El prákrito antiguo o prákrito de Aśoka (Aśoka Prākṛta) es el continuo dialectal del indoario medio utilizado en los edictos de Ashoka, atribuidos al Emperador Ashoka del Imperio Maurya que reinó del 268 a. C. al 232 a. C. . Los Edictos son inscripciones en pilares monumentales y rocas por todo el subcontinente indio que relatan la conversión de Ashoka al budismo y profesan principios budistas (por ejemplo, sostener el dhamma y la ahiṃsa).
Los dialectos del prákrito de Ashoka reflejaban formas locales de la lengua indoaria media temprana. Están representadas tres áreas dialectales: noroccidental, occidental y oriental. Excepcionalmente, no está representado el dialecto indoario central; en su lugar, las inscripciones de esa área utilizan las formas orientales. El prákrito de Ashoka desciende de un dialecto indoario antiguo estrechamente relacionado con el sánscrito védico, divergiendo en ocasiones al conservar arcaísmos del proto-indoario.
El prákrito de Ashoka está atestiguado básicamente la escritura brahmi, pero existen además textos escritos en escritura kharosthi en el noroeste.
Clasificación Colin Masica clasifica el prákrito de Ashoka como una lengua indoaria media temprana, que representa la etapa más temprana después del indoario antiguo en el desarrollo histórico del indoario.
Dialectos Existen tres grupos dialectales atestiguados en los edictos de Ashoka, basados en idiosincrasias fonológicas y gramaticales que se corresponden con desarrollos en las lenguas indoarias medias posteriores:Jain, Danesh; Cardona, George (2007-07-26). The Indo-Aryan Languages. Routledge. p. 165. Occidental: Las inscripciones en Girnar y Sopara, que: prefieren la r sobre la l; no fusionan las consonantes nasales (n, *ñ, ṇ); fusionan todas las sibilantes en s; prefieren (c)ch como reflejo del grupo consonántico del indo-ario antiguo kṣ; tienen -o como nominativo singular de los temas en -a masculinos, entre otras peculiaridades morfológicas. Notablemente, este dialecto se corresponde bien con el pāli, la lengua indoaria media preferida del budismo. Según Turner, la inscripción en Girnar está más cerca del maratí que del guyaratí, y postula que los hablantes del "proto-maratí" previamente tenían una presencia más septentrional. Noroccidental: Las inscripciones en Shahbazgarhi y Mansehra escritas en la escritura kharosthi: retienen la r y la l etimológicas como distintivas; no fusionan las nasales; no fusionan las sibilantes (s, ś, ṣ); metátesis de líquidas en grupos consonánticos (por ejemplo, sánscrito dharma > Shahbazgarhi dhrama). Estas características son compartidas con las modernas lenguas dárdicas. Oriental: La lengua administrativa estándar, ejemplificada por las inscripciones en Dhauli y Jaugada y utilizada en el núcleo geográfico del Imperio Maurya: prefieren la l sobre la r, fusionan las nasales en n (y la geminada ṁn), prefieren (k)kh como reflejo del indo-ario antiguo kṣ, tienen -e como nominativo singular de los temas en -a masculinos, etc. Oberlies sugiere que las inscripciones en la zona central fueron traducidas de las formas administrativas "oficiales" de los Edictos.
Ejemplo miniaturadeimagen|200px|Dhrama-dipi "rescripto sobre moralidad" en prácrito ashokano en la escritura kharosthi en Shahbazgarhi. La siguiente es la primera frase del Primer Edicto Principal de la Roca, inscrito hacia el 257 a. C. en muchas localizaciones.
Girnar: iy[aṃ] dhaṃma-lipī Devānaṃpriyena Priyadasinā rāña lekhāpitā Este rescripto-moralidad Devānāṁpriya.INS Priyadarśin.INS rey.INS escribir.CAUS.PTC 'Este rescripto sobre moralidad ha sido mandado escribir por el rey Devānāṁpriya Priyadarśin.' Kalsi: iyaṃ dhaṃma-lipi Devānaṃpiyena Piyadas[i]nā [lekhit]ā este rescripto-moralidad Devānāṁpriya.INS Priyadarśin.INS escribir.PTC Shahbazgarhi: [aya] dhrama-dipi Devanapriasa raño likhapitu este rescripto-moralidad Devānāṁpriya.GEN rey.GEN escribir.CAUS.PTC Mansehra: ayi dhra[ma]dip[i] Devanaṃ[priye]na Priya[draśina rajina li]khapita este rescripto-moralidad Devānāṁpriya.INS Priyadarśin.INS rey.INS escribir.CAUS.PTC Dhauli: ... [si pava]tasi [D]e[v]ā[na]ṃp[i]y ... [nā lājina l]i[kha] ... ... LOC montaña.LOC Devānāṁpriya.INS ... INS rey.INS escribir.PTC ... Jaugada: iyaṃ dhaṃma-lipi Khepi[ṃ]galasi pavatasi Devānaṃpiyena Piyadasinā lājinā likhāpitā este rescripto-moralidad Khepiṅgala.LOC montaña.LOC Devānāṁpriya.INS Priyadarśin.INS rey.INS escribir.CAUS.PTC
Los grupos dialectales y sus diferencias son evidentes: el noroeste retiene los grupos pero hace metátesis de las líquidas (dhrama vs. otras dhaṃma) y retiene una forma anterior dipi "escritura" tomada del iranio. Mientras tanto, las distinciones l ~ r son aparentes en la palabra para "rey" (Girnar rāña pero Jaugada lājinā).
Referencias
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