Marta Escolástica de los Ángeles Pérez Suárez, conocida artísticamente como Marta Pérez, (La Habana, 2 de agosto de 1924-Miami, 18 de agosto de 2009) fue una mezzosoprano cubano-estadounidense y la primera mujer cubana en cantar en el prestigioso Teatro de la Scala de Milán en 1955. miniaturadeimagen|Marta Pérez en La forza del destino, Teatro de la Scala, Milán, 1955.

Trayectoria Pérez nació en La Habana en 1924, de padres de ascendencia cubana y española, fue la segunda de cuatro hermanos. Sus dotes artísticas ya se hicieron patentes en su infancia, haciendo giras musicales y participando como artista infantil en programas de radio antes de cumplir diez años. En 1935 inició su formación musical recibiendo clases de piano y estudiando canto con la soprano rusa Maryla Granowska. A los 13 años, debutó como solista junto a la Orquesta Filarmónica de La Habana.

En la década de 1940, inició una serie de giras internacionales con el compositor cubano Ernesto Lecuona. Pérez participó en 1950 en la grabación de la zarzuela Cecilia Valdés, de Gonzalo Roig, basada en la novela del mismo nombre. Ese mismo año, también participó en la grabación de la zarzuela Luisa Fernanda, del compositor español Federico Moreno Torroba y dirigida por Gonzalo Roig.

La grabación de Cecilia Valdés fue aclamada internacionalmente. El gran éxito que tuvo en Europa dio como resultado que, en 1954, el teatro de la Scala le invitara a Pérez a realizar una audición, en la que participó el director de orquesta Herbert von Karajan. Tras superar esa prueba, viajó a Italia para realizar otra audición ante Antonio Ghiringhelli, director del teatro de la Scala, y el director de orquesta Antonino Votto, quienes le concedieron una beca de tres años y la designaron como suplente de Giulietta Simionato. De este modo, en 1955 se convirtió en la primera artista cubana en cantar en el prestigioso Teatro de la Scala de Milán, interpretando el papel de Preciosilla en la ópera de Verdi, La Forza del Destino, donde compartió escenario con Renata Tebaldi y Giuseppe di Stefano. Pérez volvió a compartir cartel con Renata Tebaldi en la representación de La Forza del Destino en la 14ª temporada de la Ópera de Connecticut en febrero de 1956.

A finales de 1960 abandonó Cuba y se exilió en Miami. Ya establecida en EE. UU., continuó su carrera como cantante. En septiembre de 1961 ofreció un concierto en el Carnegie Hall de Nueva York dedicado a la música de Cecilia Valdés, actuación que estuvo dirigida por el director de orquesta cubano Alfredo Munar. Actuó varias veces en populares programas de televisión estadounidenses, como el The Ed Sullivan Show. En 1962 actuó de nuevo en el Carnegie Hall como protagonista de la obra Cecilia Valdés junto al tenor venezolano Alfredo Sadel.

En 1959 inició una gira por Europa con el director sinfónico cubano Alberto Bolet. Iniciaron la gira en Valencia, donde Pérez interpretó El amor brujo, de Manuel de Falla, en el teatro Principal de la ciudad. Continuaron la gira por varias ciudades de Alemania y Reino Unido.

En 1967, junto a Pili de la Rosa, Demetrio Menéndez y Miguel de Grandy, fundó la Sociedad Pro Arte Grateli, un grupo de teatro hispano. Como parte del equipo fundador de la Sociedad Pro Arte Grateli, realizó funciones de productora, directora, directora de coro o actriz en multitud de obras: Cecilia Valdés (1973); María La O (1973); La Revoltosa (1974); La Rosa del Azafrán (1974); La Corte de Faraón (1974); Las Leandras (1979); Luisa Fernanda (1979); entre otras producciones, que se representaron en el Miami Dade County Auditorium (MDCA).

Pérez nunca se casó, ni tuvo hijos.

Repertorio A lo largo de su extensa carrera, participó en la grabación de diversas zarzuelas y varias obras de su repertorio lírico e interpretó papeles protagonistas en quince óperas y veinte zarzuelas.

Obras destacadas (selección) La forza del destino, ópera de Giuseppe Verdi Cavalleria rusticana, ópera de Pietro Mascagni Sor Angélica, ópera de Giacomo Puccini Cosi fan tutte, ópera de Wolfgang Amadeus Mozart El príncipe Igor, ópera de Aleksandr Borodín Carmen, ópera de Georges Bizet El conde de Luxemburgo, opereta de Franz Lehár La viuda alegre, opereta de Franz Lehár El murciélago, opereta de Johann Strauss, hijo Los gavilanes, zarzuela de Jacinto Guerrero La Revoltosa, zarzuela de Ruperto Chapí La verbena de la Paloma, zarzuela de Tomás Bretón La del soto del parral, zarzuela de de Reveriano Soutullo y Juan Vert La Dolorosa, zarzuela de José Serrano Doña Francisquita, zarzuela de Amadeo Vives

Reconocimientos En 1958 el estado cubano le otorgó la Orden Nacional Carlos Manuel de Céspedes, por ser «uno de los más relevantes exponentes del arte cubano.»

Referencias

Enlaces externos

Homenaje a Marta Pérez. La diva de Cuba. en YouTube.

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