La Junta de Hong Kong fue una organización formada como gobierno revolucionario en el exilio por revolucionarios filipinos después de la firma del Pacto de Biac-na-Bató (en adelante denominado Pacto) el 15 de diciembre de 1897. Estaba encabezada por Emilio Aguinaldo e incluía figuras de alto nivel en la revolución filipina contra el dominio español que acompañaron a Aguinaldo al exilio en Hong Kong desde Filipinas. Establecimiento Filipinos con simpatías anti-españolas habían huido a Hong Kong desde el Motín de Cavite de 1872 ya que la ley británica protegía a refugiados políticos.
El Pacto de Biac-na-Bató fue firmado el 15 de diciembre de 1897. Como parte de este pacto, Emilio Aguinaldo, entonces líder de la Revolución filipina, acordó dejar Filipinas. El 27 de diciembre de 1897, Aguinaldo y un número de oficiales revolucionarios de alto rango abordaron el vapor Uranus en Sual, Pangasinán en el Golfo de Lingayén. El 2 de enero de 1898, el primer día bancario después de la llegada a Hong Kong, Aguinaldo depositó 400.000 Mex$ que habían sido recibidos del gobierno español bajo los términos del Pacto concluido, en una cuenta con el Banco de Hong Kong y Shanghái bajo el nombre Aguinaldo and Company; siguieron transacciones bancarias rutinarias adicionales. Aguinaldo estableció un presupuesto estricto para los exiliados en Hong Kong y aplicó una existencia frugal.
Turbulencia financiera y la repudiación del pacto Revolucionarios dejados atrás en Filipinas estaban insatisfechos con el arreglo que tenía exiliados en Hong Kong disfrutando fondos disponibles en el Pacto mientras ellos eran dejados atrás sin dinero, y negociaron un arreglo con los españoles para la segunda entrega de esos fondos, ascendiendo a otros 400.000 Mex$, para ser pagados a ellos para distribución a insurgentes necesitados en Filipinas. Esto se hizo, y los fondos divididos entre líderes insurgentes dejados atrás en Biac-na-Bató. Pedro Paterno, quien había sido instrumental en negociar el Pacto, informó a Aguinaldo de esto una vez que se había hecho.
Aguinaldo convocó una reunión y reveló información que había recibido de Paterno y Miguel Primo de Rivera, sobrino del gobernador general español en Filipinas, que los españoles no proporcionarían fondos adicionales «mientras hubiera cualquier revuelta en Filipinas y la sociedad del Katipunan no fuera disuelta ...». Luego anunció que Isabelo Artacho, quien había sido dejado atrás en Biac-na-Bató como director de comercio, estaba renunciando y demandando reembolso de gastos. Esto tuvo el efecto de unir a los exiliados para repudiar el Pacto y renovar la revolución, y reemplazaron a los funcionarios del gobierno provisional formado en Biac-na-Bató con miembros del grupo exiliado. Los exiliados votaron para aprobar la renuncia de Artacho pero le denegaron el reembolso. Artacho, habiendo viajado desde Filipinas, llegó a Hong Kong y presentó una demanda contra Aguinaldo and Company. Esto resultó en la emisión de una orden judicial «para restringir al demandado [Aguinaldo] y a cada uno de ellos de tratar con o separarse de la posesión...$400.000, o cualquier parte de ello.» Aguinaldo vio esto como absurdo y sospechó que Artacho había sido incitado a esto por el capitán general español en Filipinas para inmovilizar sus fondos mediante litigios. Después de discutir la situación con Felipe Agoncillo y dejar algunos cheques firmados con Vito Belarmino, a quien nombró como su sustituto, Aguinaldo retiró 50.000 Mex$ y, junto con su secretario y dos ayudantes, el coronel Gregorio del Pilar y el teniente J. Leyba, secretamente dejó Hong Kong para Europa con una parada en Singapur usando nombres falsos.
Participación estadounidense en Filipinas El Escuadrón Asiático de los Estados Unidos, comandado por George Dewey, tras haber recibido órdenes de trasladarse a Hong Kong por parte del entonces Secretario Adjunto de la Armada Theodore Roosevelt, había llegado allí el 17 de febrero de 1898 y se le había ordenado prepararse para la guerra con España.
