Dwayne Jones, un joven jamaiquino de 16 años, fue asesinado por una turba violenta en Montego Bay en 2013, tras asistir a una fiesta con ropa de mujer. El incidente atrajo la atención de los medios nacionales e internacionales y aumentó el escrutinio sobre la situación de los derechos LGBT en Jamaica.

Percibido como afeminado, Jones sufrió acoso escolar y, a los 14 años, su padre lo obligó a abandonar el hogar familiar. Se mudó a una casa abandonada en Montego Bay con amigos transgénero. La noche del 21 de julio de 2013, fueron al barrio de Irwin y asistieron a una fiesta. Cuando algunos hombres presentes descubrieron que Jones, quien vestía de mujer, no era mujer, lo confrontaron y lo atacaron. Jones fue golpeado, apuñalado, baleado y atropellado; murió de madrugada. La policía investigó el asesinato, pero no arrestó ni acusó a nadie por el crimen, que sigue sin resolverse.

El suceso acaparó titulares en Jamaica y también fue objeto de cobertura tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. El asesinato fue condenado por educadores jamaicanos y el ministro de Justicia del país. Tras el ataque, organizaciones nacionales e internacionales dedicadas a los derechos LGBT y los derechos humanos, entre ellas Human Rights Watch, Jamaicans for Justice y el Foro Jamaicano para Lesbianas, Gays y Personas de Todas las Sexos, solicitaron a las autoridades jamaicanas una investigación exhaustiva y el reconocimiento legal de los derechos LGBT en la isla.

Antecedentes

Biografía de Jones

Criado en un barrio marginal empobrecido de Montego Bay, una ciudad al noroeste de Jamaica, Jones sufrió acoso escolar por parte de estudiantes que percibían su comportamiento como afeminado. Cuando Jones tenía 14 años, su padre lo expulsó de la casa familiar y animó a los vecinos a echarlo del barrio. Tras un tiempo durmiendo entre arbustos y playas, comenzó a vivir ilegalmente en una casa abandonada en las colinas sobre Montego Bay con dos amigas transgénero, Keke y Khloe, ambas de 23 años al momento de su muerte. Jones era conocido entre sus amigos como «Gully Queen», en referencia a los sistemas de drenaje pluvial en los que viven muchas personas LGBT jamaicanas sin hogar. Sus amigos comentaron que Jones deseaba ser profesor o trabajar en el sector turístico. También quería ser artista como la estrella del pop estadounidense Lady Gaga, y había ganado un concurso de baile local. Khloe lo describió como «una diva» que «siempre estaba muy animada y bromista».

Sentimiento anti-LGBT en Jamaica En 2006, la revista Time afirmó que Jamaica podría ser el país más homofóbico del mundo. Las leyes que penalizan las relaciones homosexuales entre hombres se introdujeron en 1864, durante la administración colonial británica. Según la Ley de Delitos Sexuales de 2009, todo hombre condenado bajo estas leyes debe registrarse como agresor sexual. Se ha señalado que estas leyes contribuyen a la proliferación de actitudes homofóbicas entre la población jamaiquina, incluyendo la idea de que las personas homosexuales son delincuentes, independientemente de si han cometido algún delito. Las iglesias cristianas conservadoras de la isla han promovido perspectivas anti-LGBT. Muchas canciones de reggae y dancehall, entre ellas «Boom Bye Bye» de Buju Banton, instan al asesinato de personas homosexuales. En un artículo para el International Business Times en el verano de 2013, el periodista Palash Gosh señaló que, si bien Jamaica estaba «inundada de delincuencia y violencia, las personas gays y lesbianas son blanco particularmente prominente de brutalidad desenfrenada». A mediados de la década de 2000, dos de los activistas LGBT más conocidos de Jamaica, Brian Williamson y Lenford Harvey, fueron asesinados. En el verano de 2013, Human Rights Watch realizó cinco semanas de trabajo de campo entre la comunidad LGBT de Jamaica, e informó que más de la mitad de los entrevistados habían sufrido violencia debido a su orientación sexual o identidad de género, a veces en más de una ocasión.

