El metropolitanato de Melitene () fue una circunscripción eclesiástica del patriarcado de Constantinopla en la actual Turquía. Se trataba de un metropolitanato bizantino, sede metropolitana de la provincia eclesiástica de Melitene. Fue suprimido después de 1039.
Territorio y organización El metropolitanato extendía su jurisdicción sobre los fieles de rito bizantino residentes en la ciudad de Melitene y adyacencias.
La sede del metropolitanato se encontraba en la ciudad de Melitene, que corresponde a la actual Malatya, ciudad que fue trasladada a un nuevo emplazamiento en 1838.
En la Notitia Episcopatuum de Pseudo-Epifanio, compuesta durante el reinado del emperador Heraclio I (circa 640), la sede de Melitene aparece en el puesto 13 en el orden jerárquico de las sedes metropolitanas del patriarcado de Constantinopla; y se le atribuyen 5 diócesis sufragáneas: Arca, Cucuso, Arabiso, Ariaratia y Comana.(en griego y francés) Jean Darrouzès, Notitiae episcopatuum Ecclesiae Constantinopolitanae…, p. 209, nn. 216-222.
Historia Melitene fue la antigua sede metropolitana de la provincia romana de Armenia II en la diócesis civil del Ponto.
El Martirologio romano da testimonio de la presencia de varios santos y mártires de Melitene: san Polieuto (7 de enero), que sufrió persecución en tiempos del emperador Decio; san Domiciano, obispo (10 de enero), que trabajó por la conversión de los persas; santos Pietro, diácono, y Ermogene (17 de abril); san Acacio, obispo (17 de abril), que fue depuesto de su sede por haber defendido la fe del Concilio de Éfeso contra Nestorio; santos Ermogene y Elpidio (18 de abril) y santos Gerone y compañeros (7 de noviembre), que murieron todos a causa de las persecuciones ordenadas por Diocleciano.
A partir del 18 de marzo de 536 fue la capital de la nueva provincia de Armenia III. La ciudad fue saqueada por los sasánidas en 575, pero se recuperó y en 591 el emperador Mauricio la convirtió en la capital de Armenia I. En el 612 el rey sasánida, durante la guerra iniciada el 603, atacó y tomó Melitene, con lo que toda la Armenia bizantina se convirtió en posesión sasánida.
En la Notitia Episcopatuum atribuida al emperador León VI (principios del ), el metropolitanato de Melitene y sus sufragáneas están ausentes debido a la ocupación árabe de la región en 638. Esto lo confirman las cronologías, donde no se conoce ningún obispo de la Armenia II después del . La sede de Melitene se reconstituyó cuando la ciudad fue liberada de los árabes por los por el bizantinos en mayo de 934; el metropolitanato reapareció en la Notitia, atribuida a Juan I Tzimisces, hacia finales del .(en griego y francés) Jean Darrouzès, Notitiae episcopatuum Ecclesiae Constantinopolitanae..., p. 291, nº 13. Los bizantinos expulsaron a la población musulmana y repoblaron la ciudad con griegos y armenios. Después de 1039 ya no hay noticias de la continuidad del metropolitanato y en 1101 Melitene fue conquistada por tribus turcas.
Melitene se convirtió en una importante sede de la Iglesia ortodoxa siria, la arquidiócesis de Melitene, cuyos obispos están atestiguados desde el al en la Crónica de Miguel el Sirio.Chronique de Michel le Syrien, ed. Jean-Baptiste Chabot, vol. III, 1905, p. 494. Revue de l'Orient Chrétien, 1901, p. 201. El cercano monasterio de Mar Barsauma fue la sede de los patriarcas jacobitas desde 1034 hasta 1293. La ciudad fue también la sede de la prelacía de Melitene de la Iglesia apostólica armenia hasta 1915.
Episcopologio San Eupsichio † (circa 238-circa 244) San Acacio I † (mencionado circa 250) Uranio † (mencionado en 363) Otreio I † (antes de 366-después de 382) Letoio † (mencionado circa 390) San Acacio II † (antes de 431-después de 438) Sinodio † Costantino † (antes de 448-después de 451) Otreio II † (mencionado en 458) Zaccaria † (mencionado circa 518) Eulogio † (mencionado circa 520) Mama † (mencionado en 536) Palladio † (mencionado en 553) San Domiciano † (?-11 de enero de 601 falleció) Teodoro I † (mencionado en 680) Teodoro II † (mencionado en 998) Giovanni † (antes de 1027-después de 1039)Vitalien Laurent, Le corpus des sceaux de l'empire Byzantin, vol. V/1, París, 1963, p. 315. Las cronologías tradicionales, a partir de Barebreo (Chronicon ecclesiasticum I, 77), sitúan al obispo Niceforo en 1028; esto es claramente un error, ya que el obispo Giovanni está documentado continuamente desde 1027 hasta 1039.
Notas
Referencias
Bibliografía (en latín) Michel Le Quien, Oriens christianus in quatuor Patriarchatus digestus, París, 1740, tomo I, col. 439-446 (en inglés) Siméon Vailhé, v. Melitene, en Catholic Encyclopedia, vol. 10, Nueva York, 1911 Gaetano Moroni, Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica, vol. 44, pp. 170-172 (en griego y francés) Jean Darrouzès, Notitiae episcopatuum Ecclesiae Constantinopolitanae. Texte critique, introduction et notes, París, 1981
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