miniaturadeimagen|Interior de la Capilla del Cardo, vista hacia el oeste La Capilla del Cardo, ubicada en la Catedral de St Giles, Edimburgo, Escocia, es la capilla de la Orden del Cardo.
En la fundación de la Orden del Cardo en 1687, Jacobo VII ordenó que la Abadía de Holyrood se acondicionara como capilla para los Caballeros. Tras la deposición de Jacobo al año siguiente, una turba destruyó el interior de la capilla antes de que los Caballeros pudieran reunirse allí. Durante el y principios del , se presentaron varias propuestas para restaurar la Abadía de Holyrood para la Orden del Cardo o para crear una capilla dentro de la Catedral de St. Giles. En 1906, después de que los hijos , Ronald Leslie-Melville, XI Conde de Leven, donaran 24 000 libras esterlinas de la herencia de su difunto padre, Eduardo VII ordenó la construcción de una nueva capilla en el lado sur de St. Giles. Los fideicomisarios designados por el Rey para supervisar la construcción de la Capilla nombraron a Robert Lorimer como arquitecto. Los fideicomisarios insistieron en que la elección de los artesanos reflejara el carácter nacional de la Capilla. Lorimer reunió a un equipo de figuras destacadas del movimiento escocés Arts and Crafts, entre ellas Phoebe Anna Traquair para el esmaltado, Douglas Strachan para las vidrieras, Joseph Hayes para la ornamentación en piedra (y gran parte de la carpintería), y los hermanos William y Alexander Clow para otros trabajos en madera. Louis Davis, proveedor de las vidrieras, y el Gremio de Bromsgrove, proveedor de los herrajes de bronce, fueron los únicos colaboradores importantes con sede fuera de Escocia. La construcción comenzó en noviembre de 1909 y la Capilla se terminó poco más de un año después. Tras su inauguración oficial en julio de 1911, Jorge V nombró caballero a Lorimer por su trabajo. Mediante la continua incorporación de placas para los sillones, escudos y estandartes para los nuevos caballeros, la tradición artesanal de la Capilla perdura hasta nuestros días. Los Caballeros del Cardo se reúnen en la capilla al menos una vez al año.Los críticos de arquitectura han destacado el ingenioso aprovechamiento que hizo Lorimer de un terreno limitado para crear una imponente obra de arquitectura gótica, rica en detalles arquitectónicos. Varios críticos han subrayado la importancia de la capilla como producto del movimiento Arts and Crafts, en el que la artesanía colaborativa de los distintos artesanos define el efecto general. Algunos críticos también han resaltado el papel político de la capilla como expresión del patriotismo escocés, el imperialismo británico y el monarquismo.
Historia miniaturadeimagen|300x300px|El interior de la Abadía de Holyrood como capilla de la Orden del Cardo
Abadía de Holyrood El 29 de mayo de 1687, Jacobo VII fundó la Orden del Cardo y emitió una cédula para designar la Abadía de Holyrood como capilla de la nueva orden. Este cambio de propósito conllevó el eventual traslado de la congregación de la Iglesia de Escocia de la Abadía a la iglesia de Canongate .En los diecisiete meses posteriores a la publicación de la orden, William Bruce supervisó la transformación de la Abadía: se añadieron un altar y un suelo de mármol blanco y negro, y se enviaron sillería clásica desde Londres. La Orden del Cardo nunca se reunió en su nueva capilla: el 10 de diciembre de 1688, tras la deposición de Jacobo I, una turba de Edimburgo destruyó el mobiliario.
Propuestas para una nueva capilla
Aunque la orden fue restablecida en 1703 por la reina Ana, no se designó ninguna capilla. En 1728, el anticuario William Douglas sugirió que las ruinas de la iglesia de St Rule, en los terrenos de la catedral de St Andrews, se restauraran como capilla para la orden. Las propuestas para ubicar la capilla de la Orden en St Giles se remontan a 1872, cuando el secretario de la Orden se comunicó con el comité encargado de la restauración de la iglesia. En 1879 y 1882, Lindsay Mackersy, secretario de la sesión de la High Kirk, y la propia sesión parroquial propusieron el transepto sur de St Giles como capilla para la Orden. Ninguna de estas propuestas resultó viable.En 1836, James Gillespie Graham y Augustus Pugin elaboraron planes para restaurar la Abadía de Holyrood como capilla de la Orden. Si bien los planes de Graham y Pugin no se concretaron en ese momento, la misma ambición resurgió en 1905, cuando Ronald Leslie-Melville, XI Conde de Leven, creó un fondo de 40 000 libras esterlinas para restaurar la Abadía de Holyrood para la Orden del Cardo. Tras una investigación realizada por Thomas Ross, se determinó que la restauración de la Abadía de Holyrood era imposible.
Construcción Tras la muerte del conde en 1906, el fondo revirtió a sus hijos, quienes aportaron 22 000 libras esterlinas y una dotación de 2000 libras para la construcción de una nueva capilla. Eduardo VII nombró fideicomisarios a William Montagu Douglas Scott, VI duque de Buccleuch; Archibald Primrose, V conde de Rosebery ; John David Melville, XII conde de Leven ; y Schomberg Kerr McDonnell, con Thomas Ross como asesor arquitectónico. El rey instruyó a los fideicomisarios para que escribieran a la sesión parroquial de St. Giles' sugiriendo que se construyera una nueva capilla para la Orden en la catedral; el 12 de marzo de 1909, las autoridades catedralicias aceptaron con gratitud esta propuesta. Los fideicomisarios nombraron a Robert Lorimer como arquitecto. El rey aprobó los planos de Lorimer y el primer contrato de construcción se firmó el 24 de agosto de 1909, colocándose la primera piedra el 6 de noviembre de ese mismo año.Matthew 1988, p. 19. El escultor designado por Lorimer para ejecutar la elaborada talla fue Joseph Hayes.
