Muehlenbeckia volcanica es una planta de la familia Polygonaceae. El área de distribución nativa de esta especie abarca desde México (Chiapas) hasta el noroeste de Venezuela y Bolivia. Es un subarbusto que crece principalmente en el bioma tropical montano. Se utiliza como medicamento y como alimento.
Descripción Es una hierba que tiene una altura máxima de 10 cm. Su crecimiento se caracteriza por la formación de grupos pequeños y compactos, con ramas que suelen medir alrededor de 30 cm.
Las hojas casi sin pecíolo de entre 7 y 14 mm de longitud. Las hojas de esta planta anual son carnosas y coriáceas, usualmente tienen forma circular, son simples y se disponen de manera alterna, presentando un verde brillante. Las hojas contienen un tinte azul profundo que se utilizaba en tiempos antiguos para colorear hilos en la industria textil.
Presenta flores pequeñas y verdes que aparecen agrupadas en las axilas de las hojas superiores. Las flores, que son hermafroditas, se organizan en racimos y tienen cinco pétalos, los cuales pueden variar en forma y son de un tono que va desde cremoso hasta blanco.
El fruto es aplanado, con un matiz azul negruzco y tiene una textura más o menos carnosa.
Distribución y hábitat Se desarrolla de manera natural a altitudes que oscilan entre 1500 y 4500 metros sobre el nivel del mar. En Colombia es una especie típica del páramo andino.
Importancia económica y cultural
Se utiliza tradicionalmente como planta medicinal en Perú para tratar inflamaciones de riñones y ?hígado, dolor de cabeza, artritis, dolor de huesos, reumatismo y cáncer. También es una planta tintórea, de sus frutos se obtiene un intenso color azul.
Estudios farmacológicos En el extracto fluido de las partes aéreas de la planta se identificaron taninos, flavonoides, saponinas y catequinas.
En un estudio publicado en 2025 se comprobó que el extracto etanólico de Muehlenbeckia volcanica posee actividad antiinflamatoria en un modelo de inflamación inducida por carragenina en ratas.
Nombres comunes En Perú: bejiquillo, mullak’a, mullaca, laura, coca-cola, pasamullaca, llamawali, angoyuyo
Referencias
Categoría:Flora de América del Sur volcanica Categoría:Plantas descritas en 1848 Categoría:Plantas descritas por Endlicher