Julián Villalba García (Zaragoza, 28 de enero de 1785-Roma, 23 de noviembre de 1843) fue un funcionario y político español del . Nacido en una familia noble y con una ideología liberal, Villalba tuvo importantes cargos durante los periodos de vigencia de la Constitución de Cádiz, así como durante la regencia de María Cristina de Borbón, donde llegó a ser presidente del Consejo de Ministros y ministro de Estado, ambos cargos de forma interina hasta la llegada del titular.

Biografía Nacido en Zaragoza el 28 de enero de 1785, fue el tercero de los seis hijos que produjo el matrimonio entre el médico e historiador Joaquín Villalba Guitarte (1752-1807) y María Simona García y Huguet (1756-1806), ambos de linaje noble.

A corta edad se trasladó a la capital, donde asistió a la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Su educación humanística le permitió trabajar de traductor en el Juzgado de Rentas Reales en Cádiz, pues hablaba inglés, francés, italiano, latín y griego. Durante la guerra de independencia, en junio de 1813 Villalba es nombrado por la Regencia como secretario del Gobierno Político de Segovia, aunque estuvo apenas unos meses, puesto que fue destituido tras el regreso de Fernando VII a España al año siguiente. Al mismo tiempo que esto ocurría, Villalba participaba en la prensa liberal, siendo corresponsable del periódico Redactor General, lo que le valió una investigación tras la vuelta al absolutismo, aunque no llegó a mayores.

Finalizada la guerra, se trasladó a Inglaterra donde permaneció hasta el pronunciamiento de Riego. Con el Trienio Liberal volvió a ocupar cargos gubernamentales, siendo desde 1820 secretario del Gobierno Político de Valencia y, posteriormente, oficial auxiliar en la Secretaría de la Gobernación de la Península.

Si bien se difiere sobre el destino de Villalba entre 1823 y 1833 —unos dicen que fue a Francia y otros que se mantuvo como funcionario de la mencionada Secretaría—, lo cierto es que no volvió a destacar hasta la muerte del rey. En septiembre de 1834, siendo secretario del Consejo Real, se le destina a la Dirección General de Estudios, donde llega a ser director de la Sección de Instrucción Pública y secretario de la Reina con ejercicio de decretos. Más tarde se le confió, junto a otros liberales, la tarea de redactar la ley de libertad de imprenta y, en junio de 1835, es reclamado en la Secretaría de Estado como subsecretario.

Siendo subsecretario de Estado, el 14 de septiembre de 1835 es nombrado presidente del Consejo de Ministros y ministro de Estado de forma interina hasta la llegada de su titular, Miguel Ricardo de Álava, sin embargo, el día 17 fue reemplazado por Juan Álvarez Mendizábal. Ejerció como subsecretario hasta agosto de 1836 y, por segunda vez, entre enero de 1838 y febrero de 1839. Asimismo, fue recompensado con el ingreso en la Orden de Carlos III, al ser premiado con una cruz pensionada. Como subsecretario, fue grefier y rey de armas de la Orden del Toisón de Oro.

Tras esto, y mientras continuaba trabajando en el Ministerio de Estado, se presentó a las elecciones generales de 1837, por la circunscripción de Cádiz, siendo elegido diputado suplente y consiguiendo el escaño gracias a que Ramón María Narváez no aceptó el suyo (Narváez optó por el escaño de Sevilla, al cual también había sido elegido); ejerció como tal entre febrero de 1838 y junio de 1839. En estas elecciones, Villalba obtuvo 1673 votos, frente a los 1894 de Narváez.

Estuvo destinado como encargado de negocios ante la Santa Sede entre 1840 y 1843, donde tuvo que gestionar las difíciles relaciones entre esta y la regencia de Espartero Además, desde esta posición privilegiada, ejerció de mecenas y protector de varios artistas españoles en Roma, como la familia Madrazo, José Alcaide o Ponciano Ponzano, entre otros. En concreto, este último fue el responsable de crear el monumento funerario de Villalba en la iglesia de Santa María de Montserrat de los Españoles.

Falleció en Roma el 23 de noviembre de 1843, a los 58 años de edad.

Referencias

Bibliografía

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