La historia política del mundo es la historia de las diversas entidades políticas creadas por la raza humana a lo largo de su existencia y la forma en que estos estados definen sus fronteras. A lo largo de la historia, los sistemas políticos han evolucionado de sistemas básicos de autogobierno y monarquía a los complejos sistemas democráticos y totalitarios que existen hoy en día. En paralelo, las entidades políticas han pasado de fronteras de tipo fronterizo vagamente definidas a las fronteras nacionales definidas que existen hoy. Época prehistórica
Los ancestros primates de los seres humanos ya tenían habilidades sociales y políticas. Las primeras formas de organización social humana fueron familias viviendo en sociedades de bandas como cazador-recolectores.
Después de la invención de la agricultura alrededor del (7.000 - 8.000 a. C.) en varias partes del mundo, las sociedades humanas comenzaron a transitar hacia formas tribales de organización. Los excedentes de alimentos hicieron posible el desarrollo de una élite social que no se dedicaba a la agricultura, la industria o el comercio, sino que dominaba sus comunidades y monopolizaba la toma de decisiones. Sin embargo, las sociedades más grandes han hecho más factible que la gente adopte diversos modelos de toma de decisiones y gobernanza.
Hay evidencia de diplomacia entre diferentes tribus, pero también de guerra endémica. Esto podría haber sido causado por el robo de ganado o cultivos, abducción de mujeres, o competencia por recursos y estatus.
El sistema de tres edades de periodización de la prehistoria fue introducido por primera vez para Escandinavia por Christian Jürgensen Thomsen en la década de 1830. Para la década de 1860, fue adoptado como una división útil de la «historia más temprana de la humanidad» en general y comenzó a aplicarse en Asiriología. La periodización ahora convencional en la arqueología del Antiguo Cercano Oriente se desarrolló en las décadas de 1920 a 1930.
Historia antigua
La distribución temprana del poder político fue determinada por la disponibilidad de agua dulce, suelo fértil y clima templado de diferentes ubicaciones. Estos eran todos necesarios para el desarrollo de sociedades altamente organizadas. Las ubicaciones de estas sociedades tempranas estaban cerca o se beneficiaban de los bordes de las placas tectónicas.
La civilización del valle del Indo estaba ubicada junto a los Himalayas (que fueron creados por presiones tectónicas) y los ríos Indo y Ganges, que depositan sedimentos de las montañas para producir tierra fértil. Una dinámica similar existía en Mesopotamia, donde el Tigris y el Éufrates hacían lo mismo con las montañas Zagros. El Antiguo Egipto fue ayudado por el Nilo depositando sedimentos de las tierras altas de África Oriental de sus orígenes, mientras que el río Amarillo y el Yangtsé actuaron de la misma manera para la Antigua China. Eurasia tuvo ventaja en el desarrollo de la agricultura por la ocurrencia natural de especies de hierbas silvestres domesticables y la orientación este - oeste de la masa terrestre, permitiendo la fácil propagación de cultivos domesticados. Una ventaja similar se le dio por la mitad de las especies de mamíferos grandes del mundo viviendo allí, que podrían ser domesticadas.
