En 2022, estalló un conflicto entre la República Democrática del Congo (RDC) y Ruanda tras la intervención de fuerzas ruandesas en la RDC para brindar apoyo militar al grupo rebelde Movimiento 23 de Marzo (M23), incluyendo una lucha conjunta contra el ejército congoleño (FARDC) y las milicias progubernamentales. El 27 de junio de 2025 se firmó un acuerdo de paz entre Ruanda y la RDC, aunque los combates han continuado y las tropas ruandesas permanecen en la RDC.
Desde la segunda guerra del Congo, las provincias orientales de la RDC han sido escenario de una insurgencia continua por parte de varios grupos rebeldes, en particular el Movimiento 23 de Marzo (M23) en Kivu del Norte, su filial Twirwaneho en Kivu del Sur y las Fuerzas Democráticas Aliadas (FDA) en Ituri y Kivu del Norte. La etapa actual del conflicto está relacionada con una campaña en curso que comenzó en marzo de 2022 por el Movimiento M23, del cual la RDC, las Naciones Unidas, Estados Unidos y otros países occidentales acusan a Ruanda no solo de apoyar, sino también de luchar activamente junto a los insurgentes. Ruanda y el M23 también han acusado a la RDC de trabajar junto con las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR), un grupo paramilitar étnico hutu que participó en el genocidio de Ruanda. Tanto el Congo como Ruanda niegan que apoyen a las FDLR y al M23, respectivamente, contrariamente a las investigaciones e informes que confirman las acusaciones de ambas partes.
Burundi, que acusó a Ruanda de orquestar un intento de golpe de Estado en 2015, desplegó tropas para ayudar a la RDC contra la ofensiva del M23. Había hasta 25 000 tropas burundianas en el este del Congo hasta principios de febrero de 2025, cuando la mayoría se retiró, dejando alrededor de 3 000. La misión de mantenimiento de la paz de la MONUSCO ha mantenido que no está involucrada en el conflicto más allá de su papel en la defensa de la región de los militantes, pero ha sido acusada por Ruanda de tomar partido debido a su cooperación con las fuerzas armadas congoleñas. Mientras tanto, el Gobierno congoleño ha pedido a las fuerzas de paz de la MONUSCO que abandonen la RDC debido a su «incapacidad para proteger a los civiles de los grupos armados».
Se organizaron dos intentos de negociaciones de paz entre la RDC y Ruanda: uno organizado por Kenia en 2022, que fracasó, y otro organizado por Angola en 2024. Este último condujo a un acuerdo de alto el fuego en agosto. Los combates entre las fuerzas congoleñas y los rebeldes del M23, respaldados por Ruanda, se reanudaron en octubre de 2024 tras haberse ralentizado y se intensificaron a finales de año. Las negociaciones previstas entre el presidente ruandés Paul Kagame y el presidente congoleño Félix Tshisekedi para diciembre se cancelaron debido a desacuerdos sobre las condiciones previas. Las Fuerza Ruandesas de Defensa contaban con hasta 4 000 soldados en la RDC, según una estimación de la ONU en diciembre de 2024, y esta cifra aumentó hasta 12 000 en marzo de 2025.
Durante enero de 2025, los rebeldes llevaron a cabo una ofensiva exitosa en Goma, la capital de la provincia de Kivu del Norte, desplazando a más de 400 000 personas y provocando que la RDC cortara sus relaciones diplomáticas con Ruanda. El Gobierno congoleño calificó el apoyo militar ruandés a los rebeldes como una «declaración de guerra. La caída de Goma después de varios días de combates a finales de enero fue la mayor escalada de la guerra de Kivu desde que el M23 ocupó la ciudad por primera vez en 2012. El M23 continuó su avance hacia el resto de Kivu del Norte y hacia Kivu del Sur durante febrero, capturando la capital de este último, Bukavu. La Unión Africana ha pedido al M23 que se retire para evitar la «balcanización» de la RDC y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 2773 que también instó a Ruanda a poner fin a su apoyo al M23. Tras las negociaciones de junio de 2025, mediadas por Estados Unidos, Ruanda y la RDC acordaron un tratado de paz preliminar. El acuerdo final consistió en que Ruanda retire sus tropas en un plazo de 90 días y que la RDC ponga fin a todo apoyo a las FDLR. Para septiembre de 2025, las tropas ruandesas no se habían retirado y Ruanda fue acusada de violar el acuerdo. También se ha cuestionado si el acuerdo de paz llegó a poner fin al conflicto.
