Echinopsis vasquezii es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinopsis, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de Bolivia, específicamente en los departamentos de Cochabamba y Santa Cruz.
Descripción Echinopsis vasquezii es una especie de cactus que presenta ramificación basal y una marcada tendencia a formar grupos densos, con ejemplares que alcanzan hasta 80 cm de altura. Desarrolla tallos cilíndricos y erectos, de color verde fresco, que llegan a medir hasta 0,8 m de longitud y entre 4 y 5 cm de diámetro. izquierda|miniaturadeimagen|Porte de la planta Los tallos muestran entre 12 y 14 costillas bajas y poco prominentes. Sobre ellas se disponen areolas circulares de color blanco, separadas entre sí hasta 1 cm. De las areolas nacen espinas aciculares de color marrón claro, que con el tiempo adquieren una tonalidad grisácea. Se observan entre 1 y 4 espinas centrales, dispuestas en forma de cruz, con una longitud de 3 a 6 cm. Además, aparecen de 10 a 12 espinas radiales, organizadas en forma de peine, que alcanzan entre 0,8 y 1,5 cm.
Las flores surgen en posición lateral, presentan color blanco y abren durante la noche. Tienen una forma que varía de tubular a embudo y alcanzan hasta 22 cm de longitud y alrededor de 14 cm de diámetro. miniaturadeimagen|Planta en floración Los frutos muestran una forma globosa a ovoide, presentan una coloración marrón verdosa y carecen de tubérculos. Alcanzan hasta 6 cm de longitud y 4 cm de diámetro. Las semillas miden hasta 1 mm de largo y 1,5 mm de ancho.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en Bolivia, concretamente en los departamentos de Cochabamba y Santa Cruz, donde se localiza en la zona comprendida entre las localidades de Pojo y Comarapa.
Habita principalmente en biomas áridos y semiáridos, caracterizados por matorral seco y condiciones propias de ambientes desérticos de montaña. Se desarrolla a altitudes comprendidas entre los 2100 y 2700 m s. n. m., en valles interandinos con un marcado régimen estacional de sequía. En estos entornos, la especie se adapta a suelos pobres, bien drenados y a una elevada insolación, factores que condicionan su crecimiento y distribución.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Trichocereus vasquezii, publicada en 1974 por el botánico austríaco Walter Rausch en la revista científica Kakteen und andere Sukkulenten 25: 193.
Más tarde, el botánico británico Gordon Douglas Rowley trasladó la especie al género Echinopsis, por lo que pasó a llamarse Echinopsis vasquezii. Registró estos cambios en la revista científica Repertorium Plantarum Succulentarum 24: 6, publicada en 1975. Etimología
Echinopsis: nombre genérico formado a partir de la palabra latina ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y la palabra griega opsis (que se traduce como 'de aspecto similar a'), en alusión a los tallos globosos y espinosos que presentan las especies de este género. vasquezii: epíteto específico otorgado en honor al especialista boliviano en cactáceas Roberto Vásquez.
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Casi Amenazado (NT)”, lo que indica que, aunque actualmente no se encuentra en peligro inmediato de extinción, podría llegar a estarlo si las amenazas que afectan a sus poblaciones continúan o se intensifican.
La principal amenaza para la especie es la expansión de la actividad agrícola. En áreas como Comarapa y Torrecillas, la agricultura se practica de forma intensiva, ya que estas regiones constituyen importantes zonas de producción destinadas al abastecimiento alimentario de la ciudad de Cochabamba. Esta intensificación agrícola implica la transformación y fragmentación de su hábitat natural. En otras zonas donde la especie también está presente, la agricultura se desarrolla a menor escala, lo que reduce parcialmente el impacto, aunque sigue representando un factor de riesgo para la conservación de sus poblaciones.
Usos Echinopsis vasquezii se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza mediante semillas o esquejes, aunque es rara de ver en las colecciones.
Referencias
vasquezii Categoría:Flora endémica de Bolivia Categoría:Plantas descritas en 1974 Categoría:Plantas descritas en 1975 Categoría:Plantas descritas por Rausch Categoría:Plantas descritas por G.D.Rowley