El matrimonio entre Charlie Johns, de 22 años, y Eunice Winstead, de 9 años, residentes de Sneedville, Tennessee, fue un caso de matrimonio infantil celebrado en enero de 1937 en el estado de Tennessee, Estados Unidos.El evento atrajo atención nacional después de que la revista Life publicara un reportaje sobre la unión al mes siguiente.
Como respuesta al matrimonio de Johns y Winstead, el estado de Tennessee promulgó una ley que estableció los dieciséis años como edad mínima para contraer matrimonio. Sólo las jurisdicciones de Minnesota, Rhode Island y Washington, D.C. adoptaron leyes similares. La pareja permaneció casada después de la aprobación de la ley, y el matrimonio se mantuvo hasta la muerte de Johns en 1997. Johns y Winstead tuvieron nueve hijos.
Matrimonio El 19 de enero de 1937, Charlie Johns, un cultivador de tabaco de 22 años, contrajo matrimonio con su vecina Eunice Winstead, de 9 años.Nivès, R. (Marzo de 1937). La ceremonia fue oficiada por el predicador bautista Walter Lamb en Sneedville, en el condado de Hancock. Johns pagó a Lamb un dólar (equivalente a 21 dólares actuales) por celebrar el matrimonio. Para asistir a la boda sin el conocimiento de sus padres, Winstead les dijo que saldría a buscar una muñeca."Child Bride Happy in Play with Doll".
Johns falsificó la edad de Winstead para obtener la licencia de matrimonio. En el momento de la boda, el estado de Tennessee no establecía una edad mínima para contraer matrimonio. La madre de Winstead se había casado a los dieciséis años, y su hermana Ina contrajo matrimonio a los trece. Aunque las madres de Johns y Winstead consideraron inicialmente que Eunice era demasiado joven para casarse, finalmente decidieron aprobar la unión.
Reacciones El matrimonio de Johns y Winstead fue descubierto por la prensa aproximadamente diez días después de la boda. Posteriormente, recibió una amplia cobertura en periódicos y revistas de Estados Unidos. La unión fue reportada por The Times, la revista Life y The New York Times. Asimismo, inspiró la película de 1938 Child Bride. Johns evitó la atención mediática, acusando a los periodistas de inventar información, y no permitió que se tomaran fotografías de su esposa ni de sus hijos.
Un artículo publicado por la revista Life en 1937 sobre el caso mostraba una fotografía de Winstead y Johns en su hogar en Sneedville. En una nota informativa publicada ese mismo año, The Knoxville Journal señaló que “la familia Winstead parece estar conforme con el futuro de la novia de 9 años, ya que Charlie, el novio, posee 50 acres de tierra montañosa, varias mulas y es un buen agricultor”. Otro artículo, publicado en Newsweek, retrató a Winstead sentada en las piernas de Johns.
Las reacciones al matrimonio impulsaron un cambio en la legislación de Tennessee, que prohibió el matrimonio de personas menores de 16 años, incluso con el consentimiento de sus padres. La ley contempló excepciones en casos como el embarazo.
Vida posterior Winstead abandonó la escuela en 1937. Asistió únicamente durante dos días, pero su esposo la retiró después de que fuera castigada por mala conducta. Posteriormente, la legislación estatal fue modificada para establecer que los menores casados quedaban exentos de la educación obligatoria.
En 1938, la pareja aún vivía con los padres de Johns. Dormían juntos en la misma habitación. En diciembre de 1942, a los catorce años, Winstead dio a luz al primer hijo de la pareja. Posteriormente, tuvieron ocho hijos más. En 1960, Johns se opuso cuando su hija mayor, Evelyn, de 17 años, se fugó para casarse con John Antrican, de 20 años. Alegó que Antrican había falsificado la edad de Evelyn para obtener una licencia de matrimonio. Johns y Winstead permanecieron casados hasta la muerte de Johns en 1997. Winstead falleció en 2006.
Referencias
Categoría:Matrimonio infantil