Antecedentes
Cuando la guerra civil ruandesa terminó en 1994 con la victoria del Frente Patriótico Ruandés, un ejército tutsi fundado por exiliados ruandeses con el apoyo del presidente ugandés Yoweri Museveni, los extremistas hutus que perpetraron el genocidio contra los tutsis huyeron a través de la frontera del vecino Zaire. Estos elementos, que consistían en las antiguas fuerzas armadas ruandesas y el grupo paramilitar Interahamwe, entraron en la región de Kivu en el este de Zaire junto con 1.5 millones de refugiados civiles hutus. Allí los militantes hutus establecieron milicias para librar una insurgencia contra el nuevo gobierno liderado por el FPR. Zaire, liderado por el régimen de Mobutu Sese Seko, había estado atravesando un declive económico y político y sus débiles instituciones estatales no eran capaces de mantener el orden en el vasto país. También hay evidencia de que el Estado brindó apoyo a las milicias hutus.
También estaban presentes los banyamulenges, una comunidad de tutsis ruandeses que representaba una minoría en la provincia de Kivu del Sur de Zaire y había sido discriminada. A finales de 1995 y principios de 1996, estallaron combates a gran escala que involucraron a los refugiados hutus, los banyamulenges, el resto de la población de Kivu y el ejército zaireño. Los banyamulenges tomaron las armas a mediados de 1996 y Ruanda comenzó a proporcionar entrenamiento y apoyo. Esta asistencia permitió a Ruanda fortalecer su influencia en la región, asegurar intereses económicos y establecer un control de facto a través de sus aliados locales. Su ejército se vio involucrado en enfrentamientos fronterizos con tropas zairenses. Estos eventos, que dieron inicio a la primera guerra del Congo, han sido descritos «en gran medida como una extensión de la guerra civil ruandesa», debido a las estrechas relaciones que se desarrollaron entre los banyamulenges y otros tutsis congoleños involucrados en la rebelión con el Gobierno ruandés. El general Paul Kagame declaró en una entrevista con los medios en julio de 1997 que Ruanda planeó y dirigió la rebelión banyamulenge en el este de Zaire y que sus tropas habían participado en la captura de múltiples ciudades.
La Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo(AFDLC) fue fundada por un miembro destacado de la oposición política de Mobutu, Laurent-Désiré Kabila, en octubre de 1996. La AFDLC reclutaba combatientes en Zaire y estaba compuesta por miembros tanto tutsis como no tutsis. Ruanda aprovechó la presencia de extremistas hutus como pretexto diplomático para perseguir objetivos políticos y económicos mayores. Las ofensivas de la AFDLC y los banyamulenges dirigidas a facciones extremistas hutus dieron lugar a violencia sexual generalizada, ejecuciones extrajudiciales, reclutamiento forzado de niños soldados y secuestros de civiles. Entre febrero y mayo de 1997, la AFDLC avanzó hacia el oeste en su campaña para derrocar a Mobutu. El ejército zaireño ofreció poca resistencia y las fuerzas de Kabila, apoyadas por varias naciones africanas, llegaron a Kinsasa en mayo de 1997. Mobutu huyó al exilio y Kabila asumió la presidencia, renombrando el país como República Democrática del Congo (RDC). Después del ascenso de Kabila, las tropas ruandesas se retiraron de la RDC y alentaron a los tutsis congoleños de Kivu del Norte y del Sur a regresar a Ruanda. Sin embargo, esta directiva fue recibida con sospecha entre los tutsis congoleños, quienes, a pesar de su dependencia del apoyo ruandés, mantuvieron un fuerte sentido de independencia. También surgieron tensiones entre las Fuerzas Ruandesas de Defensa (FRD) y los oficiales tutsis congoleños que habían luchado junto a las fuerzas ruandesas. Si bien el Gobierno ruandés consideraba a estos oficiales parte de su ejército debido a su colaboración previa, muchos combatientes tutsis congoleños afirmaron que solo se habían unido a las fuerzas ruandesas para «liberar» a la RDC. Un episodio notable que ilustra esta fricción fue el motín de Murekezi de mayo de 1997. El teniente Murekezi, tutsi de Masisi, lideró una rebelión contra la retirada de las fuerzas ruandesas, argumentando que no se debía obligar a los tutsis congoleños a trasladarse a Ruanda. Su motín fue brutalmente reprimido, culminando con su ejecución a manos de un comandante ruandés en Goma en noviembre de 1997. Muchos de sus seguidores fueron asesinados, encarcelados o reasignados en condiciones precarias.
