Echinopsis ferox es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinopsis, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye por el noroeste de Argentina, Bolivia y el norte de Chile.

Descripción Echinopsis ferox es una especie de cactus de crecimiento solitario que desarrolla un cuerpo globoso o ligeramente cilíndrico. Alcanza hasta 20 cm de altura y puede superar los 30 cm de diámetro, mostrando una superficie casi por completo cubierta por una densa espinación. izquierda|miniaturadeimagen|Porte de la planta Presenta hasta 30 costillas dispuestas en espiral, con aristas bien marcadas y tubérculos claramente visibles. A lo largo de estas costillas se distribuyen areolas separadas entre sí por una distancia de hasta 3 cm. De las areolas surgen espinas largas y rígidas, de color marrón claro y a veces con un aspecto jaspeado. Las espinas centrales, entre 3 y 4, se curvan hacia arriba y pueden alcanzar hasta 15 cm de longitud. Las espinas radiales, de 10 a 12, se disponen extendidas alrededor de la areola y miden hasta 6 cm. miniaturadeimagen|Planta en floración Las flores aparecen de forma lateral, presentan un embudo corto y ancho, y muestran una notable variación en el color, que puede ser blanco, amarillo, naranja, rosa o lila. Alcanzan entre 7 y 10 cm de longitud. Los frutos son globosos, de paredes delgadas, y se abren al madurar, liberando un jugo acuoso.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie abarca el noroeste de Argentina, concretamente en las provincias de Jujuy y Salta; en Bolivia, donde está presente en los departamentos de Chuquisaca, Oruro, Potosí y Tarija; y en el norte de Chile, especialmente en la provincia de Iquique.

Se desarrolla principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, situados a altitudes comprendidas entre los 2000 y 4000 m.s.n.m. Crece en pastizales y matorrales de gran altitud.

Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Lobivia ferox, publicada en 1922 por los botánicos estadounidenses Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 3: 50.

Más tarde, el botánico alemán Curt Backeberg trasladó la especie al género Echinopsis, por lo que pasó a llamarse Echinopsis ferox. Registró estos cambios en la revista científica Blätter für Kakteenforschung 1 (3): 4, publicada en 1934.

Etimología

Echinopsis: nombre genérico formado a partir de la palabra latina ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y la palabra griega opsis (que se traduce como 'de aspecto similar a'), en alusión a los tallos globosos y espinosos que presentan las especies de este género. ferox: epíteto específico que deriva del latín fĕrox (que significa 'salvaje', 'feroz'), en alusión a las largas espinas curvadas hacia arriba que presenta la planta.

Variedades Actualmente se distinguen dos variedades: ImagenVariedadDescripciónDistribuciónsinmarcoEchinopsis ferox var. feroxTallo de hasta 30 cm de diámetro, con 30 costillas dispuestas en espiral.Noroeste de Argentina, Bolivia y norte de ChileEchinopsis ferox var. potosina (Werderm.) Rausch, 1975Tallo de 8 cm de diámetro, con 13 costillas.Bolivia

Sinonimia

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”, lo que refleja que no enfrenta un riesgo elevado de extinción en la actualidad. Hasta el momento, no se han identificado amenazas importantes que afecten a las poblaciones de esta especie, y se considera estable en su área de distribución natural.

Usos Echinopsis ferox se cultiva principalmente como planta ornamental y suele reproducirse a partir de semillas, porque casi nunca forma hijuelos. Es una especie de crecimiento estival y no presenta dificultades para su cultivo.

Durante el verano requiere riegos regulares, aunque moderados. Necesita un sustrato muy poroso y con buen drenaje. En invierno conviene mantenerla casi seca. En la época de crecimiento agradece un abono rico en potasio. Tolera heladas de hasta –5 °C siempre que el sustrato permanezca seco. En exterior crece bien a pleno sol o con sombra por la tarde; en interior necesita mucha luz y algo de sol directo.

Galería

Referencias

ferox Categoría:Flora de Argentina Categoría:Flora de Bolivia Categoría:Flora de Chile Categoría:Plantas descritas en 1922 Categoría:Plantas descritas en 1934 Categoría:Taxones descritos por Joseph Nelson Rose Categoría:Taxones descritos por Nathaniel Lord Britton