Akua Njeri (anteriormente conocida como Deborah Johnson; nacida en 1949/50) es una escritora, activista y exmiembro de la sección de Illinois del Black Panther Party. Njeri presenció la redada policial del 4 de diciembre de 1969 en la que su prometido, Fred Hampton, y Mark Clark fueron asesinados a manos del Departamento de Policía de Chicago en el apartamento que ella y Hampton compartían en Chicago. Es madre de Fred Hampton Jr., del que estaba embarazada durante el asesinato de su padre.

Primeros años de vida Njeri nació y creció en Chicago, convirtiéndose en activista política a los 12 años. Durante su adolescencia participó en marchas por los derechos civiles de los afroestadounidenses y protestó contra las condiciones de vivienda en Chicago.

Cuando tenía 17 años, Njeri era estudiante en el Wilbur Wright College, miembro del Sindicato de Estudiantes Negros, que recibió al orador Fred Hampton, presidente de la sección de Chicago del Black Panther Party. Njeri recuerda que su primera conversación con Hampton fue sobre poesía. Ella escribía su propia poesía pero Hampton le dijo que solo le interesaba si la poesía trataba sobre "las luchas del pueblo y las personas que luchan contra las condiciones (que vive) la comunidad negra".

Njeri se unió al Black Panther Party poco tiempo después del evento de Wright College. Trabajó en su programa de desayuno gratuito, la clínica médica gratuita y el programa de transporte gratuito a las prisiones para las familias de los reclusos.

Njeri y Hampton se convirtieron en pareja, y a principios del año 1969, Njeri quedó embarazada. Ella tenía 19 años y él 21.

Muerte de Fred Hampton Poco después de las 4 de la mañana. El 4 de diciembre de 1969, el Departamento de Policía de Chicago, llevando a cabo una redada relacionada con el COINTELPRO del FBI, irrumpió en el apartamento de 2337 West Monroe Street donde dormían Njeri, Hampton y varios otros Panthers.

Njeri estaba durmiendo junto a Hampton cuando los agentes entraron en el apartamento. Tenía 19 años y estaba embarazada de más de ocho meses. Al relatar la redada, describe oír los primeros disparos cerca de la entrada del apartamento e inmediatamente haber intentado proteger a Hampton con su cuerpo. Cuando cesaron los disparos, se levantó y salió del dormitorio. Los policías se acercaron a ella y la arrastraron agarrándola por la cabeza hasta la cocina. Njeri recuerda una de un agente de policía que decía: «Apenas está vivo; apenas sobrevivirá», antes de que comenzaran los disparos. Luego oyó: «Ya está muerto». Njeri evitó mirar el cuerpo de Hampton para mantener la compostura. Los agentes la esposaron y la sacaron del apartamento con una pistola apuntando a su vientre embarazado.

Njeri y otros Panthers sobrevivientes de la masacre fueron arrestados, acusados de intento de asesinato y agresión agravada y detenidos bajo fianza de 100 000 dólares.

Secuelas El apoyo público permitió a Njeri y a los demás sobrevivientes a pagar la fianza de $100 000. Njeri fue la primera sobreviviente liberada debido a su embarazo y estrés extremo que sufría. El hijo de Njeri nació el 29 de diciembre de 1969. Al principio lo llamó Alfred Johnson, pero cambió su nombre legalmente a Fred Hampton Jr., en honor a su padre, cuando tenía diez años.

Njeri y los demás sobrevivientes se negaron a participar en la investigación del gran jurado federal sobre la masacre. Njeri explicó que "sintieron que no se haría justicia". Njeri afirmó que aún conserva un sentimiento de culpa por haber sobrevivido a la masacre en la que Hampton fue asesinado.

En mayo de 1970, los análisis balísticos y forenses exoneraron a Njeri y al resto de Panthers sobrevivientes. Las familias de Hampton y Clark, además de los sobrevivientes, presentaron una demanda civil contra el Departamento de Policía de Chicago y el FBI. El litigio duró 13 años. En 1983, la ciudad de Chicago, el condado de Cook y el gobierno federal acordaron pagar 1,8 millones de dólares en concepto de indemnización a los siete sobrevivientes y a las familias de Hampton y Clark. Cada una de los tres pagó un tercio de la indemnización.

