Echinocereus pacificus, conocida comúnmente como alicoche del río San Carlos, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noroeste de México (concretamente del estado de Baja California).
Descripción Echinocereus pacificus es una especie de cactus que se ramifica y forma grupos de hasta 60 cm de diámetro. Los tallos individuales son cilíndricos, cortos y erguidos, alcanzan hasta 30 cm de altura y presentan diámetros de 3 a 6 cm. La epidermis es de color verde oscuro, y las raíces son fibrosas y ramificadas. izquierda|miniaturadeimagen|Detalle de las flores La planta presenta entre 10 y 12 costillas ligeramente tuberculadas, de 8 a 13 mm de ancho y de 5 a 8 mm de alto. Sobre ellas se disponen areolas ovaladas de 3 a 6 mm de longitud, separadas entre sí de 1,5 a 2 cm y con fieltro en las fases iniciales. Cada areola tiene de 3 a 7 espinas centrales rectas y rígidas, de 2 a 5 cm de largo, dispuestas de forma extendida y de color cuerno a negro. Además, posee de 8 a 12 espinas radiales rectas y rígidas, de 1 a 2,5 cm de largo, dispuestas de forma ajustada a extendida y de color amarillento a negro.
Las flores tienen forma de tubo corto y presentan color rojo anaranjado a rojo, con la garganta más clara o amarilla. Miden de 3 a 5 cm de largo y de 3 a 6 cm de diámetro. La yema floral es redonda, espinosa, afieltrada y de color rojo. miniaturadeimagen|Detalle de los capullos florales El tubo floral mide de 1,5 a 3 cm de largo y es de color verde oscuro a marrón. El ovario, de 1 cm de largo, es de color verde a verde oscuro y presenta areolas con hasta 10 espinas blancas con la punta oscura, de 1 cm de largo. Los pétalos alcanzan de 1 a 2 cm de largo y de 3 a 6 mm de ancho. La cámara de néctar mide de 4 a 6 mm. Los estambres tienen filamentos blancos con la parte superior violeta y miden de 1 a 3 cm; las anteras son púrpura y el polen amarillo anaranjado. El estilo, de color amarillento, mide de 2 a 4 cm de largo, y el estigma presenta de 6 a 9 lóbulos de hasta 5 mm, de color verdoso con la base blanca.
Los frutos son esféricos u ovalados y maduran en aproximadamente 3 meses. Miden de 1,5 a 2 cm de largo y de 1,2 a 1,7 cm de diámetro. Son de color verde oscuro a marrón rojizo y tienen pulpa blanca. Al madurar se abren y contienen semillas negras de 0,9 a 1,1 mm, con testa perforada y recubierta de verrugas pronunciadas.
Esta especie es tetraploide y posee un número de cromosomas de 4n = 44.
Distribución y hábitat miniaturadeimagen|Planta en su hábitat El área de distribución nativa de esta especie es el noroeste de México (concretamente en el noroeste del estado de Baja California) y habita principalmente en biomas desérticos, de matorral seco o laderas boscosas. Crece en suelos graníticos y arenosos ricos en humus, a altitudes que oscilan entre los 0 y 700 metros sobre el nivel del mar.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cereus phoeniceus var. pacificus, publicada en 1886 por el botánico alemán George Engelmann en el libro The West American Scientist 2: 95.
Más tarde, los botánicos estadounidenses Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose la elevaron a la categoría de especie y la colocaron en el género Echinocereus , por lo que pasó a llamarse Echinocereus occidentalis. Registraron estos cambios en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 3: 12, publicado en 1922. Etimología
Echinocereus: nombre genérico formado a partir de las palabras latinas ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), en alusión a los tallos cortos, columnares y espinosos que presentan las especies de este género. pacificus: epíteto específico que deriva de la palabra latina Pācĭfĭcus (que significa 'Pacífico'), en alusión a su presencia cerca de la Bahía de Todos Santos (Baja California), en la costa del Pacífico.
Subespecies Actualmente se distinguen dos subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarcoEchinocereus pacificus subsp. mombergerianus (G.Frank) W.Blum, W.Rischer & Rutow, 1998Presenta de 10 a 13 costillas, sobre las que se asientan areolas que tienen de 8 a 12 espinas radiales y de 1 a 4 espinas centrales. Noroeste de México (norte de Baja California)sinmarcoEchinocereus pacificus subsp. pacificusPresenta de 10 a 12 costillas, sobre las que se asientan areolas que tienen de 8 a 12 espinas radiales y de 3 a 7 espinas centrales.Noroeste de México (noroeste de Baja California)
Sinonimia Sinónimos de Echinocereus pacificus subsp. mombergerianus: Echinocereus mombergerianus G.Frank, 1990 Echinocereus polyacanthus subsp. mombergerianus (G.Frank) Breckw., 1996 Echinocereus mombergerianus G.Frank, 2017 Sinónimos de Echinocereus pacificus subsp. pacificus: (no tiene)
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)” y no se conocen amenazas importantes para la conservación de esta especie.
Usos Echinocereus pacificus se cultiva principalmente como planta ornamental por su fácil mantenimiento y su floración vistosa. Requiere exposición solar intensa para conservar un crecimiento compacto y una coloración saludable. Durante los meses cálidos necesita riegos regulares y un sustrato con buen drenaje. En invierno conviene mantenerlo en condiciones secas y frescas para evitar la pudrición de las raíces y favorecer la floración primaveral.
La tolerancia al frío varía según la variedad: hay poblaciones que resisten hasta -5 °C, mientras que otras pueden soportar temperaturas de -12 °C o inferiores. La reproducción se realiza mediante esquejes o semillas.
Referencias
pacificus Categoría:Flora endémica de México Categoría:Plantas descritas en 1886 Categoría:Plantas descritas en 1922 Categoría:Flora de Baja California