Las tierras de Arkel es la denominación que recibe un antiguo feudo concedido en 1234 por los condes de Holanda a los señores de Arkel en condición de vasallaje. El territorio se extendía desde el río Merwede en el sur hasta lo que hoy en día es el pueblo de Everdingen en el norte, y desde el río Linge en el este hasta el Lek en el oeste. Algunos de los asentamientos más destacados (tanto actuales como pasados) del territorio son Leerdam, Leerbroek, Arkel, Heukelum, Asperen, Hagestein, Haastrecht y Gorkum.
Los señores de Arkel estuvieron en el epicentro del primer periodo de las conflictos entre los Anzuelos y los Bacalaos en el Condado de Holanda.
Historia Entre 1234 y 1240 Herbaren II de Lede, señor de Ter Lede, se trasladó a Arkel, cediendo el señorío de Ter Lede a su hermano menor Juan I de Lede y convirtiéndose en señor de Arkel.
El hijo de Herbaren, Juan I de Arkel, aparece recogido en una crónica de 1253 como vasallo del conde de Holanda. En 1260 entró en su posesión la población de Bergambacht.
Su sucesor, Juan II, compró en 1272 Gorkum al conde Juan III de Bentheim, pariente lejano de los condes de Holanda. La adquisición de esta población portuaria permitió a los señores de Arkel, aprovechando el creciente comercio en la zona, establecer peajes en los ríos Lek y Merwede. Esto generó una gran riqueza para los señores de Arkel, que construyeron numerosos castillos para defender esta fuente de ingresos, entre los que destacan los de Asperen, Haastrecht y Gorkum. Este último castillo se convirtió en la principal residencia del linaje. En 1290 Juan II ofreció este castillo al conde Florencio V de Holanda, para que este a su vez se lo devolviera en forma de feudo a los señores de Arkel, reforzando así los vínculos del poder señorial con el condado.
Después de que Juan II de Lede (hijo de Juan I de Lede) muriera sin descendencia en 1305, el conde Juan II de Holanda permitió que sus posesiones fueran heredadas por Juan III de Arkel. En 1351 fueron adquiridas más tierras a la orilla del Lek para reforzar su posición, y más tarde se sumó también Haastrecht. Otón de Arkel además concedió en 1382 a Gorkum, Hagestein y Leerdam cartas de ciudad. Todo esto propició que los señores de Arkel alcanzaran su cénit de poder a finales del .
Los señores de Arkel fueron además protagonistas principales en las primeras etapas de las guerras de los Anzuelos y los Bacalaos, siendo caudillos del bando de los «bacalaos», que estaban del lado de las ciudades y la nobleza urbana.
El Ducado de Güeldres, el Condado de Holanda y el Principado episcopal de Utrecht observaron con creciente preocupación cómo el poder económico y militar de los señores de Arkel crecía. Esto culminó en las guerras de Arkel entre 1401 y 1412 tras una disputa entre Juan V de Arkel y el conde Alberto I de Holanda. El 22 de abril de 1409 Juan V "vendió" las Tierras al duque de Güeldres Reinaldo IV, quien otorgó el título de señor de Arkel al hijo de Juan, Guillermo. Juan V siguió al mando de sus huestes hasta 1412, cuando fue hecho prisionero en Vuren, cerca de la frontera con Güeldres. Vivió en cautividad en Gouda hasta 1426/27, y murió tras ser liberado por Felipe III de Borgoña en Leerdam en 1428.
En 1417 Guillermo de Arkel, hijo de Juan V, lideró un alzamiento desde el Brabante contra la condesa Jacqueline de Holanda, aunque murió en su intento de tomar la ciudad de Gorkum. Este hecho marcó el fin del poder político del linaje de Arkel y de sus reclamaciones sobre el territorio.
En 1462 el conde de Holanda Felipe I y su hijo Carlos se encontraban enfrentados, y Adrián de Borssele, un noble zeelandés importante, fue de los pocos que apoyaron al hijo en este conflicto. El historiador Abraham Kemp afirma que por esta razón Carlos le concedió a Adrián el título de señor de Arkel y el usufructo de Asperen, en las regiones orientales de la señoría.Abraham Kemp, Beschrijvingen van Gorinchem, p. 317. La muerte de este sin hijos significó el final definitivo de las Tierras de Arkel.
Señores de Arkel Lista de los señores de Arkel según linaje:
sinmarco|29x29px Casa de Arkel 1234 - 1255: Herbaren de Arkel (anteriormente Herbaren II de Lede, señor de Ter Lede) 1253 - 1272: Juan I "el Fuerte" de Arkel ? - 1297: Juan II de Arkel ? - 1324: Juan III de Arkel 1324 - 1327: Nicolás de Arkel, hijo de Juan II 1326 - 1360: Juan IV de Arkel, hijo de Juan III 1360 - 1396: Otón de Arkel 1396 - 1409/12:Pese a haber vendido las Tierras de Arkel a Güeldres, el conde de Holanda no aceptó esta decisión, por lo que a la vista de los holandeses Juan V reinó hasta 1412. Juan V "el Estatúder" de Arkel 1409 - 1412, 1417: Guillermo de Arkel
El linaje de Arkel perdió oficialmente la tenencia de las Tierras en 1412. En 1417 Guillermo de Arkel trató de recuperarlas, muriendo en el intento y dando fin a su linaje.
sinmarco|29x29px Casa de Borssele 1462 - 1468: Adrián de Borssele
La muerte de Borssele en 1468 sin hijos significó el retorno de las Tierras al conde de Holanda.
Referencias
Literatura Stamkot, B. (1982), De geschiedenis van Gorinchem. Groesbeek, J.W. (1954), De heren van Arkel, De Nederlandsche Leeuw, 1954, col. 216. Waale, M.J. (1990), De Arkelse Oorlog, 1401-1412. Hilversum
Categoría:Historia de los Países Bajos Categoría:Condado de Holanda