En Singapur, un hombre de negocios que había vivido en Filipinas, Howard W. Bray, buscó a Aguinaldo y facilitó una reunión con el cónsul estadounidense E. Spencer Pratt. En la reunión, celebrada a altas horas de la noche en una taberna con Bray y Leyba actuando como intérpretes, Pratt informó a Aguinaldo que los Estados Unidos estaban ahora en guerra con España, preguntó sobre la revolución y opinó: «Mientras los españoles no hayan cumplido con sus obligaciones bajo el Tratado de Biaknabato, usted tiene derecho a reanudar la revolución» y «Ahora es el momento de que usted ataque. Alíese con América y seguramente derrotará a los españoles». Aguinaldo regresó a Hong Kong. La Junta había supuesto inicialmente que la guerra hispano-estadounidense, iniciada en abril, se limitaría al océano Atlántico, y que el escuadrón estadounidense interceptaría los refuerzos españoles enviados a Filipinas. Mientras Aguinaldo estaba en Singapur, la Junta había estado negociando términos para la reconciliación con representantes de España en Hong Kong pero, con España centrada en la guerra con los Estados Unidos, estas negociaciones no llegaron a nada. El 25 de abril, el escuadrón de los Estados Unidos recibió órdenes de proceder a Filipinas. Aguinaldo y su séquito llegaron de regreso a Hong Kong con nombres falsos el 1 de mayo. Aguinaldo esperaba, basándose en sus discusiones en Singapur, que los estadounidenses le proporcionarían transporte para regresar a Filipinas. Esto se discutió en reuniones de la Junta donde Aguinaldo fue reelegido como presidente de la Junta y se decidió que debía regresar. El USS McCulloch transportó a Aguinaldo con trece miembros de la Junta en un viaje posterior el 17 de mayo, llegando a Cavite dos días después.
Escribiendo retrospectivamente en 1899, Aguinaldo afirmó que un oficial naval estadounidense le había instado a regresar a Filipinas para luchar contra los españoles y dijo: «Los Estados Unidos es una nación grande y rica y no necesita colonias». Cap.3 Aguinaldo también escribió que tras consultar con Dewey por telégrafo, el cónsul estadounidense E. Spencer Pratt le había asegurado en Singapur:
El 28 de abril Pratt escribió al Secretario de Estado de los Estados Unidos William R. Day, explicando los detalles de su reunión con Aguinaldo: No hubo mención en los cablegramas entre Pratt y Dewey de independencia o, de hecho, de ninguna condición bajo la cual Aguinaldo debía cooperar, dejándose estos detalles para un arreglo futuro con Dewey. Pratt tenía la intención de facilitar la ocupación y administración de Filipinas, y también prevenir un posible conflicto de acción.
El 16 de junio, el Secretario Day telegrafió al cónsul Pratt: «Evite negociaciones no autorizadas con los insurgentes filipinos», y más tarde ese mismo día:Cap.28
En una comunicación escrita el 28 de julio, Pratt hizo la siguiente declaración:
El erudito filipino Maximo Kalaw escribió en 1927: «Sin embargo, algunos de los hechos principales parecen bastante claros. A Aguinaldo no se le hizo entender que, en consideración a la cooperación filipina, los Estados Unidos extenderían su soberanía sobre las islas y, por lo tanto, en lugar del viejo amo español entraría uno nuevo. La verdad era que nadie en ese momento pensó que el final de la guerra resultaría en la retención de Filipinas por parte de los Estados Unidos».Cap.5
Aguinaldo escribió retrospectivamente en 1957 sobre su charla asistida por intérpretes con Pratt en Singapur: «Es posible, más que probable, que en su transmisión a través de nuestros intérpretes, las ideas estadounidenses y las mías no solo sufrieran recortes sino que también adquirieran elaboración». Aguinaldo en Filipinas Tras llegar a Filipinas, Aguinaldo anunció inmediatamente su intención de establecer un gobierno dictatorial con él mismo como dictador, diciendo que renunciaría en favor de un presidente debidamente elegido. En la Batalla de Alapan el 28 de mayo de 1898, Aguinaldo asaltó el último bastión restante del Imperio español en Cavite con refuerzos frescos de unos 12 000 soldados. Esta batalla eventualmente liberó Cavite del control colonial español y llevó al primer izado de la bandera moderna de Filipinas en victoria. Poco después, Imus y Bacoor en Cavite, Parañaque y Las Piñas en Morong, Macabebe y San Fernando en Pampanga, así como Laguna, Batangas, Bulacán, Nueva Ecija, Bataan, Tayabas (actual Quezon) y las provincias de Camarines, fueron liberadas por los filipinos. También pudieron capturar el puerto de Dalahican en Cavite.
