Emily Montague Harris (de soltera Schwartz; Baltimore, Maryland, 11 de febrero de 1947) es una criminal estadounidense. Junto a su esposo William Harris, fueron miembros del Ejército Simbionés de Liberación (SLA), un grupo terrorista estadounidense de izquierda involucrado en asesinatos, secuestros y robos a bancos.
En 2003, fue declarada culpable de homicidio en segundo grado por ser la autora de los disparos en un asesinato ocurrido en 1975 durante un robo a un banco en California, en el que participó junto con otros miembros del SLA. Fue sentenciada a ocho años de prisión por el homicidio.
Primeros años Nacida en Baltimore, Maryland, y criada en Clarendon Hills, Illinois, Emily Montague Schwartz era hija de Frederick Schwartz, ingeniero; y tuvo una infancia de clase media. Se graduó de la Universidad de Indiana Bloomington con una licenciatura en lengua y literatura.
Ejército Simbionés de Liberación En 1973, se mudó a Berkeley, California, junto a su esposo, William Harris, viajando con sus amigos Gary Atwood y Angela Atwood. Pronto se unieron a un grupo de izquierda organizado por la universidad en Berkeley que, entre otras cosas, visitaba a presos en cárceles del norte de California para darles clases particulares y prepararlos para la vida en libertad. A finales de ese año, los Harris conocieron a un preso fugado, Donald DeFreeze, que se alojaba con activistas blancos de izquierda en Berkeley.
DeFreeze y Patricia Soltysik, conocida como Mizmoon, cofundaron lo que se convertiría en el Ejército Simbionés de Liberación (SLA), un grupo de izquierda que promovía la adhesión a todas las causas progresistas. Otros miembros fundadores fueron Nancy Ling Perry, Joe Remiro, Russ Little, Willie Wolfe, Angela Atwood, Thero Wheeler y Camilla Hall. Wheeler, en otoño, rechazó los planes del grupo de llevar a cabo enfrentamientos armados y lo abandonó. DeFreeze era el único miembro negro que permanecía. Remiro era latino; todos los demás eran blancos. Los Harris, también blancos, se unieron al grupo.
Emily Harris y los demás adoptaron nombres de guerra como soldados del SLA: el suyo era «Yolanda». El 6 de noviembre, el SLA cometió su primer acto público: el asesinato de Marcus Foster, superintendente escolar de Oakland, y el primer superintendente negro de un sistema escolar público importante. Los activistas del SLA creían erróneamente que Foster había aprobado un plan para exigir tarjetas de identificación estudiantil en las escuelas secundarias de Oakland, lo cual denunciaron como "fascista", pensando que podrían reclutar seguidores con su acción. Pero Foster era popular en la comunidad negra, y su asesinato indignó a la gente.
En febrero de 1974, miembros del SLA secuestraron a Patty Hearst, una estudiante universitaria y una de las herederas del imperio periodístico Hearst. Esta acción atrajo mucha más atención mediática, al igual que las exigencias del grupo de que la familia Hearst proporcionara una compensación a los pobres de California como una especie de rescate.
El 17 de mayo de 1974, seis miembros clave del SLA fueron atacados en su refugio en el sur de Los Ángeles. En el tiroteo con la policía que siguió y en el posterior incendio de la casa, los seis murieron, incluido el antiguo líder DeFreeze. Emily y Bill Harris se proclamaron líderes del SLA y huyeron de la ciudad con Hearst. Pasaron más de un año eludiendo a las autoridades junto a Hearst, incluyendo un tiempo escondidos en la Costa Este. Tras su regreso a California, se unieron al grupo Wendy Yoshimura, una radical californiana que había colaborado con el trío en el este, y varios miembros y parientes de la familia Soliah: Kathleen Soliah y su novio Jim Kilgore, su hermana Josephine y su esposo Mike Bortin, y su hermano Steven Soliah.
Hearst se había convertido en partícipe de los crímenes del SLA. Yoshimura, la amiga más cercana de Hearts durante su tiempo en la clandestinidad, era fugitiva porque se habían almacenado explosivos en un garaje que ella alquilaba. Durante ese año de fuga, el SLA cometió una serie de crímenes, incluido el robo a mano armada del Crocker National Bank en Carmichael, California, el 21 de abril de 1975. Durante el robo, la clienta Myrna Opsahl, de 42 años y madre de cuatro hijos, recibió un disparo mortal. Opsahl estaba depositando una ofrenda para la iglesia en ese momento. Hearst afirmó en su autobiografía, Every Secret Thing (1982), que Emily Harris fue la autora del disparo. Hearst escribió que Harris había dicho: «Oh, está muerta, pero en realidad no importa. Era una burguesa cualquiera. Su marido es médico». Según se informa, otros miembros del SLA le habían advertido a Harris que no llevara la escopeta al robo, ya que se había disparado accidentalmente dos veces durante los preparativos.
Condena Los Harris fueron finalmente arrestados, condenados por su participación en el secuestro de Hearst y cumplieron ocho años de prisión. Fueron representados por el abogado Leonard Weinglass. Emily Harris, encarcelada en el Instituto para Mujeres de California en Corona, pasó la primera mitad de su condena en aislamiento. Allí aprendió programación informática.
Tras su liberación de prisión en 1983, Harris se dedicó a la programación informática; fundó una exitosa empresa de consultoría informática. Trabajó en MGM Studios y en The Walt Disney Company hasta su segunda condena.
Asesinato de Opsahl Durante más de 25 años nadie fue acusado del asesinato de Opsahl. El SLA usó pelucas y máscaras durante el robo del Crocker Bank y dejó pocas pruebas.
Sin embargo, gracias a nuevas técnicas forenses, el FBI logró vincular los perdigones extraídos del cuerpo de Opsahl con los cartuchos encontrados en un escondite del SLA. En enero de 2002, Harris y otros tres miembros del SLA fueron acusados del asesinato de Opsahl. La fianza de Harris se fijó en un millón de dólares, cantidad que sus partidarios reunieron rápidamente.
Tres exmiembros del SLA a quienes se les había concedido inmunidad —Hearst, Steven Soliah y Wendy Yoshimura— iban a testificar para la fiscalía en el caso Opsahl. Ante la posibilidad de una condena, Harris y los demás se declararon culpables de homicidio en segundo grado en noviembre de 2002. Emily Harris fue sentenciada a ocho años adicionales de prisión; Bill Harris, a siete años; y Kathleen Soliah y Michael Bortin, a seis años cada uno por su participación.
Emily Harris obtuvo la libertad condicional en febrero de 2007 tras haber cumplido cuatro años de prisión.
Referencias
Categoría:Nacidos en Baltimore Categoría:Terroristas de Estados Unidos Categoría:Secuestradores de Estados Unidos Categoría:Asesinos de Estados Unidos Categoría:Ultraizquierdistas de Estados Unidos Categoría:Alumnado de la Universidad del Sur de California