Activismo continuo Njeri comenzó a leer mucho y se identificó cada vez más con África. Como parte de esta transición, cambió su nombre a Akua Njeri, desprendiéndose de lo que ella llamaba su "nombre de esclava", al igual que hicieron otros (como Malcolm X, que nació con el nombre Malcolm Little) en los movimientos Poder Negro y en la Nación del Islam.

En 1998, era la presidenta nacional del Movimiento Nacional Democrático Uhuru del Pueblo (NPDUM), una organización interracial dedicada a la autodeterminación de los afroestadounidenses, y supervisaba la sección de Chicago. Sus oficinas se encuentran en el sur de la ciudad. Está afiliada al Partido Socialista del Pueblo Africano, la organización hermana del Movimiento Uhuru (libertad en suajili).

En una entrevista de 1998, Fred Hampton Jr. dijo que Njeri le había hablado de su padre durante toda su vida. Él lo "respetaba y amaba" como figura, aunque no comprendía del todo el alcance de su trabajo ni las razones por las que era perseguido por el estado. Hampton Jr. declaró: "A lo largo de mi vida, mi madre siempre me enseñó lo que hizo mi padre, las posturas valientes que adoptó".

En enero de 1990, Njeri asistió al funeral del informante del FBI William O'Neal, el cual había proporcionado información al FBI que contribuyó a la redada policial y masacre de 1969 en el apartamento de la calle Monroe. O'Neal se había suicidado. Ella tenía la intención de "escupir en el ataúd y luego darle la vuelta". No lo hizo.

Njeri preside el Comité del 4 de Diciembre, que "lucha por defender y preservar el legado del Black Panther Party y lo que realmente ocurrió aquella fatídica mañana [del asesinato de Hampton y Clark]". El Comité del 4 de Diciembre se coordina con el Comité de Presos de Conciencia (POCC), en cuyo comité asesor también participa Njeri, para celebrar anualmente el cumpleaños de Hampton el 30 de agosto. Ambas organizaciones colaboran para conmemorar el Día Internacional de la Revolución en el aniversario de la masacre en la que Hampton y Clark fueron asesinados el 4 de diciembre. Además, junto con el POCC, Njeri ayuda a coordinar la distribución de ropa y alimentos.

Njeri da charlas y fue coautora de una propuesta para nombrar un bloque de Chicago "Chairman Fred Hampton Way". Se desempeñó como presidenta del Movimiento Nacional Democrático Popular Uhuru, una organización interracial dedicada a la autodeterminación de los afroamericanos.

En 2019, Njeri y Fred Hampton Jr. iniciaron un proyecto de GoFundMe, "Save the Hampton House", para adquirir y restaurar la casa de la infancia de Fred Hampton en Maywood, Illinois. Su objetivo es declarar a la casa monumento histórico y se transforme en un museo. También se acondicionará para ofrecer servicios educativos, contar con un espacio de reunión comunitario y jardines. Para 2021, la campaña había recaudado más de $365,000, superando su objetivo de $350,000.

Medios de comunicación y cultura popular La película estadounidense de 2021, Judas and the Black Massiah, narra el ascenso y caída de Fred Hampton y el papel de William O'Neal como informante. Daniel Kaluuya y Lakeith Stanfield interpretan estos papeles, respectivamente. Njeri fue interpretada por Dominique Fishback.

Tanto Njeri como Fred Hampton Jr. asesoraron al equipo de producción de la película y Njeri asesoró a Fishback en su interpretación. En una entrevista de 2020, la actriz recordó que Njeri insistió en que no llorara durante la escena del asesinato de Hampton. Njeri no había llorado en 1969 y consideró que era una importante muestra de fuerza para el personaje y para las mujeres negras. Njeri estuvo en el set durante el rodaje de la escena de la masacre.

Publicaciones

Mi vida con el Partido Pantera Negra, Burning Spear Publications, 1991 "Mi baile con la justicia", Yale Journal of Law and Liberation, 1991

Referencias

Enlaces externos Comité de Presos de Conciencia Judas y el Mesías Negro en warnerbrothers.com Akua Njeri en Facebook

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