Asesinato La noche del 21 de julio de 2013, cuando Jones tenía 16 años, se vistió con ropa de mujer y asistió a una fiesta llamada Henessey Sundays, celebrada en un bar de la zona de Irwin, junto con Keke y Khloe. Llegaron en taxi alrededor de las 2 de la madrugada. Jones se hizo pasar por una chica en la fiesta, y varios chicos bailaron con él. Aunque inicialmente mantuvo en secreto su sexo biológico, por temor a ser perseguido por homofobia, reveló su identidad a una chica con la que había estado previamente en la iglesia. La chica informó a sus amigos, quienes lo abordaron fuera del local, exigiéndole saber: «¿Eres mujer u hombre?». Uno de los hombres usó una linterna para examinar los pies de Jones, alegando que eran demasiado grandes para ser de mujer. Al descubrir su sexo, comenzaron a llamarlo «chico chiflado» y otros epítetos homófobos. Khloe intentó alejarlo para evitar la confrontación, susurrándole al oído: «Camina conmigo, camina conmigo», pero Jones se negó, insistiendo en cambio a los presentes en que era mujer.

Cuando alguien tiró del tirante del sostén de Jones, este huyó, y la multitud lo persiguió y atacó más adelante en la calle. Fue golpeado, apuñalado, baleado y atropellado por un coche. Perdió la consciencia varias veces durante dos horas antes de que otro ataque finalmente lo matara. No hubo informes de que alguien intentara ayudarlo durante el altercado. Khloe también fue atacada y casi violada, pero escapó escondiéndose primero en una iglesia y luego en un bosque cercano. Khloe comentó: «Cuando vi el cuerpo de Dwayne, empecé a temblar y a llorar. Fue horrible». La policía llegó al lugar a las 5 de la mañana y encontró el cuerpo tirado entre los arbustos a lo largo de Orange Main Road. Iniciaron una investigación sobre el homicidio e invitaron a familiares y amigos de la víctima a contactarlos. La familia de Jones se negó a reclamar el cuerpo, y su padre se negó a hablar con la prensa sobre el incidente.

El 14 de agosto, el superintendente adjunto de policía, Steve Brown, anunció que se habían recopilado catorce declaraciones y que la investigación estaba avanzando. En octubre de 2013, un grupo de hombres incendió la vivienda donde Jones había vivido como okupa, obligando a sus cuatro ocupantes a huir, en lo que también se creyó que era un crimen de odio contra la comunidad LGBT. Everald Morgan, oficial del Departamento de Salud Pública de St. James, solicitó a la policía que brindara protección a los cuatro jóvenes que se quedaron sin hogar tras el incendio provocado, pero se negaron. Mientras tanto, se creó una organización benéfica llamada Dwayne's House en memoria de Jones para ayudar a jóvenes LGBT sin hogar en Jamaica. Sin embargo, hasta mayo de 2014, nadie había sido arrestado ni acusado, y en agosto de 2015 el crimen todavía se consideraba sin resolver.

Reacción

En Jamaica El asesinato de Jones fue noticia de primera plana en toda Jamaica. El ministro de Justicia de Jamaica, el senador Mark Golding, condenó el asesinato y pidió el fin de los «actos de violencia depravada» en Jamaica. Añadió que «todos los jamaicanos de bien» deberían abrazar «el principio del respeto a los derechos humanos fundamentales de todas las personas» y expresar tolerancia hacia grupos minoritarios como la comunidad LGBT. Annie Paul, encargada de publicaciones del campus jamaicano de la Universidad de las Indias Occidentales (UWI), declaró que, basándose en comentarios en redes sociales, creía que la mayoría de los jamaicanos creía que Jones provocó su propio asesinato al vestirse de mujer en una sociedad que no toleraba tal comportamiento. Newton D. Duncan, profesor de Cirugía Pediátrica de la UWI, señaló de forma similar que la «abrumadora mayoría» de los jamaicanos creía que los travestis eran homosexuales y merecían castigo. Añadió que se trataba de un error común, ya que la mayoría de los travestis eran heterosexuales. Condenó el ataque y lo comparó con el linchamiento de un hombre afroamericano en la novela Matar a un ruiseñor de Harper Lee, estableciendo vínculos entre la violencia anti-LGBT de Jamaica y la violencia anti-negros de mediados del siglo en Estados Unidos.

