Echinopsis arachnacantha es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinopsis, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de Bolivia.

Descripción Echinopsis arachnacantha es una especie de cactus de porte compacto que crece de forma solitaria o en pequeños grupos de tallos ramificados.Los tallos son deprimido-globosos a cilíndricos y alcanzan entre 1 y 8 cm de diámetro. Tienen la epidermis de color verde oscuro a verde claro y textura opaca. En algunas plantas aparecen raíces carnosas y gruesas que proporcionan estabilidad en el sustrato. izquierda|miniaturadeimagen|Porte de la planta Cada tallo presenta entre 14 y 16 costillas rectas o ligeramente muescadas, separadas por areolas pequeñas de 1,5 a 8 mm de diámetro con poca lana. Las areolas producen espinas rígidas, aciculares o algo comprimidas, cuyo número y color varían según la variedad. En general, muestran entre 6 y 15 espinas radiales de color marrón pálido, gris o blanquecino, y una o dos espinas centrales negras o rojizo-marrón, a veces curvadas hacia arriba, con longitudes de 5 a 10 mm. Algunas variedades, como E. arachnacantha var. densiseta, desarrollan un número mayor de espinas más suaves (alrededor de 30), que cambian de color con el tiempo. miniaturadeimagen|Detalle de la flor Las flores surgen cerca del ápice de los tallos y adoptan formas que van del embudo ancho al tubo estrecho. El color varía según la variedad: amarillo brillante en var. arachnacantha y var. sulphurea, rojo a salmón en var. torrecillasensis y rojo intenso en var. densiseta. Miden entre 5 y 8 cm de longitud en las variedades más pequeñas y hasta 20 cm en las más grandes, con un diámetro máximo de 14 cm. El ovario puede ser globoso y piloso, mientras que los pétalos y sépalos presentan tonalidades del verde al rojo. Los filamentos, el estilo y los estigmas muestran colores verdes o púrpura según la variedad.

Los frutos son elípticos o pequeños, de color rojizo-verde a rojo oscuro, con escamas pilosas. Las semillas son negras y finamente punteadas.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de la especie se localiza en Bolivia, concretamente en las provincias de Florida y Vallegrande, al oeste del departamento de Santa Cruz, y en Carrasco, al este del departamento de Cochabamba.

Se desarrolla principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, a altitudes comprendidas entre los 1950 y 2700 metros sobre el nivel del mar. Crece en laderas y en claros de valles interandinos que presentan sequías estacionales.

Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Lobivia arachnacantha, publicada en 1956 por los botánicos Albert Frederik Hendrik Buining y Friedrich Ritter en la revista científica Succulenta (Netherlands) 1956: 37.

Más tarde, el botánico austríaco Heimo Friedrich trasladó la especie al género Echinopsis, por lo que pasó a llamarse Echinopsis arachnacantha. Registró estos cambios en la revista científica Kakteen und andere Sukkulenten 25: 82, publicada en 1974.

Etimología

Echinopsis: nombre genérico formado a partir de la palabra latina ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y la palabra griega opsis (que se traduce como 'de aspecto similar a'), en alusión a los tallos globosos y espinosos que presentan las especies de este género. arachnacantha: epíteto específico formado a partir de las palabras griegas arachnēs (que significa 'araña') y akantha (que se traduce como 'espina'), en alusión a la disposición de las espinas radiales en la areola, que se parecen a una araña pequeña.

Subespecies Actualmente se distinguen cuatro variedades: ImagenVariedadDescripciónDistribuciónsinmarcoEchinopsis arachnacantha var. arachnacanthaPresenta tallos más pequeños y agrupados, con 14 costillas. Tiene flores de color amarillo a amarillo anaranjadoBoliviasinmarcoEchinopsis arachnacantha var. densiseta Friedrich, 1974Tiene espinas más largas y densas que algunas de las otras variedades, y las flores son rojasBoliviaEchinopsis arachnacantha var. sulphurea (R.Vásquez) G.D.Rowley, 1976Produce flores amarillas brillantesBoliviasinmarcoEchinopsis arachnacantha var. torrecillasensis (Cárdenas) Friedrich, 1974Tiene 16 costillas y flores de color rojo a salmónBolivia

Sinonimia

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”, lo que indica que actualmente no enfrenta un riesgo significativo de extinción. Sin embargo, sus poblaciones pueden verse afectadas localmente por la presencia de cabras, que dañan los ejemplares a través del pisoteo y el consumo de la planta, así como por la degradación de su hábitat natural.

Usos miniaturadeimagen|Cultivo en maceta Echinopsis arachnacantha se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza mediante semillas o por hijuelos que aparecen en la base de la planta. Es un cactus adecuado para principiantes, ya que resulta fácil de cultivar y florece con regularidad.

Requiere un sustrato bien drenado y muy poroso para desarrollarse correctamente. Durante la primavera y el otoño necesita riegos regulares, pero siempre dejando que el sustrato se seque completamente entre un riego y otro. En invierno, cuando la planta permanece inactiva, requiere muy poca agua e incluso puede prescindir del riego durante los meses fríos. La especie necesita protección ligera contra heladas; la temperatura mínima recomendada para un crecimiento seguro es de 5 °C, aunque algunas plantas pueden tolerar hasta −5 °C o menos.

Para garantizar una buena floración en primavera, se recomienda mantener la planta por debajo de 7 °C durante el invierno. Requiere luz brillante, evitando el sol intenso del mediodía. En sombra, el tallo mantiene un color verde, mientras que la exposición al sol directo lo oscurece y le da tonos rojizos o marrones. La planta puede quemarse si se traslada abruptamente de la sombra al sol pleno, y la tolerancia a la luz depende de la temperatura ambiental. En primavera puede soportar pleno sol hasta que aumente el calor; en zonas con sol vespertino, tolera la luz de la mañana pero necesita sombra o semisombra por la tarde. La intensidad del color del tallo aumenta con mayor exposición a la luz.

Referencias

Categoría:Flora endémica de Bolivia arachnacantha Categoría:Plantas descritas en 1956 Categoría:Plantas descritas en 1974 Categoría:Taxones descritos por Albert Frederik Hendrik Buining Categoría:Plantas descritas por F.Ritter Categoría:Plantas descritas por Friedrich