Francisco Gálvez, O. F. M. (Utiel, agosto de 1578 - Yedo, actual Tokio, Japón, 4 de diciembre de 1623) fue un fraile franciscano y misionero español, martirizado durante la persecución a los cristianos en Japón. Es por ello que se le incluye dentro de los mártires de Japón.

Biografía

Formación y primeros años Hijo de una familia hidalga, nació en Utiel. Era hijo de Juan Gálvez y María Iranzo. Aunque su fecha exacta de nacimiento se desconoce, consta que fue bautizado el 15 de agosto de 1578, a los pocos días de edad. Durante su infancia y juventud recibió una sólida educación en Filosofía y Teología, primero en la Escuela Parroquial de Utiel y luego en la Universidad de Valencia.

Siendo diácono, recibió un beneficio parroquial en la ciudad de Valencia. Posteriormente, ingresó como franciscano en el desaparecido convento de San Juan de la Ribera de Valencia en 1599. Finalmente, fue ordenado sacerdote por el propio Juan de Ribera en 1601.

Misionero en Filipinas y Japón Ya ordenado presbítero, embarcó el 28 de junio de 1601 a las misiones en Filipinas. En apenas un año, aprendió nipón y comenzó a hacer traducciones con fines evangelizadores, traduciendo Flos Sanctorum. También escribió en japonés algunos textos como Explicación de Doctrina Cristiana.

En 1611 llegó a Japón. Allí desarrolló una intensa actividad evangelizadora y de cuidado de leprosos hasta que en 1614 fue desterrado, al igual que todos los demás misioneros cristianos, debiendo volver a Manila.

Siendo su deseo volver, cuenta Diego de San Francisco lo siguiente:

De nuevo introducido clandestinamente, hacia 1617, en Japón, consiguiendo gracias a sus labores evangelizadoras más de mil conversiones al año. Gracias a la buena sintonía con las autoridades pudo permanecer algunos años como misionero y evangelizador. Sin embargo, todo cambió con la llegada al poder de Tokugawa Iemitsu, cuyas posturas fueron mucho más hostiles hacia los cristianos, pretendiendo dar pleno cumplimiento a las órdenes de expulsión dictadas años atrás.

Martirio En noviembre de 1623, fue denunciado y sorprendido mientras intentaba escapar. Rápidamente fue llevado ante el Gobernador de Yedo, que los envió al Consejo del Emperador, y fue enviado preso. En la cárcel coincidió con Jerónimo de los Angeles, preso pocos días antes. Juntos, se confesaron mutuamente, preparándose para morir y animaron a los demás cristianos japoneses presos. Cuando llegó Iemitsu a Yedo, condenó a muerte a todos los prisioneros, en total 51, que fueron paseados por las calles.

El grupo de ejecutados se dividió en tres partes: en el primero, a la cabeza, Jerónimo de los Angeles, a caballo, seguido del hermano laico Simón Yempo y otros 17 mártires, a pie; en el segundo, Francisco Gálvez, también a caballo, y tras él, andando, otros 16 cristianos; en el tercero, Faramondo (caballero nipón, primo del Emperador que en 1600 se había bautizado en Osaka), atado a su cabalgadura, pues no podía mantenerse en ella por haberle sido cortados los tendones de las manos en un martirio anterior, y, siguiéndole, también a pie, el resto de ejecutados.

Finalmente, el 4 de diciembre de 1623, Francisco Gálvez murió quemado en la hoguera, junto al resto de prisioneros cristianos.

Beatificación En 1857 el papa Pío IX beatificó a Francisco Gálvez y a otros 200 mártires asesinados en distintos puntos de Japón perseguidos entre 1617 y 1632.

Referencias

Enlaces externos Beato Francisco Gálvez. Parroquia de Utiel.

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