Chakanbakán es una zona arqueológica y antigua ciudad de la cultura maya ubicada en la selva del sur del estado de Quintana Roo en México cuya ocupación prehispánica se remonta al 700 a. C., tuvo su apogeo durante el periodo preclásico tardío de la civilización maya entre el 400 al 50 a. C. desarrollándose como un gran centro político con gran poder en la región y prosperidad propiciada por su ubicación geográfica estratégica al estar edificada rodeada por importantes cuerpos de agua como la laguna Om y la laguna Chakanbakán que le hizo tener un amplio desarrollo continuo hasta su abandono en el periodo clásico tardío tras el colapso de la ciudad.
La estructura principal de Chakanbakán es la pirámide de Nohochbalam, un basamento piramidal monumental escalonado de siete niveles decorado en sus fachadas con grandes mascarones preclásicos representando el rostro de deidades con rasgos de jaguar. La mayor parte de la zona arqueológica se encuentra sepultada debajo de la espesa selva de la región, en las áreas exploradas de la ciudad se han descubierto e identificado grandes estructuras entre las que sobresalen antiguos templos, una gran acrópolis, basamentos piramidales, plataformas ceremoniales, plazas, edificios habitacionales, altares, canchas de juego de pelota, esculturas y monumentos con inscripciones jeroglíficas. miniaturadeimagen|Mascarón monumental en la pirámide Nohochbalam
Ubicación El centro del sitio arqueológico se ubica circundando la laguna Om y colindando la laguna Chakanbakán en el municipio de Othón P. Blanco al sur del estado mexicano de Quintana Roo a aproximadamente 80 kilómetros de la ciudad de Chetumal siendo el pequeño poblado aledaño de Caobas el lugar habitado más cercano dentro de la selva. La pirámide de Nohochbalam es visible desde la carretera sobrepasando el dosel de la selva.
Arqueología La ciudad fue edificada con una compleja planificación urbana aprovechando el acceso a grandes fuentes de agua que le propiciaron una gran prosperidad al asentamiento en materia de recursos naturales y una posición geográfica estratégica para defenderse de invasiones o ataques externos. El núcleo y centro cívico-ceremonial de la ciudad está construido sobre una extensa plataforma de 250 metros por lado sobre la que se levantan las principales estructuras del asentamiento. La pirámide de Nohochbalam (que en maya significa Gran jaguar) es el mayor edificio de Chakanbakán y destaca por su gran escalinata flanqueada por una serie de mascarones monumentales de entre 3 a 4 metros de altura que datan del periodo preclásico, considerados como unos de los más antiguos en su tipo y los cuales representan grandes rostros de deidades asociadas al jaguar con mirada imponente portando tocados, orejeras y cascos ceremoniales y cuyos rasgos faciales y escultóricos se asemejan a los del arte olmeca que precede al maya, lo que muestra la influencia del arte olmeca en la región y el desarrollo de expresiones artísticas tempranas propias por parte de la cultura maya.
Frente a Nohochbalam se encuentra el templo de Kulpool, una importante estructura ceremonial a cielo abierto en cuyo interior se han encontrado esculturas, un altar y restos cerámicos que muestran una gran actividad ceremonial relacionada al derramamiento de sangre y al sacrificio humano vinculados directamente a las deidades que decoran la pirámide Nohochbalam, dentro del templo se encontraron 4 vasijas con cráneos en su interior enterradas debajo de su estructura en lo que se ha interpretado como una practica ritual en la que los cráneos corresponden a las cabezas decapitadas de jugadores sacrificados al finalizar la ceremonia sagrada del juego de pelota y que fueron ofrendadas al dios jaguar al que estaba dedicada la pirámide Nohochbalam. El complejo arquitectónico denominado Ukuchilbaxal corresponde al juego de pelota de la ciudad y está integrado por 3 estructuras; dos grandes plataformas en la cancha donde se practicaba el juego con un extenso templo enfrente que fungía como el recinto ceremonial de los rituales religiosos vinculados al juego sagrado.
Referencias
Categoría:Yacimientos arqueológicos de la cultura maya del estado de Quintana Roo Categoría:Pirámides mayas de México Categoría:Toponimia maya de Quintana Roo Categoría:Municipio de Othón P. Blanco Categoría:Ciudades prehispánicas de México