Las leproserías en Guipúzcoa fueron establecimientos asistenciales destinados a la acogida, aislamiento y cuidado de personas afectadas por la lepra, enfermedad infecciosa crónica que afecta principalmente a la piel y al sistema nervioso periférico. Durante la Edad Media y la Edad Moderna existieron instituciones de este tipo en diferentes localidades de Guipúzcoa (País Vasco, España).
En este periodo, casi todos los pueblos a lo largo del camino de Castilla y de la costa tenían su pequeña leprosería en las afueras de la población. A los leprosos se les aislaba con frecuencia durante largos periodos, lo que contribuyó a que la enfermedad comenzara a disminuir a partir del siglo XIV y que para el siglo XVII, las leproserías desaparecieran o se reconvirtieran en hospitales.
Contexto histórico La lepra se extendió rápidamente por toda Europa durante los siglos al . Una hipótesis indica que habría sido traída por los cruzados y los peregrinos la propagaron por el norte de España. Los peregrinos leprosos de vuelta a Santiago no querían volver a sus respectivos pueblos derrotados y por ello se quedaban a vivir por el camino.
Durante la Edad Media, la lepra (enfermedad de Hansen) fue una enfermedad altamente estigmatizada. Las leproserías eran por lo general de reducidas dimensiones. En algunos casos estaban asociadas a una ermita y podían mantenerse mediante donaciones, rentas, limosnas o aportaciones municipales y eclesiásticas. En muchas leproserías, también llamadas lazaretos, la atención cotidiana estaba a cargo de frailes, monjas o miembros de órdenes hospitalarias. A menudo se permitía a los enfermos mendigar en lugares concretos, anunciando su presencia con una campanilla y estaban obligados a vestir de gris.
A partir del final de la Edad Media y durante la Edad Moderna, numerosas instituciones de este tipo perdieron progresivamente su función original. Algunas desaparecieron y otras continuaron como hospitales, ermitas o establecimientos generales de beneficencia.
Leproserías documentadas
San Sebastián Leprosería de San Lázaro en la colina de San Bartolomé, advocación frecuente en este tipo de instituciones, situada en las afueras de San Sebastián. Estuvo vinculada a la atención de leprosos y al culto religioso.
Tolosa Las fuentes locales documentan una Casa y ermita de Santa Magdalena vinculada a la asistencia de personas afectadas por la lepra.
Rentería En Rentería existió también un establecimiento asociado históricamente a la asistencia de enfermos de lepra. La actual ermita de Santa María Magdalena conserva la memoria de este antiguo uso asistencial y religioso.
Otras localidades Aunque en muchos casos la información conservada es escasa, existen referencias documentales de leproserías en otros puntos de Guipúzcoa, como en Segura, Azpeitia, Oyarzun, Guetaria, Motrico o Elgoibar, entre otras. Estas instituciones contaban habitualmente con una ermita y un pequeño hospital.
Desaparición Algunos establecimientos se transformaron en hospitales generales o continuaron vinculados a ermitas y obras de beneficencia. En otros casos, su memoria se conservó únicamente mediante documentos históricos, edificios religiosos, restos materiales o topónimos relacionados con advocaciones como San Lázaro o Santa María Magdalena.
Véase también
Peste bubónica en Guipúzcoa Tuberculosis en Guipúzcoa Viruela en Guipúzcoa VIH/sida en Guipúzcoa
Referencias
Categoría:Historia de Guipúzcoa
Categoría:Lepra Categoría:Sanidad en el País Vasco