El 12 de junio de 1898, Aguinaldo proclamó la independencia de Filipinas en su casa en Cavite El Viejo., Apéndice A Ambrosio Rianzares Bautista escribió la Philippine Declaration of Independence, y leyó este documento en español ese día en la casa de Aguinaldo. El 18 de junio, Aguinaldo emitió un decreto estableciendo formalmente su gobierno dictatorial. El 23 de junio, Aguinaldo emitió otro decreto, esta vez reemplazando el gobierno dictatorial con un gobierno revolucionario y nombrándose a sí mismo como presidente., Apéndice C.
Trabajo adicional en Hong Kong y en Filipinas Tras la partida de Aguinaldo, se desarrolló un cisma entre los miembros de la junta cercanos a él, comprometidos con la independencia, y los primeros exiliados, ricos e influyentes, en Hong Kong que deseaban la anexión de Filipinas por parte de los Estados Unidos, o el estatus de protectorado. Aguinaldo cortejó al segundo grupo, pero solo con la esperanza de obtener acceso a ayuda financiera.
Antes de partir de Hong Kong, Aguinaldo había acordado con el cónsul general de los EE. UU., Edwin Wildman, la obtención de armas, financiando eso con 117 000 Mex$ de los fondos en depósito en Hong Kong. Según Aguinaldo, un envío inicial de 2000 fusiles Mauser y 200 000 cartuchos se recibió en Filipinas, pero un segundo envío prometido no llegó. Esto puede haber reflejado la reacción de Wildman a las instrucciones que había recibido tras informar de una oferta de alianza por parte de Felipe Agoncillo en noviembre de 1897; en ese momento, el Departamento de Estado de los Estados Unidos le había ordenado rechazarla.
En junio, otro envío de armas consistente en 2000 fusiles y 200 000 cartuchos fue entregado en Filipinas a un costo de 80 000 Mex$ Este envío fue gestionado por Teodoro Sandiko, quien lo acompañó a Filipinas. La Junta intentó organizar la adquisición de armas de Japón y se realizó un pedido para un envío inicial. La confusión sobre el pago y el estallido de hostilidades abiertas entre las fuerzas estadounidenses y filipinas, sin embargo, resultaron en su cancelación.
El 7 de agosto, Aguinaldo pidió a Agoncillo que fuera a los Estados Unidos:
Aguinaldo también pidió a los que permanecían en Hong Kong que trabajaran hacia una alianza con los Estados Unidos, con el mandato de negociar la cesión de algunas cadenas de islas españolas, pero aceptar ser un protectorado estadounidense solo como último recurso. También se les instruyó unir a la comunidad de filipinos en Hong Kong detrás de su causa.
El 13 de agosto de 1898, los españoles rindieron Manila a los estadounidenses. Las relaciones con los estadounidenses se tensaron rápidamente. El 30 de agosto, Aguinaldo envió instrucciones a Agoncillo informándole que el general de división estadounidense Wesley Merritt dejaba Manila para participar en las negociaciones de paz entre los Estados Unidos y España en París. Agoncillo debía:
Galicano Apacible, quien se había convertido en jefe de la Junta, recomendó sobornar a los corresponsales de los servicios de noticias para producir historias favorables. Una ambiciosa campaña de propaganda por la independencia de Filipinas iniciada por la Junta ya estaba en marcha para la primavera de 1899. Un resultado de esto fue un artículo en The Manila Times preguntando: «¿Ninguno de mis valientes caballeros me librará de este molesto sacerdote?», explicando:
Soberanía de los Estados Unidos y guerra