La capilla se terminó en otoño de 1910, a tiempo para la primera reunión de los Caballeros con motivo del Día de San Andrés. Fue inaugurada oficialmente con gran solemnidad el 19 de julio de 1911 por Jorge V. Durante la inauguración, la policía se ocultó en la sala de calderas, debajo de la capilla, para protegerse de posibles actos vandálicos por parte de las sufragistas. Al finalizar la ceremonia, el rey recibió a los artesanos de la capilla y Lorimer fue nombrado caballero poco después por su trabajo. Los fideicomisarios insistieron en que «la Capilla del Cardo es un símbolo nacional» y que, como tal, debía darse preferencia a los artesanos escoceses. En consonancia con el énfasis del movimiento Arts and Crafts en la artesanía y la colaboración, Lorimer ya había reunido un equipo de artesanos, en su mayoría afincados en Edimburgo. De los principales colaboradores de la Capilla, solo Louis Davis —diseñador de las vidrieras heráldicas— y el Gremio de Bromsgrove —proveedor de la ornamentación metálica— tenían su sede fuera de Escocia. La rapidez con que se completó la Capilla se debe, en gran medida, a la habilidad de este equipo de artesanos.Burnett in Blair et al. 2009, p. 10.
Historia posterior La antigua sala de calderas situada en la cripta de la capilla fue remodelada en 1982 por Bernard Feilden y Simpson & Brown. Entre 1987 y 2019, una cafetería ocupó el espacio inmediatamente debajo de la capilla.
Durante cuatro meses en 2006, la empresa Charles Taylor llevó a cabo una importante operación de limpieza y conservación: este fue el primer proyecto de mantenimiento exhaustivo en la historia de la capilla.La Capilla del Cardo permaneció cerrada temporalmente al público desde febrero de 2015 tras el robo de varios objetos de valor. La capilla reabrió sus puertas al público al año siguiente.
Arquitectura La Capilla del Cardo es de forma sencilla: consta de tres tramos y un ábside oriental, sin naves laterales ni transeptos . Bajo la capilla se encuentra una cripta, y adosada a ella, la antesala, con arcos que dan acceso a la nave de Preston y al coro sur de la catedral, así como una puerta exterior oriental y una escalinata que comunica con la Plaza del Parlamento .
La capilla se ubica en un emplazamiento limitado: al norte y al oeste de la catedral de St Giles, y al sur y al este, constreñida por la plaza del Parlamento . Además, el consejo parroquial de la catedral de St Giles exigió que la capilla no interfiriera con los servicios religiosos ni obstruyera la luz de la iglesia. Para crear una impresión de grandeza, Lorimer diseñó la capilla con una altura inusualmente alta: el interior, si bien mide solo 5,5 metros de ancho y 11,5 metros de largo, alcanza los 13 metros de altura.
En el momento del encargo, Robert Lorimer, antiguo alumno de Robert Rowand Anderson y George Frederick Bodley, se encontraba aproximadamente a la mitad de su carrera como arquitecto; si bien su único encargo eclesiástico importante había sido la iglesia católica romana de San Pedro, en Morningside . John Fraser Matthew, futuro socio de Lorimer, colaboró con él en el diseño de la capilla. El diseño de Lorimer se inspira en la arquitectura gótica de finales del y, tanto en su forma como en el uso de tracería curvilínea, muestra la influencia de George Frederick Bodley .
La capilla está construida con arenisca de Cullalo, en Fife. La misma piedra fue empleada por William Burn como sillar para revestir el exterior de St Giles' durante la restauración de 1829-1833, y por Robert Reid para la construcción de los Tribunales de Justicia en el lado opuesto de la Plaza del Parlamento . Por lo tanto, el exterior de la Capilla del Cardo guarda coherencia con St Giles' a la vez que complementa los demás edificios de la Plaza del Parlamento. Christopher Hussey argumentó que Lorimer logró crear una capilla que «armoniza a la perfección con la estructura de la catedral en su conjunto, pero que proclama con audacia su individualidad».
Exterior En su exterior, la base de la capilla se destaca mediante múltiples hiladas horizontales molduradas, de las que se alzan contrafuertes a dos aguas; estos terminan en la cornisa del parapeto almenado. El parapeto oculta la cubierta plana de hormigón asfáltico. Según Christopher Hussey, la pronunciada inclinación de los contrafuertes crea una ilusión de altura y solidez en el exterior.Boreham in Blair et al. 2009, p. 22. Hussey 1931, p. 82.
Los contrafuertes dividen el exterior en tramos: entre cada tramo, el zócalo, perforado por aberturas de ventilación tipo buhardilla (ahora acristaladas), desciende abruptamente hasta una superficie de muro recto bajo una ventana ojival con tracería . Este zócalo inclinado probablemente se inspiró en las capillas del extremo oriental de la catedral de Chartres . En la cornisa sobre cada ventana, un medio ángel porta un escudo, mientras que debajo de cada ventana se encuentran el escudo y la corona de cada caballero en la época de la construcción de la capilla, correspondientes a las armas representadas en la ventana. La tracería curvilínea de estas ventanas evoca la tracería medieval que se conserva de la iglesia de San Gil. En el extremo oriental, el parapeto se eleva para albergar una hornacina con dosel, en la que se erige una estatua de San Andrés. Gifford, McWilliam, Walker 1984, p. 108.Hussey 1931, p. 80.Gifford, McWilliam, Walker 1984, p. 107.
En el extremo oeste, en la esquina sur, se alza una torreta octogonal rematada por una aguja : esta alberga una escalera de caracol que conduce a la azotea. La ventana oeste tiene forma de mirador y el hastial oeste presenta un diseño escalonado.