Gran Cometa de 1882 es una obra pictórica al óleo sobre lienzo, de 121 x 81 cm, realizada por el paisajista mexicano José María Velasco en 1910, en su última etapa como artista. La obra representa al Gran Cometa de 1882, llamado Cometa Cruls, que fue avistado en México entre septiembre de 1882 y enero de 1883. Esta pintura se encuentra resguardada por el Museo de Arte del Estado de Veracruz (MAEV), en Orizaba.

Sobre el artista José María Velasco y Gómez-Obregón fue un pintor nacido en Temascalcingo, Estado de México, el 6 de julio de 1840 y falleció en la Ciudad de México el 26 de agosto de 1912. El fue conocido como uno de los principales representantes del paisajismo en México, haciendo la geografía el motivo de su pintura y el símbolo de la identidad nacional.

Velasco reinventó la pintura del paisaje, su obra es realista, de modo que las plantas botánicas en primer plano de las pinturas están tan detalladas que podrían ser usadas para identificar esas mismas plantas. Sus pinturas sirven como receptáculos no únicamente para la topografía del paisaje, también para lo que yace debajo. Quería que los espectadores consideraran la historia de cada ubicación en términos de la historia humana, pensando en el pasado, el presente y cambios futuros como sugerencia. Su visión intencionada lo distingue de sus contemporáneos, él se enfocó en lo que quería que los espectadores pensaran y experimentaran.

Contexto histórico-artístico Aun cuando el título de la obra indica el año 1882, este no es el año de producción de la obra, que en realidad es 1910, sino el año de avistamiento del cometa, el llamado Gran Cometa de 1882, que ocurrió en México entre septiembre y octubre de ese año. Velasco realizó apuntes en ese año, y lo reelaboró en 1910, pocos años antes de su muerte. Resulta también importante señalar que Velasco retoma este tema el mismo año en que pudo presenciar otro objeto celeste similar, el Cometa Halley, que se acerca cada 75 años a la Tierra; pero también en un momento históricamente relevante, que es el inicio de la Revolución mexicana. En ese sentido, la obra podría ser una especie de representación del augurio de lo que ocurriría en México en la década que estaba comenzando. Asimismo hay una tradición de representación de cometas y eventos coyunturales, como el que está pintado en el Códice Durán, que muestra a Moctezuma viendo un comenta antes de la llegada de los españoles.

Descripción En la pintura el cuerpo celeste atraviesa el cielo estrellado mientras se refleja en las aguasca del Lago de Texcoco. Cuando lo vio, Velasco hizo algunas anotaciones, pero sólo lo pintó en versión grande en 1910, con su cola blanca reflejada en un lago plateado mientras se disuelve en la sombra, el cometa del pintor mexicano se vuelve una metáfora. Esto provoca que se convierta en una de las obras más llamativas de la época, siendo el cometa tan brillante que podía ser observado durante el día cerca del sol, un suceso apreciado y capturado en pintura por Velasco durante los últimos años de su vida, pero aun con su deterioro físico ni la tristeza impidió que siguiera pintando.

Al pie de la pintura, aparece la inscripción "tomado del natural", que indica que Velasco presenció el evento, hizo bocetos del cometa, y después lo reelaboró en su estudio en 1910.

Relevancia El cometa Cruls, avistado en México entre septiembre de 1882 y enero de 1883, fue representado por Velasco en el Valle de México; pero también por Hermenegildo Bustos, junto a otros tres cometas de diferentes años, en una obra que comenzó en 1858 y culminó en 1884. Ambas obras fueron exhibidas en la exposición La materia del arte. José María Velasco y Hermenegildo Bustos, en el Museo Nacional de Arte, en 2004.

La obra de Velasco a llegado incluso a espectadores extranjeros, esto debido a que la obra fue llevada a la National Gallery de Londres aprobado por el MAEV formando parte de la exposición José María Velasco. A View of Mexico, algo que, de acuerdo con el Museo Nacional de Arte del Instituto Nacional de Bellas Artes, fue una “gran noticia” para el arte mexicano, al ser la primera vez que la prestigiosa galería dedica una exposición a un artista latino. Siendo esta pintura del mexicano una de las tantas exhibidas en la galería de Londres.

Véase también El valle de México

Referencias

Bibliografía

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