La intimidad artificial es una forma de interacción humano-IA en la que una persona establece conexiones sociales, vínculos emocionales o relaciones íntimas con diversas formas de inteligencia artificial, incluidos los chatbots, los asistentes virtuales y otras entidades artificiales.Brooks, Rob (2021). Intimidad artificial: amigos virtuales, amantes digitales y emparejadores algorítmicos. Sídney, Australia: NewSouth. .George, A. Shaji; George, A. S. Hovan; Baskar, T.; Pandey, Digvijay (25 de diciembre de 2023). "El atractivo de la intimidad artificial: análisis del atractivo y la ética del uso de IA generativa para relaciones simuladas". Partners Universal International Innovation Journal. 1 (6): 132–147. . .
Las relaciones de intimidad artificial no se limitan a los vínculos románticos, sino que también incluyen relaciones parasociales con personajes virtuales de IA y el uso de griefbots entrenados a partir de una persona fallecida o de alguien que se ha perdido de alguna otra manera.
La intimidad artificial puede surgir debido a la tendencia humana al antropomorfismo. Las respuestas de estos modelos de IA suelen estar diseñadas para simular la interacción humana. Las personas que experimentan intimidad artificial pueden mostrar apego, amor y compromiso hacia determinados modelos de IA, de manera similar a los vínculos que normalmente se establecen entre seres humanos.
Causas Capacidad de respuesta percibida Robin Dunbar propuso de manera influyente que, debido a la aparición de grupos humanos de mayor tamaño, la comunicación vocal y el lenguaje en los seres humanos evolucionaron para reemplazar el acicalamiento como medio de cohesión social, argumentando que el lenguaje era una forma más eficiente de mantener y fortalecer los vínculos sociales en entornos y redes sociales más amplios.Dunbar, R. I. M. (Robin Ian MacDonald) (1996). Acicalamiento, cotilleo y la evolución del lenguaje. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. . Investigaciones posteriores en este campo han llevado a muchos psicólogos a coincidir en que la cognición social, el vínculo afiliativo y el lenguaje en los seres humanos están profundamente interrelacionados.Oesch, Nathan (7 de febrero de 2024). "Perspectivas del cerebro social sobre la neurociencia social y evolutiva del lenguaje humano". Brain Sciences. 14 (2): 166. . . . .
El modelo interpersonal de la intimidad considera que la comunicación es un elemento clave en la formación de vínculos afiliativos, y sugiere que la intimidad se desarrolla y se profundiza a través de la comunicación abierta entre las personas que mantienen una relación.Reis, Harry; Shaver, Phillip (1988). "La intimidad como proceso interpersonal". APA PsycNet. En particular, cuando los individuos comunican sus emociones y perciben a su interlocutor como receptivo y atento, se intensifican los sentimientos de cercanía y conexión, lo que contribuye a la construcción de la intimidad. La teoría de la penetración social también coincide con la idea de que la comunicación es central para la intimidad, al explicar cómo las relaciones interpersonales se desarrollan mediante incrementos graduales en la autorrevelación.Altman, Irwin; Taylor, Dalmas A. (1973). Penetración social: el desarrollo de las relaciones interpersonales. Nueva York: Holt, Rinehart and Winston. . Cuando los beneficios del vínculo emocional superan los costos asociados a la vulnerabilidad, las personas participan en la autorrevelación y se abren unas a otras.
De este modo, la literatura puede emplearse para ofrecer una explicación próxima del surgimiento de la intimidad artificial y comprender cómo ocurre este fenómeno. Las entidades artificiales son capaces de imitar la comunicación interpersonal entre seres humanos, lo que a su vez puede simular sensaciones de intimidad en los usuarios humanos a través de una percepción de capacidad de respuesta. La relación entre humanos y la inteligencia artificial no conlleva los costos de la vulnerabilidad o del rechazo social, lo que puede facilitar la autorrevelación en comparación con las interacciones con otros seres humanos. En conjunto, estos factores pueden conducir a la experiencia del antropomorfismo y a la formación de relaciones afiliativas.
El estudio de entrevistas realizado por Skjuve et al. con usuarios del chatbot Replika respalda esta explicación, al encontrar que la percepción de los chatbots como «aceptantes, comprensivos y no críticos» facilitaba el desarrollo de la relación entre la IA y los usuarios, y que el acto de la autorrevelación posiblemente fortalecía dichas relaciones.Skjuve, Marita; Følstad, Asbjørn; Fostervold, Knut Inge; Brandtzaeg, Petter Bae (1 de mayo de 2021). "Mi compañero chatbot: un estudio sobre las relaciones humano-chatbot". International Journal of Human-Computer Studies. 149: 102601. . . Otro estudio basado en reseñas y resultados de encuestas de usuarios de Replika encontró que estos percibían a los chatbots como compañeros emocionalmente solidarios.Ta, Vivian; Griffith, Caroline; Boatfield, Carolynn; Wang, Xinyu; Civitello, Maria; Bader, Haley; DeCero, Esther; Loggarakis, Alexia (6 de marzo de 2020). "Experiencias de los usuarios sobre apoyo social por parte de chatbots acompañantes en contextos cotidianos: análisis temático". Journal of Medical Internet Research. 22 (3): e16235. . . . Esta evidencia sugiere además que la percepción de las entidades artificiales como capaces de empatía y capacidad de respuesta en la comunicación facilita el desarrollo de relaciones íntimas entre los usuarios y la inteligencia artificial.
