El bulo de las cajas de arena en las escuelas fue una leyenda urbana difundida en 2021 y 2022 en Norteamérica que afirmaba que las escuelas estaban instalando cajas de arena en los baños para ser utilizadas por estudiantes que "se identifican como gatos" o con la subcultura furry u otherkin. Varias fuentes de filosofías de derecha y anti-LGBT difundieron estas afirmaciones como parte de un pánico moral contra las adaptaciones escolares para jóvenes transgénero, como los baños unisex. Antes de las Elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 2022, el bulo fue promovido por los políticos republicanos estadounidenses Marjorie Taylor Greene, Lauren Boebert, Scott Jensen, Heidi Ganahl, Don Bolduc, y personalidades de los medios como Joe Rogan, Chaya Raichik, y Bill Cunningham. Padres de niños en edad escolar también difundieron los rumores en aplicaciones de redes sociales como Facebook.
Diferentes versiones nombraban docenas de diferentes escuelas y distritos a lo largo de Estados Unidos y Canadá. Las autoridades han desmentido tales acusaciones, y no existe evidencia alguna que haya existido dicha política en alguna escuela.
Contexto miniaturadeimagen|Personas con fursuits Los furries son una subcultura interesada en personajes animales antropomórficos, cuyos miembros interactúan entre ellos frecuentemente mediante juegos de rol, arte, convenciones furry y cosplay. Muchos ven la subcultura únicamente como un pasatiempo y no se identifican ni se perciben como animales. Aquellos que sí lo hacen se identifican como otherkin, un término amplio que incluye una amplia gama de identidades, como kintypes, fictionkins, therians, etc. La subcultura furry no es intrínsecamente sexual ni fetichista, al contrario de la percepción popular. La identidad LGBTQ+ está sustancialmente sobrerrepresentada entre los furries en comparación con la población general. miniaturadeimagen|225x225px|Equipamiento therian Según Lynn McNeill, folclorista de la Universidad Estatal de Utah, las leyendas urbanas y los chistes sobre furrys que usan cajas de arena se remontan al menos a principios de la década de 2000. Sharon Roberts, miembro de la facultad de Renison University College y cofundadora de un grupo de investigación furry llamado Furscience, durante toda una década de investigación de las convenciones furry, no encontró ningún caso de furries que usaran cajas de arena.
A finales de la década de 2010 y principios de la década de 2020, en los consejos escolares crecía una controversia (descrita por algunos como pánico moral o guerra cultural ) con respecto a las acomodaciones de las instituciones para estudiantes transgénero, como baños unisex y permitirles usar los baños y participar en equipos deportivos correspondientes a su género. Las altas tasas de suicidio e ideación suicida entre los jóvenes transgénero también fueron motivo de preocupación. En 2022, grupos de derechos parentales en todo Estados Unidos hicieron un esfuerzo concertado para prohibir los libros que abordan la raza, el género y la sexualidad en las escuelas y bibliotecas públicas.
En 2016, el locutor de radio estadounidense Michael L. Brown escribió un artículo en The Christian Post oponiéndose a las acomodaciones para personas transgénero y a los procedimientos de afirmación de género, afirmando: «Si no detenemos esta tendencia a la baja, pronto podríamos vernos obligados a proporcionar cajas de arena a las personas que se identifican como gatos». Algunos políticos conservadores y comentaristas de medios de la extrema derecha han utilizado rumores falsos sobre las cajas de arena para generar alarma sobre las posibles consecuencias de las acomodaciones para estudiantes LGBTQ+, y han acusado falsamente a los educadores inclusivos LGBTQ de «acoso sexual infantil».
A lo largo de los años 2021 y 2022, rumores sobre estudiantes disfrazándose y actuando como gatos circularon en línea, impulsado por videos de bromas hacia estos. Estos rumores generaron indignación y protestas de padres preocupados exigiendo medidas administrativas, con un consejo escolar en Statesville, Carolina del Norte proponiendo una prohibición formal de disfraces de animales. En agosto de 2021, una escuela secundaria en el Condado de Meade, Kentucky, afirmó que un número pequeño de estudiantes habían violado su código de vestimenta. Sin embargo, no hubo evidencia, que ningún colegio haya facilitado cajas de arena en baños a ningún estudiante.
El único caso confirmado de cajas de arena en salones escolares para potencialmente ser usadas por estudiantes fue a los finales de la década del 2010, por Escuelas Públicas del Condado Jefferson en Colorado, donde tomó lugar en 1999 la Masacre de la Escuela Secundaria de Columbine. Algunos profesores fueron proporcionados orinales que contenían piedras para gato, para ser usadas como inodoro en una situación emergencia de encierro, como podría ser durante un tiroteo escolar.
Referencias
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