La tos postinfecciosa ( PIC ) es una tos que dura de 3 a 8 semanas después de una infección de las vías respiratorias, como un resfriado común o una gripe. La tos generalmente no produce mucosidad. Después de la tos ferina, la tos puede ser particularmente fuerte, con vómitos o un estridor después de un episodio. Entre las complicaciones posibles están problemas para dormir o incontinencia de esfuerzo.
El mecanismo subyacente incluye una serie de factores, como la mayor sensibilidad del tracto respiratorio, aumento en la producción de moco, goteo posnasal y reflujo. El diagnóstico se basa en los síntomas después de haber descartado otras posibles causas. Se clasifica como subagudo.
Aunque la mayoría de las personas mejoran después de otras 3 semanas, los corticosteroides inhalados o el ipratropio/salbutamol pueden ser útiles. Se puede utilizar un aerosol nasal con esteroides en casos de goteo posnasal. El uso de antibióticos generalmente no está indicado. Otra opción puede ser el dextrometorfano.
La tos postinfecciosa se presenta en hasta el 25% de las infecciones respiratorias y en hasta la mitad de los casos de tos ferina. En casos de COVID-19, la tos dura más de 4 o 5 semanas en aproximadamente entre el 5 y el 10% de las personas. Los niños se ven afectados con mayor frecuencia. Ocurre con mayor frecuencia durante el invierno.
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