Soledad y afrontamiento de emociones negativas Las investigaciones han sugerido que los seres humanos desarrollaron vínculos sociales como resultado de presiones evolutivas que favorecieron la cooperación, el intercambio y la transmisión de información, así como la vida en grupo.Silk, Joan B. (2025). "La historia natural de los vínculos sociales". Annals of the New York Academy of Sciences. 1546 (1): 90–99. . . . Numerosos estudios subrayan la importancia de los vínculos sociales para la vida humana. La investigación de Baumeister y Leary sostiene que los seres humanos poseen una necesidad psicológica básica de formar y mantener «relaciones interpersonales fuertes y estables», y que la ausencia de vínculos sociales o de un sentido de pertenencia conduce a consecuencias psicológicas y físicas negativas.Baumeister, Roy F.; Leary, Mark R. (1995). "La necesidad de pertenecer: el deseo de vínculos interpersonales como una motivación humana fundamental". Psychological Bulletin. 117 (3): 497–529. . . . Archivado del original el 2025-05-06. consultado en 2025-05-15. Un estudio de Eisenberger et al. sobre neuroimagen de la actividad cerebral sugiere que el cerebro humano procesa el rechazo y la exclusión social de manera similar al dolor físico.Eisenberger, Naomi I.; Lieberman, Matthew D.; Williams, Kipling D. (10 de octubre de 2003). "¿Duele el rechazo? Un estudio de resonancia magnética funcional sobre la exclusión social". Science. 302 (5643): 290–292. . . .
Asimismo, un estudio de Song et al. encontró que las personas solitarias tienden a buscar más conexiones en entornos mediados, como plataformas en línea como Facebook.Song, Hayeon; Zmyslinski-Seelig, Anne; Kim, Jinyoung; Drent, Adam; Victor, Angela; Omori, Kikuko; Allen, Mike (1 de julio de 2014). "¿Facebook te hace sentir solo?: un metaanálisis". Computers in Human Behavior. 36: 446–452. . . Esto se interpretó como un medio para reducir la soledad fuera de línea derivada de la falta de interacción presencial, al mismo tiempo que se satisface una necesidad de comunicación.
A partir de ello, una explicación última de por qué los seres humanos buscan una sensación percibida de conexión mediante la intimidad artificial es la necesidad evolutiva de vinculación y pertenencia. El estudio de Xie et al. identificó la soledad como un factor impulsor en la interacción con chatbots.Xie, Tianling; Pentina, Iryna; Hancock, Tyler (1 de enero de 2023). "Amigo, mentor, amante: ¿la interacción con chatbots conduce a dependencia psicológica?". Journal of Service Management. 34 (4): 806–828. . . La investigación de Herbener y Damholdt con estudiantes de secundaria en Dinamarca halló que aquellos estudiantes que buscaban apoyo emocional o entablaban conversaciones recíprocas con chatbots presentaban niveles de soledad significativamente mayores que sus pares, se percibían a sí mismos como poseedores de menor apoyo social y utilizaban los chatbots como un medio para afrontar emociones negativas.Herbener, Arthur Bran; Damholdt, Malene Flensborg (1 de febrero de 2025). "¿Los jóvenes solitarios recurren a los chatbots para encontrar compañía? La relación entre el uso de chatbots y la conectividad social en estudiantes de secundaria en Dinamarca". International Journal of Human-Computer Studies. 196: 103409. . .
La noción antes mencionada de que los chatbots son percibidos como capaces de influir positivamente en las emociones negativas de los usuarios también es respaldada por otros estudios. La investigación de Skjuve et al. encontró que las relaciones con chatbots pueden tener un efecto positivo en el bienestar de los usuarios. De Freitas et al. realizaron varios estudios sobre el efecto de los chatbots en la soledad, encontrando de manera consistente evidencia que sugiere que la interacción con chatbots reduce la soledad en los usuarios. Se observó que los usuarios existentes de chatbots empleaban la inteligencia artificial para aliviar la soledad, que contar con un compañero de IA de forma constante reducía la soledad a lo largo de una semana, y que dichas reducciones podían explicarse por el desempeño del chatbot, en particular por su capacidad para hacer sentir a los usuarios escuchados.De Freitas, Julian; Uguralp, Ahmet K.; Uguralp, Zeliha O.; Puntoni, Stefano (9 de julio de 2024). "Los compañeros de IA reducen la soledad". .
En conjunto, la evidencia sugiere que una necesidad innata de vinculación evoca sentimientos de soledad en los usuarios, quienes recurren a la intimidad artificial como un método de bajo costo para aliviar estas emociones.Willoughby, Brian J.; Dover, Carson R.; Hakala, Rebekah M.; Carroll, Jason S. (2025). "Conexiones artificiales: participación en relaciones románticas con inteligencia artificial en Estados Unidos". Journal of Social and Personal Relationships. 42 (12): 3363–3387. . Si bien muchos usuarios reportan experiencias positivas, algunos investigadores advierten que la búsqueda de intimidad artificial puede conducir a una disminución de la motivación social, a efectos de sustitución social, al retraimiento de relaciones en la vida real y a dificultades para distinguir entre la realidad y la fantasía, lo que podría incrementar la soledad y el aislamiento a largo plazo. Los impactos psicológicos y sociales a largo plazo continúan siendo objeto de investigación activa.
Véase también
Computación afectiva Ética de la inteligencia artificial
Referencias
Categoría:Inteligencia artificial