Cristo ante el sumo sacerdote es un cuaro al óleo sobre lienzo del artista holandés Gerard van Honthorst, creada alrededor de 1617. Ahora se exhibe en la National Gallery de Londres. Representa a Jesucristo siendo interrogado por el sumo sacerdote Caifás poco antes de ser sentenciado a muerte.
Historia De 1610 a 1620, Gerard van Honthorst residió y trabajó en Roma. Durante ese tiempo, el marqués Vincenzo Giustiniani le encargó esta pintura para la colección de su palacio.
Honthorst pudo haber sido influenciado en su composición por las obras del pintor Luca Cambiaso ―cuyo arte también estaba en la colección de Giustiniani―, así como por el maestro italiano Caravaggio.
Cristo ante el sumo sacerdote pasaría a tener múltiples dueños:
Colección de Vincenzo Giustiniani, Roma, 1638-1804 Colección de Luciano Napoleón Bonaparte, París, 1804-1820 Colección del duque de Lucca, 1820-1840 Colección del cuarto duque de Sutherland, Gran Bretaña, 1840-1913 La National Gallery, Londres, 1922
Descripción El cuadro representa una escena de los evangelios canónicos relativa a la Pasión de Cristo, específicamente el interrogatorio de Jesús por parte de las autoridades religiosas judías.
Los evangelios describen cómo, después de su captura inicial, Jesús fue llevado ante Caifás, un sumo sacerdote del sanedrín judío. Honthorst describe el momento en el que Caifás pregunta a Jesús si realmente afirma ser Dios.
La escena transcurre de noche. Jesús y Caifás están separados por una mesa con una vela, la única fuente de luz. Estos elementos, añadidos a la escena evangélica por Honthorst, sirven para separar físicamente a Jesús de Caifás, así como los separaba espiritualmente la afirmación de Jesús de ser lo divino en forma humana.
Caifás está sentado detrás de la mesa con un libro de la ley mosaica y señala a Jesús con el dedo de manera acusadora. Sin embargo, Jesús lo mira con serenidad, aparentemente indiferente. Su rostro y su lenguaje corporal expresan la paz y el autocontrol que, según el testimonio evangélico, mantuvo durante todo el interrogatorio.
Jesús y Caifás están vestidos con colores similares, rojo y blanco. Sin embargo, el rojo predomina en Caifás, mientras que Jesús está vestido casi por completo de blanco. Esto podría ser una alusión al lenguaje figurativo que suele emplearse en el cristianismo, donde el blanco suele representar la pureza sin pecado y el rojo la sangre o el sacrificio.
Al fondo, detrás de Cristo y Caifás, se hallan las figuras de otros sumos sacerdotes. Esperan el juicio y sus rostros están envueltos en la oscuridad.
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