Ethelburga, Æthelburh o Æthelburg, fue una noble anglosajona del primer cuarto del siglo VIII. Fue esposa del rey Ine de Wessex. Biografía La Crónica anglosajona menciona a Ethelburga solo una vez, en la entrada del año 722:“Ese año, la reina Ethelburga destruyó Taunton, que Ine había construido previamente; y el exiliado Ealdberto fue a Surrey y a los sajones del sur, e Ine se enfrentó a ellos.”La historiadora Barbara Yorke subraya la ausencia de cualquier contexto para esta afirmación enigmática. De hecho, el compilador anónimo de la Crónica no ofrece ninguna explicación sobre la destrucción de Taunton y tampoco explica el vínculo entre este evento y «el exiliado Ealdberht», si es que existe alguno. El historiador D. P. Kirby considera que se inscribe en un contexto de luchas intestinas en el seno del reino de Wessex. Observa la mención, el año anterior, del asesinato de un ætheling (príncipe) llamado Cynewulf y estima que Ealdberht podría ser otro pretendiente al trono que habría intentado derrocar a Ine.

El laconismo del texto de la Crónica sugiere que, a ojos de su autor, resulta perfectamente natural que una mujer dirija operaciones militares. Ben Snook vincula esta entrada con la aparición de la reina Seaxburh en la lista de los reyes de Wessex que figura en el prefacio de ciertos manuscritos de la Crónica, igualmente sin el menor comentario o signo de asombro por parte del escriba. La mención de estas dos reinas en el cartulario S 250 —una falsificación de principios del siglo XII— sugiere que seguían siendo figuras memorables tras la conquista normanda de Inglaterra.

Los historiadores anglonormandos del siglo XII ofrecen más información sobre Ethelburga. Así, Guillermo de Malmesbury la describe como «una mujer de ascendencia y carácter real». También relata una anécdota fantasiosa según la cual ella habría convencido a su marido de la vanidad de los bienes materiales dejando que un cerdo sembrara el caos en su dormitorio. Enrique de Huntingdon, por su parte, elabora el relato de la campaña de 722 dando por sentado el vínculo entre las dos partes de la entrada de la Crónica anglosajona: según él, la reina asedia y destruye Taunton precisamente porque el rebelde Ealdberht se había refugiado allí.

En 726 Ethelburga realizó una peregrinación a Roma con su marido, el rey Ine de Wessex, que había abdicado al trono y no dejó un heredero claro. Tanto Ethelburga como el rey Ine murieron en Roma.

Arte contemporáneo Ethelburga es una de las 1 038 mujeres cuyo nombre aparece en The Dinner Party, instalación feminista de la artista estadounidense Judy Chicago. Referencias

Bibliografía

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