Ann Brunton Merry (Covent Garden (Londres), 30 de marzo de 1769 -Alexandria (Virginia), 28 de junio de 1808) fue una actriz inglesa popular en el reino de Gran Bretaña y más tarde en los Estados Unidos de América. Biografía thumb|Anne Brunton Merry por Samuel De Wilde Ann (o Anne) Brunton era una de los catorce hijos de John Brunton (n. 1741), actor y director del Theatre Royal de Norwich.
En febrero de 1785, debutó en el Theatre Royal de Bath como Eufrasia en The Grecian Daughter, a la que siguieron otros papeles protagónicos; el 17 de octubre del mismo año debutó en el teatro Covent Garden de Londres como Horacia en The Roman Father. Allí alcanzó gran reconocimiento, siendo considerada por muchos la segunda mejor actriz del momento, solo superada por Sarah Siddons. En la edición de julio de 1787 de la revista Walker's Hibernian apareció una ilustración de Brunton en el papel de Horacia.
En 1791, Brunton se casó con Robert Merry, poeta y dramaturgo conocido por su seudónimo "Della Crusca". Merry había agotado su patrimonio, pero por aquel entonces aún figuraba en los círculos de moda. Anne se retiró del teatro y se fue con su marido a París. Regresaron en 1792, año en el que la ópera cómica de su marido, The Magician no Conjuror, estrenada en Covent Garden, no tuvo éxito.
Cuando sus recursos se agotaron por completo, Brunton quiso volver a su antigua ocupación. Consideraciones familiares por parte de su marido la obligaron a abandonar los escenarios londinenses, pero recibió una oferta por parte del actor y productor Thomas Wignell del New Theatre de Filadelfia, que aceptó de inmediato. Las condiciones, según se informó, eran «mil guineas y dos beneficios netos solo por la temporada de Filadelfia, durante tres años». Los gastos de pasaje fueron sufragados por el representante.
La pareja llegó a Nueva York el 19 de octubre de 1796. Ann retomó su carrera en el Teatro Chestnut Street de Filadelfia el 5 de diciembre de ese mismo año, interpretando a Julieta en Romeo y Julieta. De 1797 a 1808, actuó con un éxito ininterrumpido en las grandes ciudades de Estados Unidos.
Robert Merry falleció en 1798, y ella regresó a Inglaterra, donde fue contratada para la siguiente temporada en el Teatro Covent-Garden en marzo de 1800. El 1 de enero de 1803, Ann se casó con Thomas Wignell, quien falleció siete semanas después a causa de una infección en el brazo. Su hija, Elizabeth Ann (1803-1882), nació en septiembre de ese mismo año. De 1803 a 1805, fue codirectora de la compañía teatral de su difunto esposo. En 1806, contrajo matrimonio por tercera vez, en esta ocasión con el también actor William Warren.
Entre sus papeles más importantes se encuentran Calista en The Fair Penitent, Alica en Jane Shore, Isabella en The Fatal Dowry y Monominia en The Orphan. Fue la primera actriz eminente en cruzar el Atlántico y mantuvo sin dificultades su posición frente a cualquier rivalidad. Su hermana, Louisa Brunton, con quien a veces se la confunde, fue una distinguida intérprete en los escenarios londinenses en años posteriores y llegó a ser condesa de Craven. Notas
Referencias
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