A pesar de llegar al poder con apoyo externo, Kabila pronto se distanció de sus antiguos aliados. Continuó el estilo de gobierno autoritario de Mobutu, nombró a miembros de la AFDLC en puestos clave y no celebró elecciones. Presentándose cada vez más como un nacionalista congoleño, Kabila se volvió cauteloso ante la influencia de Ruanda y sospechó que algunos miembros tutsis de la AFDLC estaban promoviendo intereses ruandeses en lugar de congoleños. En julio de 1998, temiendo un golpe de Estado, Kabila destituyó al general ruandés James Kabarebe de su puesto como jefe del Estado Mayor y ordenó a todos los soldados ruandeses que se retiraran del territorio congoleño. Esta decisión impulsó a Ruanda y Uganda a respaldar una nueva rebelión para derrocar a Kabila. El 2 de agosto de 1998, la televisión estatal anunció en Goma un motín en el ejército congoleño, las Fuerzas Armadas Congoleñas (FAC), que condujo a la formación de la Reagrupamiento Congoleño para la Democracia (RCD-Goma), un grupo rebelde liderado por tutsis y respaldado por Ruanda. Ese mismo día, Goma quedó bajo el control de la RCD-Goma y el EPR sin una resistencia significativa. Los rebeldes se apoderaron rápidamente de grandes áreas de Kivu del Sur, Kivu del Norte y el norte de Katanga. El Ejército ruandés aprovechó la situación para facilitar el saqueo a gran escala de los recursos minerales congoleños, mientras que los crímenes contra la población civil se intensificaron. Goma permaneció bajo control rebelde durante casi tres años, de agosto de 1998 a enero de 2001.
Cronología
2022
Marzo de 2022 Poco después del inicio de la ofensiva, la República Democrática del Congo afirmó que Ruanda apoyaba la operación insurgente, afirmación que fue negada por el Gobierno ruandés y los rebeldes. El investigador de International Crisis Group, Onesphore Sematumba, argumentó que las afirmaciones sobre la ayuda ruandesa eran creíbles. Sugirió que el resurgimiento del M23 probablemente se debió al deseo de Ruanda de detener un proyecto de infraestructura que conectaría la RDC con Uganda.
Mayo de 2022 Las fuerzas congoleñas afirmaron haber capturado a 2 soldados ruandeses que habían sido enviados a la RDC disfrazados en mayo. Ambos fueron liberados el 11 de junio. El 23 de mayo, se informó que tropas de las FARDC bombardearon el distrito de Musanze, en la provincia del Norte, Ruanda, hiriendo a varias personas. Dos días después, la RDC ordenó la suspensión de todos los vuelos de RwandAir. Ruanda condenó la acción, y RwandAir decidió tomar represalias cancelando los vuelos a Kinsasa, Lubumbashi y Goma.
En respuesta a estos conflictos, el presidente de la Unión Africana y presidente de Senegal, Macky Sall, dijo el 29 de mayo que la Unión Africana apoyaba una «solución pacífica» de las tensiones.
Junio de 2022