Juan Ignacio de Armada Mondragón y Caamaño (Santa Cruz de Ribadulla, Vedra, La Coruña, 30 de agosto de 1757-Santiago de Compostela, 1824) fue un militar, aristócrata y administrador colonial español. Ostentó el título de V marqués de Santa Cruz de Rivadulla, alcanzó el empleo de brigadier de los Reales Ejércitos y ejerció como gobernador y comandante general de Maracaibo. Durante la Guerra de la Independencia Española dirigió el Batallón Literario de la Universidad de Santiago de Compostela, una de las unidades voluntarias más destacadas organizadas en Galicia contra la ocupación napoleónica.
Biografía
Orígenes familiares
Era hijo de Juan Antonio Armada y Mondragón, III marqués de Santa Cruz de Rivadulla, y de María Ana Caamaño Fernández Deza y Caamaño, señora de la Torre de Cervaña y de Aplazadoiro. Nació en Santa Cruz de Ribadulla, en el actual municipio de Vedra, vinculado al Pazo de Ortigueira, residencia histórica del linaje Armada.
Fue el segundo hijo varón de la familia. Sucedió en el título a su hermano Antonio de Armada y Mondragón, IV marqués de Santa Cruz de Rivadulla, tras el fallecimiento de este sin descendencia en 1802.
Carrera militar
Inició su carrera militar como cadete en 1770. En 1775 participó en la expedición española contra Argel, organizada durante el reinado de Carlos III. Posteriormente continuó vinculado al ejército y a la administración militar de la monarquía.
En 1789 fue nombrado ayudante del príncipe de Asturias, el futuro Fernando VII, con motivo de su jura como heredero ante las Cortes, celebrada en la Iglesia de San Jerónimo el Real el 23 de septiembre de ese año.
Matrimonio y descendencia
El 8 de enero de 1793 contrajo matrimonio en Madrid con Petra Guerra y García de Briones, natural de Pezuela de las Torres. De esta unión nacieron varios hijos, entre ellos Juan Antonio de Armada Mondragón y Guerra, futuro VI marqués de Santa Cruz de Rivadulla.
Gobernador de Maracaibo
El 31 de agosto de 1792 fue nombrado gobernador y comandante general de la provincia de Maracaibo, en la Capitanía General de Venezuela, sucediendo al brigadier Joaquín Primo de Rivera y Ortiz de Pinedo. Aunque el nombramiento se produjo en 1792, no tomó posesión efectiva del cargo hasta el 21 de enero de 1794.
Durante su mandato destacó por la estabilidad administrativa de la provincia y por la desarticulación de la conspiración encabezada por Francisco Javier Pirela en 1799. La sublevación, influida por las ideas revolucionarias procedentes del Caribe francés, fue descubierta antes de su ejecución. Armada organizó la defensa de la ciudad, ordenó el registro de varias embarcaciones sospechosas y procedió a la detención de numerosos implicados.
Los cabildos de Maracaibo, Mérida, San Cristóbal, Perijá y La Grita solicitaron la dispensa de la parte secreta de su juicio de residencia, alegando la rectitud de su administración. En 1799 abandonó el gobierno provincial y regresó a España. Tras la muerte sin descendencia de su hermano Antonio, heredó en 1802 el marquesado.
Guerra de la Independencia y Batallón Literario
Tras su regreso a Galicia fue destinado como ayudante del capitán general del reino. En 1807 participó en la invasión de Portugal, formando parte de la columna española mandada por Francisco Solano que colaboró con las tropas francesas del general Jean-Andoche Junot.
Tras el levantamiento de 1808, la Universidad de Santiago de Compostela promovió la creación de un cuerpo armado integrado por estudiantes y profesores, conocido como Batallón Literario. Armada fue elegido comandante de la unidad por aclamación y contribuyó económicamente a su organización.
El batallón llegó a reunir unos 1250 voluntarios, organizados en seis compañías, y fue dotado de bandera, himno, capellán y oficiales. El 18 de julio de 1808 salió hacia el frente para incorporarse al ejército del general Joaquín Blake, participando en diversas acciones militares durante la guerra.
Tras la disolución del batallón, Armada propuso la organización de guerrillas y fuerzas de alarma en Galicia. Posteriormente fue nombrado comandante de fuerzas en la Sierra de Gata y participó en la defensa de Ciudad Rodrigo. Por sus servicios fue ascendido a brigadier por la Junta Suprema del Reino de Galicia.
Vida en Santa Cruz de Rivadulla
Finalizada la guerra, residió durante largas temporadas en el Pazo de Ortigueira. Allí impulsó mejoras en la finca y en los jardines del marquesado. Se le atribuye la ampliación de la casa, la construcción de un gran estanque y la introducción de diversas especies vegetales procedentes de América.
En 1811 hospedó en el pazo a Gaspar Melchor de Jovellanos, quien permaneció allí durante varias semanas y redactó parte de sus escritos políticos de aquellos años.
Fallecimiento
Falleció en Santiago de Compostela en 1824. Recibió sepultura en la capilla de la Piedad, también conocida como capilla de Mondragón o de Santa Cruz, situada en la Catedral de Santiago de Compostela, donde se encontraba el panteón familiar del linaje.
Honores y distinciones
A lo largo de su trayectoria militar y política recibió diversas distinciones y reconocimientos, entre ellos:
Ascenso al empleo de brigadier de los Reales Ejércitos. Encomienda de la Orden de Carlos III. Comendador de la Orden de Isabel la Católica. Gran Cruz de la Orden de San Hermenegildo. Nombramiento como doctor honoris causa por la Universidad de Santiago de Compostela en reconocimiento a su labor al frente del Batallón Literario.
Véase también
Batallón Literario Marquesado de Santa Cruz de Rivadulla Pazo de Ortigueira Gaspar Melchor de Jovellanos Guerra de la Independencia Española
Referencias
Bibliografía
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