A medida que el enfriamiento y el secado del clima para el 3800 a. C. causaron sequía en Mesopotamia, los agricultores de las aldeas comenzaron a cooperar y empezaron a crear asentamientos más grandes con sistemas de riego. Esta nueva infraestructura de agua a su vez requirió administración centralizada con organización social compleja. Sin embargo, hay evidencia arqueológica que muestra éxitos similares con sociedades complejas más igualitarias y descentralizadas. Las primeras ciudades y sistemas de mayor organización social surgieron en Mesopotamia, seguidos dentro de unos pocos siglos por los del Valle del Indo y los Valles del Río Amarillo. En las ciudades, la fuerza laboral podía especializarse ya que toda la población no tenía que trabajar para la producción de alimentos, mientras que el alimento almacenado permitía grandes ejércitos para crear imperios. Los primeros imperios fueron los de Antiguo Egipto y Mesopotamia. Reinos más pequeños existían en la llanura del norte de China, la llanura indo-gangética, Asia Central, Anatolia, Mediterráneo oriental y América Central, mientras que el resto de la humanidad continuaba viviendo en pequeñas tribus. Medio Oriente y el Mediterráneo
miniatura|Mapa general del antiguo Oriente Próximo Los primeros estados de algún tipo fueron los de la Sumer dinástico temprano y el Egipto dinástico temprano, que surgieron del período de Uruk y el Egipto predinástico respectivamente alrededor del 3000 a. C. El Egipto dinástico temprano se basaba alrededor del río Nilo en el noreste de África, los límites del reino se basaban alrededor del Nilo y se extendían a áreas donde existían oasis. El Alto Egipto y el Bajo Egipto fueron unificados alrededor del 3150 a. C. por el faraón Menes. Este proceso de consolidación fue impulsado por el hacinamiento de migrantes del Sáhara en expansión en el delta del Nilo. Sin embargo, la competencia política continuó dentro del país entre centros de poder como Menfis y Tebas. Los vientos alisios predominantes del noreste hicieron más fácil navegar río arriba, ayudando así a la unificación del estado. El entorno geopolítico de los egipcios los tenía rodeados por Nubia en los oasis del sur más pequeños del Nilo inalcanzables por barco, así como por señores de la guerra libios operando desde los oasis alrededor de la actual Bengasi, y finalmente por asaltantes a través de la península del Sinaí y el mar. El país estaba bien defendido por barreras naturales formadas por el Sáhara a ambos lados, aunque esto también limitaba su capacidad para expandirse en un imperio más grande, permaneciendo en su mayoría como una potencia regional a lo largo del Nilo (excepto por una conquista del Levante en el segundo milenio a. C.). La falta de madera también hacía demasiado caro construir una gran armada para la proyección de poder a través del Mediterráneo o los Mares Rojos. Dominio mesopotámico
Mesopotamia está situada entre los grandes ríos Tigris y Éufrates, y el primer poder político en la región fue el Imperio acadio comenzando alrededor del 2300 a. C. Fueron precedidos por Sumer, y luego seguidos por Babilonia y Asiria. Enfrentaron competencia de las áreas montañosas al norte, posicionadas estratégicamente sobre las llanuras mesopotámicas, con reinos como Mitani, Urartu, Elam y Medos. Los mesopotámicos también innovaron en gobernanza al escribir las primeras leyes.
Un clima seco en la Edad del Hierro causó turmoil mientras movimientos de personas pusieron presión en los estados existentes resultando en el colapso de la Edad del Bronce tardía, con cimerios, arameos, dorios y los pueblos del mar migrando entre otros. Babilonia nunca se recuperó tras la muerte de Hamurabi en 1699 a. C. Siguiendo esto, Asiria creció en poder bajo Adad-nirari II. Para finales del siglo IX a. C., el Imperio Asirio controlaba casi toda Mesopotamia y gran parte del Levante y Anatolia. Mientras tanto, Egipto estaba debilitado, eventualmente rompiéndose después de la muerte de Osorcón II hasta 710 a. C. En 853, los asirios lucharon y ganaron una batalla contra una coalición de Babilonia, Egipto, Persia, Israel, Aram y diez otras naciones, con más de 60.000 tropas participando según fuentes contemporáneas. Sin embargo, el imperio se debilitó por luchas internas por el poder, y fue sumergido en una década de agitación que comenzó con una plaga en 763 a. C. Siguiendo revueltas por ciudades y reinos menores contra el imperio, un golpe de Estado fue escenificado en 745 por Tiglatpileser III. Elevó el ejército de 44.000 a 72.000, seguido por su sucesor Senaquerib quien lo elevó a 208.000, y finalmente por Asurbanipal quien levantó un ejército de más de 300.000. Esto permitió al imperio extenderse sobre Chipre, todo el Levante, Frigia, Urartu, cimerios, Persia, Medos, Elam y Babilonia.
