Karl Ludwig Zeuner (Emmendingen, 19 de junio de 1852 - Lagos, 23 de abril de 1890) fue un militar, funcionario colonial y explorador alemán.
Biografía
Primeros años Fue hijo del diácono Heinrich Zeuner. En 1868, su padre fue ascendido a párroco y trasladado a Rastatt, y allí Zeuner continuó su educación secundaria, destacando especialmente en ciencias naturales. En 1870, al estallar la Guerra franco-prusiana, se alistó como voluntario y participó en el asedio de Estrasburgo. Fue capturado y llevado a Besançon, donde permaneció hasta su liberación. Tras la guerra, prosiguió su carrera militar y en 1881 fue ascendido a primer teniente.
Estancia en Camerún En 1884, Zeuner se registró en el Ministerio de Asuntos Exteriores para prestar servicios en la administración colonial, y se preparó estudiando inglés y ciencias naturales. En 1887, fue invitado a unirse a la expedición al interior de Camerún planificada por Eugen Zintgraff. Al llegar a Camerún, decidieron viajar por caminos separados y reencontrarse en el lago Barombi Mbo. Zeuner recorrió en barco el río Mungo y luego continuó por tierra en dirección noroeste hasta el puesto comercial de Kumba. A finales de 1887, se reunió con Zintgraff en el lago Barombi Mbo, exploraron sus alrededores y, con la ayuda de la población local, construyeron una estación cerca de la orilla suroeste, a la que llamaron estación Barombi. Zeuner se dedicó a la gestión de estación, plantando cultivos europeos y autóctonos y criando ganado. También reunió una extensa colección de especímenes de fauna y flora, y realizó observaciones meteorológicas.
En julio de 1888, Zeuner y Zintgraff emprendieron una expedición hacia el norte del lago Barombi Mbo, hasta las regiones de Mabum y Bangem, pero el viaje se vio interrumpido por la hostilidad de las poblaciones locales. En noviembre de 1888, Zeuner entregó la dirección de la estación Barombi al botánico Paul Preuß, y partió para explorar las áreas situadas al este del lago. Viajó por las montañas Dikukuembe, cruzó el río Mungo y, después de una difícil marcha, llegó al pueblo de Njansosso, al pie de las montañas Bamenda. Tras completar sus colecciones de historia natural, en diciembre de 1888 regresó a la estación Barombi. En enero de 1889, inició un nuevo viaje para explorar las zonas al oeste del lago, llegando hasta el puesto comercial de Mujanke y la aldea de Bioko, cerca de los rápidos del río Dokeri.
Últimos años Zeuner sufrió fuertes episodios de fiebre que dificultaban sus viajes. Sin embargo, en abril de 1889, viajó hacia el sur por la margen derecha del río Dibombe y navegó por el río Wuri hasta el estuario de Camerún, en el Golfo de Guinea. Por indicación médica, regresó a Alemania para recuperarse, y en el otoño de 1889, pensando que ya estaba restablecido, viajó de vuelta al Camerún. Pronto se hizo evidente que no se había recuperado, por lo que intentó volver a Alemania, pero en abril de 1890 falleció en la rada de Lagos.
Referencias
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