José Bernardo Abella y Grijalva (¿Oaxaca?, 1738 - ¿Antequera de Oaxaca?, 5 de febrero de 1802) fue un compositor y maestro de capilla novohispano.
Vida
El lugar de nacimiento de José Bernardo Abella y Grijalva no es seguro. Gabriel Pareyón en su Diccionario Enciclopédico de Música en México (2007) sitúa el nacimiento en Durango hacia 1720. En cambio Leonardo Waisman afirma que su patria estaba en Oaxaca hacia 1738. En cualquier caso, se sabe que era «morisco».
Las primeras noticias que se tienen de él son de su trabajo como violinista y ayudante de organista de la Catedral de Antequera de Oaxaca de diciembre de 1769 a diciembre de 1780. Su trabajo como ayudante de organista consistía en ser el afinador del instrumento y sustituir al organista en casos de enfermedad o ausencias.
En 1780 se postuló al magisterio de la Catedral de Durango estando Marcos de Ibarguen todavía en el cargo. El cabildo tardó varios meses en aceptarlo, en 1781. Entre sus responsabilidades estaba el ejercer como violinista primero, además de las habituales del maestro de capilla, componer la música de las fiestas principales, ensayar con la capilla de música, enseñar música a los músicos, infantes y eclesiásticos que lo solicitasen y la educación de los infantes del coro. En mayo de 1784 cayó enfermo y solicitó al cabildo regresar a su patria en Oaxaca, dejando escritas las composiciones para el resto del año. Al parecer no regresó y le sucedería en el cargo el organista Manuel Álvarez Tostado.
Las siguientes noticias que se tienen de él son de Antequera en 1786, esta vez como violinista segundo. Fallecería en el oficio en Antequera de Oaxaca el 5 de febrero de 1802.
Obra
Fue uno de los más fecundos compositores de música religiosa su época. Sus obras están conservadas en el archivo de la Catedral de Durango, 84 composiciones completas y otros treinta fragmentos. De las 84 obras completas, 38 son en español y el esto en latín. De las vernáculas, la mayoría son villancicos y además hay tres dúos. Todas, con una excepción, un Fabordones a trece, son de música polifónica.
En 2007 Drew Edward Davies editó el Filius meus parvulus est de Abella en la revista Heterofonía. Es una de los «responsorios-villancico» que compuso hacia 1784 y que se conservan en Durango. El estilo es típico del compositor, que se puede denominar como «galante tardío» o «clásico», pero en un contexto italiano y no austríaco. Y a pesar de que no tuvo acceso a una formación europea, estaba informado de los gustos y técnicas que se desarrollaban al otro lado del Atlántico.
Referencias
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