En un artículo publicado en el periódico jamaiquino The Gleaner, Carolyn Cooper, profesora de Estudios Literarios y Culturales de la UWI, condenó al grupo que cometió el asesinato de Jones. Atribuyó su comportamiento al uso selectivo de la Biblia, señalando que, si bien muchos jamaicanos aceptan los pasajes bíblicos que condenan las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo y el travestismo, ellos mismos suelen ser culpables de muchos otros pecados bíblicos, como el adulterio y el asesinato. Comentó que Jones había sido asesinado simplemente por ser él mismo y expresó su esperanza de que sus asesinos enfrenten un proceso legal por su crimen. La semana siguiente, publicó un artículo de seguimiento en el que respondía a varios correos electrónicos que había recibido que afirmaban que las verdaderas víctimas de la escena eran los hombres a los que Jones engañó mientras bailaba con ellos. Reiteró su condena a los asesinos de Jones, señalando que, en lugar de tomar represalias violentas, deberían haber restado importancia al asunto con un comentario humorístico.

Jaevion Nelson, activista contra el VIH/sida y defensor de los derechos humanos, también publicó un artículo sobre el tema en The Gleaner. Señaló que su reacción inicial fue cuestionar por qué Jones había ido a la fiesta y por qué no estaba satisfecho con asistir a las fiestas gay clandestinas de Jamaica. Añadió que posteriormente se dio cuenta de que adoptar este punto de vista estaba arraigado en la «cultura de la violencia», que culpa a la víctima de lo que le sucede. Instó a los jamaicanos a ser tolerantes con las personas LGBT y a centrarse en «reconstruir esta gran nación sobre los principios de inclusión, amor, igualdad y respeto sin distinción alguna». También en The Gleaner, Sheila Veléz Martínez, profesora de derecho de la Universidad de Pittsburgh, condenó el asesinato como «prueba alarmante» de los altos índices de homofobia en la sociedad jamaiquina.

El 25 de julio, el Foro Jamaicano para Lesbianas, Gays y Personas de Todas las Sexos (J-FLAG), una organización defensora de los derechos LGBT, emitió un comunicado público expresando su profunda preocupación por el caso y ofreciendo sus condolencias a los amigos y familiares de Jones. Instaron a la población local a colaborar con la policía para localizar a los autores del ataque, que, según afirmaron, constituyó una afrenta a la democracia jamaiquina. El director de J-FLAG, Dane Lewis, comentó posteriormente que, a pesar del aumento de la violencia homofóbica, la sociedad jamaiquina se estaba volviendo más tolerante con las personas LGBT; lo atribuyó a las acciones de personas como Jones, que han contribuido a mejorar la visibilidad pública de las personas LGBT en la sociedad jamaiquina. Otra organización defensora de los derechos LGBT, Quality of Citizenship Jamaica, emitió un comunicado de prensa instando al gobierno y a las iglesias a colaborar con las organizaciones LGBT para establecer un consenso basado en el principio del «verdadero respeto por todos», consagrado en el Himno Nacional.

Quality of Citizenship Jamaica organizó una protesta silenciosa el 31 de julio de 2013 para honrar su memoria y exigir al gobierno que realizara una investigación adecuada y protegiera a la comunidad LGBT de Jamaica. La organización de derechos humanos Jamaicans for Justice instó a la primera ministra Portia Simpson-Miller y a los líderes religiosos a condenar el asesinato, y también se refirió a la falta de cobertura mediática y a la indignación pública que generó el incidente, añadiendo que «debemos preguntarnos qué dice esto sobre nosotros como pueblo».

En otros países