Dominio persa
Para 650 a. C., Asiria había empezado a declinar mientras una sequía severa golpeaba el Medio Oriente y se formaba una alianza contra ellos. Eventualmente fueron reemplazados por el imperio medo como el poder principal de la región tras la batalla de Carquemis (605 a. C.) y la batalla del Eclipse (585 a. C.). Los medos sirvieron como plataforma de lanzamiento para el ascenso del Imperio persa. Después de servir primero como vasallos, bajo el tercer rey persa Cambises I su influencia creció, y en 553 a. C. se rebelaron contra los medos. Para la muerte de Ciro el Grande, el Imperio aqueménida persa se extendía desde el mar Egeo hasta el río Indo y el Cáucaso hasta Nubia. El imperio se dividió en provincias gobernadas por sátrapas, quienes recolectaban impuestos y eran típicamente corredores de poder locales. El imperio controlaba alrededor de un tercio de las tierras agrícolas del mundo y un cuarto de su población. En 522 a. C., después de la muerte del rey Cambises II, Darío el Grande tomó el poder. Dominio griego
A medida que la población de la Antigua Grecia crecía, comenzaron una colonización de la región mediterránea. Esto alentó el comercio, lo que a su vez causó cambios políticos en las ciudades-estado con antiguas élites siendo derrocadas en Corinto en 657 a. C. y en Atenas en 632, por ejemplo. Hubo muchas guerras entre las ciudades también, incluyendo las guerras mesenias (743 - 742 a. C.; 685 - 668 a. C.), la guerra lelantina (710 - 650 a. C.) y la primera guerra sagrada (595 - 585 a. C.). En los siglos VII y VI, Corinto y Esparta eran los poderes dominantes de Grecia. El primero fue eventualmente suplantado por Atenas como el principal poder marítimo, mientras que Esparta permaneció como la fuerza terrestre dominante. En 499 a. C., en la revuelta jónica ciudades griegas en Asia Menor se rebelaron contra el Imperio Persa pero fueron aplastadas en la batalla de Lade. Después de esto, los persas invadieron el continente griego en las guerras greco-persas (499 - 449 a. C.).
El rey macedonio Felipe II de Macedonia (350 - 336 a. C.) conquistó gran parte de Grecia. En 338 a. C., formó la Liga de Corinto para liberar a los griegos en Asia Menor de los persas, con 10.000 tropas invadiendo en 336 a. C. Después de su asesinato, su hijo Alejandro Magno tomó el cargo y cruzó los Dardanelos en 334 a. C. Después de que Asia Menor fuera conquistada, Alejandro invadió el Levante, Egipto y Mesopotamia, derrotando a los persas bajo Darío III en la batalla de Gaugamela en 331 a. C., y terminando la última resistencia para 328 a. C. Después de la muerte de Alejandro Magno en Babilonia en 323 a. C., el Imperio macedonio no tenía sucesor designado. Esto llevó a su división en cuatro: la dinastía Antigónida en Macedonia, la dinastía Atálida en Anatolia, el reino Ptolemaico en Egipto, y el Imperio seléucida sobre Mesopotamia. Dominio romano
La República romana se convirtió en dominante en la cuenca del Mediterráneo en el siglo III a. C. después de derrotar a los samnitas, los galos y los etruscos por el control de la península itálica. En 264 a. C., desafió a su principal rival Cartago a una lucha por Sicilia, comenzando las guerras púnicas. Se firmó una tregua en 241 a. C., con Roma ganando Córcega y Cerdeña además de Sicilia. En 218 a. C., el general del ejército cartaginés Aníbal marchó de Iberia hacia Italia, cruzando los Alpes con sus elefante de guerra. Después de 15 años de lucha, el ejército de la República romana lo derrotó y luego envió tropas contra Cartago misma, derrotándola en 202 a. C. La segunda guerra púnica sola costó a Roma 100.000 bajas. En 146 a. C., Cartago fue finalmente destruida completamente al final de la tercera guerra púnica.