíblico al azar. Ocasionalmente, esto hará que los enemigos entren en pánico y suelten sus armas, se congelen o huyan por completo.
Otra diferencia importante es que al controlar a Ray, el jugador tiene acceso al "modo de concentración". Durante el combate, cuando saca cualquiera de las pistolas, el modo de concentración se activa automáticamente y el juego pasa a cámara lenta, con dos retículas de orientación que aparecen a cada lado de la pantalla, cada una moviéndose hacia el centro. El jugador no puede controlar el movimiento de ninguna de las retículas, ni puede mover al personaje durante el modo de concentración, pero puede controlar la posición de la pantalla, lo que le permite maniobrar la postura de Ray para disparar cuando las retículas pasan sobre un enemigo. Los jugadores también pueden disparar independientemente con su arma izquierda o derecha, o con ambas simultáneamente. Los niveles de Ray también involucran numerosos duelos entre él y uno o más enemigos. En estos tiroteos, el jugador debe esperar una cuenta regresiva, momento en el cual el enemigo alcanzará su arma. Solo entonces Ray puede sacar su propia arma y disparar. Para sacar el arma de Ray, el jugador debe mover el mouse/stick analógico hacia abajo y luego moverlo hacia arriba, momento en el que aparece una retícula en la pantalla que se puede controlar normalmente. El movimiento del personaje durante los duelos se limita a inclinarse hacia la izquierda y hacia la derecha.
A diferencia de los niveles de Ray, los de Billy presentan un elemento de jugabilidad sigilosa. Billy puede moverse de forma totalmente silenciosa mientras está en modo furtivo y puede esconderse en arbustos y sombras. Cuando lo hace, queda oculto a la vista del enemigo y el icono de su personaje en el HUD se oscurece para mostrar que no se le puede ver. A menudo, incluso si es visto, si puede esconderse lo suficientemente rápido, escapará a la detección permanente.
Multijugador El modo multijugador del juego está disponible a través de LAN y en línea en Microsoft Windows, y a través de System Link y Xbox Live en Xbox 360. Tanto la versión de Windows como la de Xbox 360 incluyen "Deathmatch", "Skirmish" (deathmatch por equipos), "Robbery" ( el equipo designado como "Forajidos" debe encontrar el oro oculto y devolverlo a una "zona de escape" sin ser atrapado por el equipo designado como "Hombres de la ley") y "Fiebre del oro" (el oro se esparce por el mapa; al final de un tiempo específico, gana el jugador que haya recogido más oro).
La versión de Xbox 360 también incluye "Capture the Bag " (cada equipo tiene una bolsa de oro. Para ganar, un equipo debe capturar la bolsa del otro equipo y devolverla a su propia base), "Se busca" (se designa aleatoriamente a un jugador como el jugador "buscado", y otros jugadores solo pueden sumar puntos matando a este jugador en particular. Una vez que el jugador buscado muere, el jugador que lo mató se convierte en el jugador buscado. El jugador con más puntos al final del juego gana) y "Eventos famosos" (escenarios de juegos basados en eventos de la vida real, como el tiroteo en el O.K. Corral, el robo del tren de Wilcox, el robo del banco de Coffeyville y escenarios basados en robos cometidos por Jesse James y Butch Cassidy's Wild Bunch).
Tanto la versión del juego para Windows como la de Xbox 360 incluyen cuatro clases multijugador: "Rifleman" (empuña dos revólveres y un rifle), "Gunslinger" (empuña dos revólveres y varios cartuchos de dinamita), "Miner" (empuña un revólver, una escopeta y una dotación completa de dinamita), y "Sniper" (empuña un revólver y un rifle de francotirador).
Trama El Oro perdido de Juárez supuestamente fue el rescate de Moctezuma II, rehén de los conquistadores en Tenochtitlan, pero desapareció después de la caída de la ciudad, y algunos creyeron que estaba enterrado cerca de la ciudad de Juárez. La leyenda dice que Huitzilopochtli lanzó una maldición sobre el oro, haciendo que todos los que lo buscan caigan en la locura. Esta locura es conocida como la Llamada de Juárez.
Texas, 1882. Billy 'Candle', de diecisiete años, regresa a casa después de dos años infructuosos de buscar el oro. Aunque está emocionado de ver a su madre Marisa, no tiene ningún deseo de ver a su padrastro Thomas, quien solía golpearlo a diario. Billy no sabe quién es su verdadero padre, obtuvo su apodo de un medallón con una vela grabada en él, que le dio Marisa. Mientras tanto, el reverendo Ray McCall está dando un sermón en la ciudad. Se rumorea que una vez fue un pistolero, Ray es el hermano mayor de Thomas y ahora el predicador local. Alertado por disparos en la granja de Thomas, Ray llega y encuentra a Thomas y Marisa muertos, las palabras "Call of Juarez" escritas en la pared con su sangre, y Billy parado sobre los cuerpos. Billy entra en pánico y huye, con Ray asumiendo que él es el asesino. Creyendo que Dios le ha asignado la tarea, Ray se propone localizar a Billy.
Billy viaja de polizón en un tren que se dirige a San José, hogar de Molly Ferguson, una joven con la que tuvo una relación un año antes. Con Ray persiguiéndolo de cerca, Billy llega al rancho Ferguson y se cuela dentro para hablar con Molly. Mientras tanto, Ray se encuentra con un grupo de Rangers de Texas con una orden de arresto contra Billy. Ray los ayuda mientras asaltan el rancho, persiguen a Billy y le disparan, luego de lo cual cae de un acantilado a un río. Ray regresa al rancho y descubre que los guardabosques son en realidad pistoleros a sueldo, y han matado a todos excepto a Molly, a quien han tomado cautiva. Pensando que Billy está muerto, Ray se pregunta si se equivocó con los asesinatos y promete redimirse salvando a Molly.
Mientras tanto, Billy sobrevive a su caída pero pierde su medallón. Un nativo americano llamado Calm Water lo cuida hasta que recupera la salud y le aconseja que acepte quién es y abrace su destino. Sin embargo, llegan los sicarios, matan a Calm Water y se llevan a Billy cautivo. Mientras tanto, Ray se entera de que se dirigen a Juárez, lo que lo lleva a reflexionar "entonces, los eventos han cerrado el círculo".