El materialismo económico, conocido coloquialmente simplemente como materialismo, es una actitud personal que otorga importancia a la adquisición (y a menudo al consumo) de bienes materiales. El uso del término «materialista» para describir la personalidad de un individuo o de una sociedad tiende a tener una connotación negativa o crítica. Raramente llamado también afán adquisitivo, se asocia a menudo con un sistema de valores que considera que el estatus social está determinado por la opulencia (véase consumo conspicuo), así como con la creencia de que las posesiones pueden proporcionar felicidad, lo cual ha sido criticado como una falacia provocada por el capitalismo. El ecologismo puede considerarse una orientación que compite con el materialismo.
La definición de materialismo coincide con la forma y la razón por la que se forman logísticamente los recursos para extraer y crear el objeto material. El «materialismo del éxito» puede considerarse una forma pragmática de egoísmo racional basada en una comprensión prudente del carácter de la economía de mercado y de la sociedad.
Definición La investigación del consumidor suele contemplar el materialismo de dos maneras: una como una colección de rasgos de personalidad; y la otra como una creencia o valor duradero.
El materialismo como rasgo de la personalidad Russell W. Belk conceptualiza el materialismo para incluir tres rasgos originales de la personalidad: Falta de generosidad: falta de voluntad para dar o compartir las posesiones con los demás. Envidia: deseo de las posesiones de otras personas. Posesividad: preocupación por la pérdida de posesiones y deseo de un mayor control de la propiedad.
El materialismo como valor La centralidad de la adquisición se da cuando la adquisición de posesiones materiales funciona como un objetivo vital central con la creencia de que las posesiones son la clave de la felicidad y que el éxito puede juzgarse por la riqueza material de una persona y la calidad y el precio de los bienes materiales que puede comprar.
Creciente materialismo en el mundo occidental En el mundo occidental, existe una tendencia creciente de aumento del materialismo como reacción al descontento. Las investigaciones realizadas en Estados Unidos muestran que las generaciones recientes se centran más en el dinero, la imagen y la fama que nunca antes, especialmente desde las generaciones de los baby boomers y la Generación X.
En una encuesta realizada a estadounidenses, más del 7% afirmó que consideraría seriamente asesinar a alguien por 3 millones de dólares y el 65% de los encuestados dijo que pasaría un año en una isla desierta para ganar un millón de dólares.
Una encuesta realizada por la Universidad de California y el American Council on Education a 250 000 nuevos estudiantes universitarios descubrió que su principal razón para asistir a la universidad era obtener riqueza material. Desde la década de 1970 hasta finales de la de 1990, el porcentaje de estudiantes que afirmaban que su principal razón para ir a la universidad era desarrollar una filosofía de vida significativa descendió del 73% al 44%, mientras que el propósito de obtener ganancias financieras aumentó de aproximadamente el 44% al 75%.
Materialismo y felicidad
Una serie de estudios han observado una correlación entre el materialismo y la infelicidad.
Estudios en Estados Unidos han encontrado que un aumento en la riqueza material y los bienes en el país ha tenido poco o ningún efecto en el bienestar y la felicidad de sus ciudadanos. Tibor Scitovsky llamó a esto una «economía sin alegría» en la que la gente persigue incesantemente las comodidades en detrimento de los placeres.
Utilizando dos medidas de bienestar subjetivo, un estudio descubrió que el materialismo estaba negativamente relacionado con la felicidad, lo que significa que las personas que tendían a ser más materialistas también eran menos felices consigo mismas y con sus vidas. Cuando las personas obtienen mucho placer comprando cosas y creen que adquirir posesiones materiales son objetivos vitales importantes, tienden a tener puntuaciones más bajas de satisfacción vital. El materialismo también se correlaciona positivamente con problemas psicológicos más graves como la depresión, el narcisismo y la paranoia.
Sin embargo, la relación entre el materialismo y la felicidad es más compleja. La dirección de la relación puede ir en ambos sentidos. El materialismo individual puede causar una disminución del bienestar o los niveles más bajos de bienestar pueden causar que las personas sean más materialistas en un esfuerzo por obtener gratificación externa.
En muchas culturas de Asia Oriental, la relación entre materialismo, felicidad y bienestar se asocia con sentimientos neutros o positivos. En China, el materialismo suele estar motivado por y a través de las relaciones sociales, como las familias o los pueblos, más que por una búsqueda individualista de la riqueza. Esto sugiere que el materialismo en culturas interdependientes y orientadas a la comunidad, como en China y Japón, puede mejorar el bienestar y la felicidad en lugar de perjudicarlos. Sin embargo, incluso en culturas independientes, las personas con motivos sociales para adquirir riqueza pueden ver el materialismo de forma positiva, lo que indica que la relación entre materialismo y felicidad es más compleja que las diferencias culturales.
Por el contrario, las investigaciones demuestran que las compras realizadas con la intención de adquirir experiencias vitales, como irse de vacaciones en familia, hacen a la gente más feliz que las compras realizadas para adquirir posesiones materiales, como un coche caro. Incluso el mero hecho de pensar en compras experienciales hace a la gente más feliz que pensar en las materiales. Una encuesta realizada por investigadores de la Escuela de Administración de la Universidad de Binghamton encontró diferencias entre lo que se llama «materialismo del éxito» y «materialismo de la felicidad». Las personas que ven el materialismo como una fuente de éxito tienden a estar más motivadas para trabajar duro y esforzarse por tener éxito con el fin de mejorar sus vidas, a diferencia de las personas que ven el materialismo como una fuente de felicidad. Sin embargo, ninguna de las dos mentalidades tiene en cuenta otros factores, como los ingresos o el estatus, que pueden afectar a la felicidad.
Véase también Anticonsumismo Consumismo Productivismo Capitalismo Codicia Cultura Adicción al trabajo Bien posicional Posmaterialismo Desigualdad económica Fetichismo de la mercancía Economía de la felicidad Reduccionismo Consumo conspicuo
Referencias
Categoría:Consumismo Categoría:Comportamiento del consumidor