Odette Nyiramilimo (Kinunu, Ruanda, 1956) es una médica y política ruandesa que fue ministra de Estado de Asuntos Sociales en el gobierno de Paul Kagame de marzo de 2000 a octubre de 2003, senadora de 2003 a 2008 y miembro de la Asamblea Legislativa de África Oriental durante un mandato del 2012 hasta 2017.

Trayectoria Nyiramilimo, de etnia tutsi, nació en la prefectura de Gisenyi. Fue la decimoséptima de los dieciocho hijos de su padre, fruto de su segunda esposa. Siendo joven, su familia fue víctima de ataques antitutsis que incendiaron su hogar. Muchos miembros de su familia también fueron asesinados en esa época y en sucesos similares de los años siguientes. En 1963, muchos de sus tíos fueron asesinados.

Después de esto, un amigo de la familia de Nyiramilimo les otorgó tarjetas de identificación hutu, lo que les permitió sobrevivir sin acoso. Sin embargo, esto no frenó el acoso contra la familia, y en muchas ocasiones, como en 1973, su familia sufrió acoso y violencia, como el incendio de su casa.

A pesar de haber recibido el estatus oficial de hutu, en la escasa población de Kinunu, Nyiramilimo seguía sufriendo acoso escolar debido a su ascendencia tutsi. Comenzó a asistir al internado Notre Dame d'Afrique Nyundo en 1968, a los 12 años. Posteriormente, por orden del director belga, ella y varias otras niñas tutsis fueron expulsadas de su escuela primaria.

Más tarde, a pesar de la insistencia del director belga de no readmitir a Nyiramilimo, logró encontrar una escuela en otro lugar dónde pudo prepararse para estudiar medicina. Esto conllevó que contara con el apoyo de otro director belga que, por ejemplo, mantuvo su nombre fuera de los registros oficiales para evitar que la atacaran. Llegó a ser la primera de su clase y posteriormente fue admitida en la Universidad Nacional de Ruanda en Butare. En 1981, Nyiramilimo se graduó como médica.

A partir de 1982, Nyiramilimo trabajó en el hospital de Kibuye como ginecóloga. En ocasiones, su trabajo en el hospital acarreó acoso a Nyiramilimo y a su esposo por parte de los funcionarios del gobierno, por su ascendencia tutsi y acusándola de haber hecho supuestas declaraciones antigubernamentales. Debido a esto, Nyiramilimo fue despedida del hospital de Kibuye y se le intentó arrestar; pero detuvieron a una mujer hutu con el mismo nombre. Esa mujer hutu fue asesinada más tarde y Nyiramilimo finalmente recuperó su trabajo en el hospital. Durante este tiempo, su esposo, Jean-Baptiste Gasasira, también fue objeto de acoso por parte del gobierno por haberse casado con una tutsi.

Durante el Genocidio de Ruanda, Nyiramilimo fue atacada, junto con su familia, debido a su ascendencia tutsi. Fue incluida en las listas de tutsis que debían ser atacados por los grupos Interahamwe; sin embargo, Nyiramilimo y su familia lograron sobrevivir. Fueron oficialmente declarados muertos e intentaron buscar refugio en Burundi. Al no lograrlo, se refugiaron en el Hôtel des Mille Collines de Paul Rusesabagina gracias a su amistad con Rusesabagina. Mientras vivía en el hotel, Nyiramilimo aprovechando su experiencia médica, ayudó a otros residentes.

Después del genocidio, Nyiramilimo y su marido fundaron una clínica privada de maternidad y pediatría en Kigali llamada Le Bon Samaritain, o Clínica del Buen Samaritano.

Nyiramilimo también se convirtió en la directora ejecutiva del hotel Rushel Kivu Lodge en Kinunu, que fundó en 2017.

Nyiramilimo fue Ministra de Estado de Asuntos Sociales en el gobierno de Ruanda desde marzo de 2000 hasta octubre de 2003. Se desempeñó como senadora en el Parlamento de Ruanda desde 2003 hasta 2008. Durante un período, de 2012 a 2017, Nyiramilimo fue miembro de la Asamblea Legislativa de África Oriental.

Nyiramilimo se casó posteriormente con Jean-Baptiste Gasasira. Gasasira también era médico, y él y Nyiramilimo han colaborado a menudo. Nyiramilimo es cristiana y ha citado su fe como algo que la ayudó a sobrevivir al genocidio.

Tiene tres hijos con Gasasira. Debido a la identificación oficial hutu de Gasasira, sus hijos también obtuvieron el estatus oficial hutu pero esto no los protegió de las amenazas de violencia durante el genocidio.

La historia de su vida fue descrita extensamente en el libro de Philip Gourevitch Deseamos informarle que mañana seremos asesinados con nuestras familias.

Referencias

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