Laura Houghtaling Ingalls (Brooklyn (Nueva York), 14 de diciembre de 1893-Burbank (California), 10 de enero de 1967) fue una piloto estadounidense ganadora del Trofeo Harmon.
Fue arrestada en diciembre de 1941 y condenada por no registrarse como agente nazi a sueldo, cumpliendo 20 meses de prisión. Los nazis la habían animado a hablar en eventos del Comité America First. Biografía Ingalls era hija de Francis Abbott Ingalls I y Martha Houghtaling. Su madre Martha era hija de David Harrison Houghtaling, descendiente Jan Willemsen Hoogteling, que llegó a Nueva Ámsterdam el 9 de mayo de 1661. Laura escribió sobre su madre:Mi madre, en parte debido a su mala salud, era extremadamente emocional y carecía de una autodisciplina adecuada; fue consentida por sus padres, quienes pensaban que ella era maravillosa y podía hacer cualquier cosa. Brillante en ciertos aspectos, poseía el rasgo que encuentro más emocionante en el carácter estadounidense, a saber: la capacidad de superar dificultades y lograr lo supuestamente imposible. Crecí bajo esa influencia.Asistió a escuelas privadas en Nueva York y también realizó estudios en Viena y París. Estudió enfermería en la Escuela de Capacitación del Hospital Presbiteriano de Nueva York. Tras dejar la enfermería, se dedicó a la danza en ballet y vodevil.
Laura Houghtaling Ingalls era prima lejana de Laura Ingalls Wilder, de La pequeña casa en la pradera, y se hizo amiga de su hija Rose Wilder Lane.
Aviación thumb|Laura Ingalls en una fotografía conservada en el Museo del aire y el espacio de San Diego Aprendió a volar en 1928 en el Roosevelt Field, cerca de Mineola (Nueva York), y continuó su formación en el Parks Air College de San Luis (Misuri). En 1930, ya estaba batiendo récords en vuelo acrobático.
Sus vuelos más conocidos tuvieron lugar en 1934 y le valieron el Trofeo Harmon. Ingalls voló en un Lockheed Air Express desde México hasta Chile, atravesó la cordillera de los Andes hacia Río de Janeiro, siguió hacia Cuba y terminó en el Floyd Bennett Field de Nueva York. Esta hazaña marcó el primer vuelo sobre los Andes realizado por una mujer estadounidense, el primer vuelo en solitario alrededor de América del Sur en un avión terrestre, el primer vuelo de una mujer desde Norteamérica hacia América del Sur y estableció un récord femenino de distancia de 17 000 millas. Récords de aviación Vuelo en solitario más largo realizado por una mujer (17 000 millas). Primer vuelo en solitario de una mujer desde Norteamérica hasta Sudamérica. Primer vuelo en solitario alrededor de Sudamérica (hombre o mujer). Primer vuelo completo en un avión terrestre alrededor de Sudamérica (hombre o mujer). Primera mujer estadounidense en volar sobre los Andes en solitario. Actividades como agente nazi A finales de septiembre de 1939, Ingalls sobrevoló Washington D. C., en su monoplano Lockheed Orion, lanzando panfletos antiintervencionistas. Fue arrestada por violar el espacio aéreo de la Casa Blanca, pero fue liberada a las pocas horas. Tras la derrota de Francia en 1940, contactó con el barón (Freiherr) Ulrich von Gienanth, jefe de la Gestapo en Estados Unidos y, oficialmente, segundo secretario de la Embajada de Alemania. Ingalls sugirió realizar un vuelo en solitario a Europa para continuar allí su campaña de promoción de la causa nazi. Von Gienanth le indicó que permaneciera en Estados Unidos para colaborar con el America First Committee.
Ingalls pronunció discursos para el Comité en los que ridiculizaba la «pésima democracia» de Estados Unidos y realizaba saludos nazis. Von Gienanth elogió sus dotes de oratoria. Ella había realizado un estudio minucioso de Mein Kampf, en el cual basaba muchos de sus discursos, así como en panfletos de Hitler como Mi nuevo orden y Alemania y la cuestión judía, además de los libros de Elizabeth Dilling The Roosevelt Red Record y The Octopus. Ingalls esperaba que Hitler ganara la guerra; en abril de 1941, escribió a un funcionario alemán: «Algún día gritaré mi triunfo ante un gran líder y un gran pueblo... ¡Heil Hitler!». Tras la declaración de guerra de Alemania el 11 de diciembre de 1941, se dirigió directamente a Washington para recibir una lista de contactos de manos de von Gienanth y fue arrestada una semana después.
Ingalls fue acusada de no registrarse ante el gobierno como agente nazi remunerada, violando así la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (Foreign Agents Registration Act, FARA) de 1938. Había estado recibiendo aproximadamente 300 dólares mensuales de manos de von Gienanth. Durante el juicio se reveló que von Gienanth había fomentado la participación de Ingalls en el America First Committee, lo que supuso un grave desprestigio para dicha organización.
El FBI testificó que la habían mantenido bajo vigilancia durante varios meses. Ingalls fue declarada culpable y sentenciada, el 20 de febrero de 1942, a una pena de entre ocho meses y dos años de prisión. Tras protagonizar una pelea con otra interna, fue trasladada de la cárcel del Distrito de Columbia a la prisión federal para mujeres de Estados Unidos en Alderson (Virginia Occidental) el 14 de julio de 1943. Fue puesta en libertad el 5 de octubre de 1943, tras haber cumplido 20 meses de condena.
La prisión no alteró sus convicciones. Pocos meses después de su liberación, expresó su opinión sobre el desembarco de Normandía:Esta invasión es una orgía de sed de poder y embriaguez de sangre en una guerra que es profana y por la cual Estados Unidos tendrá que rendir cuentas terribles... Ellos [los nazis] luchan contra el enemigo común. Luchan por la independencia de Europa: la independencia de los judíos. ¡Bravo!Tras finalizar su libertad condicional en julio de 1944, Ingalls fue arrestada en la frontera con México. Su maleta contenía materiales sediciosos, incluyendo notas que había tomado de transmisiones de radio de onda corta japonesas y alemanas. Se le impidió la entrada a México, pero no fue procesada. En 1950, Ingalls solicitó un indulto presidencial, pero su petición de clemencia fue rechazada por dos fiscales de indultos sucesivos. En la última ocasión, la respuesta declaraba que Ingalls había sido de «especial valor para la maquinaria de propaganda nazi».
Murió el 10 de enero de 1967 en Burbank (California) a la edad de 73 años. Referencias
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