Echinopsis thelegona es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinopsis, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noroeste de Argentina, específicamente de las provincias de Jujuy, Salta y Tucumán.
Descripción Echinopsis thelegona es una especie de cactus de crecimiento arbustivo, generalmente con pocas ramas. Presenta brotes postrados a rastreros que se extienden sobre el suelo, con las puntas algo elevadas o erectas. Los tallos son cilíndricos, de color verde oscuro, y pueden alcanzar hasta 2 m de longitud y entre 7 y 8 cm de diámetro. izquierda|miniaturadeimagen|Detalle del tallo Posee alrededor de 13 costillas bajas, divididas en tubérculos hexagonales bien marcados. Las areolas son circulares y se sitúan en la parte superior de los tubérculos. Las espinas son de color amarillo claro, tornándose grisáceas con la edad y a menudo con la punta más oscura. Presenta una espina central divergente, de 2 a 4 cm de longitud. También tiene de 6 y 7 espinas radiales aciculares, extendidas, de 1 a 2 cm, siendo las inferiores las más largas. miniaturadeimagen|Detalle de la flor Las flores se abren por la noche, tienen forma de embudo y son de color blanco. Miden hasta 20 cm de longitud y aproximadamente 15 cm de diámetro. El tubo floral está provisto de cerdas y pelos rojizos. Los frutos van de globosos a ovoides, son de color amarillento a rojo y se abren al madurar. Presentan superficie tuberculada y alcanzan hasta 5 cm de diámetro.
Distribución y hábitat miniaturadeimagen|Planta en su hábitat El área de distribución nativa de esta especie se localiza en el noroeste de Argentina, específicamente en las provincias de Jujuy, Salta y Tucumán.
Se desarrolla principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, sobre laderas secas situadas a altitudes comprendidas entre los 500 y 1000
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cereus thelegonus, publicada en 1897 por el botánico francés Frédéric Albert Constantin Weber en la revista ilustrada Gesamtbeschreibung der Kakteen: 78.
Más tarde, los botánicos Heimo Friedrich y Gordon Douglas Rowley trasladaron la especie al género Echinopsis, por lo que pasó a llamarse Echinopsis thelegona. Registraron estos cambios en la revista científica I.O.S. Bulletin; Journal of the International Organization for Succulent Plant Study 3: 98, publicada en 1974. Etimología
Echinopsis: nombre genérico formado a partir de la palabra latina ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y la palabra griega opsis (que se traduce como 'de aspecto similar a'), en alusión a los tallos globosos y espinosos que presentan las especies de este género. thelegona: epíteto específico formado a partir de las palabras griegas thēlē (que significa 'pezón', 'verruga') y gōnos (que se traduce como 'con ángulo', 'borde'), en alusión a las costillas tuberculadas de la especie.
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Vulnerable (VU)”, lo que indica que enfrenta un alto riesgo de extinción en estado silvestre.
La principal amenaza para su conservación es la expansión de las actividades agrícolas dentro de su área de distribución natural, lo que conlleva la pérdida y fragmentación de su hábitat. Esta presión antrópica está provocando una disminución rápida y continua de sus poblaciones naturales, comprometiendo su viabilidad a largo plazo si no se implementan medidas de protección y manejo adecuadas.
Usos Echinopsis thelegona se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza mediante semillas o esquejes.
Referencias
thelegona Categoría:Flora endémica de Argentina Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1974 Categoría:Plantas descritas en 1897 Categoría:Plantas descritas por F.A.C.Weber Categoría:Plantas descritas por H.Friedrich Categoría:Plantas descritas por G.D.Rowley