El Ejército Oriental es una de las tres grandes estructuras militares que conforman las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) de la República de Cuba, junto con el Ejército Occidental y el Ejército Central. Su misión fundamental es la defensa del territorio oriental del país, la preparación combativa de sus fuerzas y la participación en tareas de apoyo social y de protección civil. Es considerado uno de los pilares estratégicos de la organización militar cubana.

Fundación y antecedentes Fue fundado el 21 de abril de 1961, apenas dos días después de la derrota de la invasión mercenaria en Playa Girón. Su creación respondió a la necesidad de organizar de forma territorial las fuerzas armadas del país, a partir de las experiencias acumuladas durante la lucha revolucionaria y los primeros años posteriores al triunfo de la revolución de enero de 1959.

El Ejército fue establecido por decisión de Fidel Castro y tuvo como primer jefe al entonces Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, Comandante Raúl Castro Ruz. En su origen, se concibió para la defensa de la antigua provincia de Oriente, que en aquel momento abarcaba todo el extremo oriental de Cuba. Raúl Castro dirigió su formación desde el oriente del país, bajo la consigna de Fidel Castro: “Si salvamos Oriente, salvamos la Revolución.”

Las unidades iniciales que conformaron el nuevo ejército incluyeron la División 50 “Camilo Cienfuegos”, la Brigada de Artillería “Frank País”, un Batallón de Zapadores, y los Sectores Serranos A, B, C y D, integrados por combatientes que habían participado en la lucha insurreccional en la Sierra Maestra y otras zonas montañosas.

Zona de responsabilidad y estructura El Ejército Oriental tiene su Estado Mayor en la ciudad de Holguín, donde radican sus principales órganos de mando y dirección.

Su jurisdicción abarca las provincias de Camagüey, Las Tunas, Holguín, Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo, que en conjunto conforman la región militar oriental del país. En cada una de estas provincias existen regiones militares subordinadas al mando del Ejército, con unidades regulares, fuerzas de reserva, tropas especiales, artillería, defensa antiaérea y medios logísticos.

El Ejército Oriental está integrado por:

Órganos de dirección y mando. Regiones y unidades militares regulares. Tropas especializadas (tanques, artillería, zapadores, comunicaciones, defensa antiaérea). Tropas territoriales y unidades de reserva. Instituciones y entidades de apoyo técnico, médico y logístico.

Regiones militares Dentro de su territorio se agrupan las siguientes regiones militares:

Región Militar de Camagüey Con sus municipios: Camagüey, Esmeralda, Nuevitas, Guáimaro, Santa Cruz del Sur, Florida, Sierra de Cubitas, Minas, Sibanicú, Najasa, Vertientes, Jimaguayú y Carlos Manuel de Céspedes.

Región Militar de Las Tunas Con sus municipios: Las Tunas, Puerto Padre, Jesús Menéndez, Manatí, Majibacoa, Amancio, Colombia y Jobabo.

Región Militar de Holguín Con sus municipios: Holguín, Antilla, Banes, Sagua de Tánamo, Mayarí, Gibara, Moa, Rafael Freyre, Urbano Noris, Báguanos, Cueto, Frank País, Cacocum y Calixto García.

Región Militar de Granma Con sus municipios: Bayamo, Campechuela, Jiguaní, Manzanillo, Niquero, Bartolomé Masó, Buey Arriba, Guisa, Media Luna, Pilón, Río Cauto, Yara y Cauto Cristo.

Región Militar de Santiago de Cuba Con sus municipios: Santiago de Cuba, San Luis, Palma Soriano, Guamá, Tercer Frente, Segundo Frente, Contramaestre, Songo La Maya y Mella.

Región Militar de Guantánamo Con sus municipios: Guantánamo, Baracoa, Yateras, Imías, Niceto Pérez, Caimanera, Maisí, Manuel Tames, El Salvador y San Antonio del Sur.

Mando actual El actual jefe del Ejército Oriental es el General de División Eugenio Armando Rabilero Aguilera, quien ha desempeñado diferentes responsabilidades dentro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias. Su mando ha estado asociado con la continuidad del perfeccionamiento del sistema defensivo territorial y con el fortalecimiento de la preparación combativa de las tropas del oriente cubano.

Funciones y responsabilidades Según lo establecido en la Ley No. 75 de la Defensa Nacional y el Reglamento Orgánico de las FAR, al Ejército Oriental le corresponde:

Garantizar la defensa militar del territorio oriental ante cualquier agresión externa o amenaza interna. Mantener la preparación combativa del personal, las unidades y los medios técnicos. Dirigir y coordinar la defensa territorial en tiempo de paz y de guerra. Desarrollar la formación política, ideológica y militar del personal bajo su mando. Participar en tareas de protección civil, mitigación de desastres y recuperación ante huracanes, inundaciones u otras emergencias. Apoyar programas de desarrollo económico y social en su zona de responsabilidad.

Operaciones combativas y misiones El Ejército Oriental posee una trayectoria activa en la defensa del país y en operaciones internacionales. Entre sus principales hitos se incluyen:

La Crisis de Octubre de 1962, cuando movilizó fuerzas en defensa del territorio oriental. La lucha contra bandidos en las montañas del oriente cubano durante la década de 1960. La defensa de la frontera oriental, en especial la vigilancia de la zona cercana a la Base Naval de Guantánamo. La participación de numerosos combatientes del oriente en misiones internacionalistas en Argelia, Siria, Congo, Yemen, Guinea, Angola, Etiopía y Nicaragua, como parte del compromiso militar de Cuba con otros pueblos del tercer mundo.

Vínculos con la sociedad civil El Ejército Oriental mantiene una estrecha relación con la población, expresada en su apoyo a la construcción de obras sociales como escuelas, viviendas y caminos, así como en la participación de efectivos en campañas agrícolas, zafras azucareras y cafetaleras, y labores de rescate y salvamento tras fenómenos meteorológicos.

En su seno se inició, entre 1963 y 1965, la creación de las primeras estructuras del Partido Comunista de Cuba y de la Unión de Jóvenes Comunistas dentro de las Fuerzas Armadas, consolidando la formación política e ideológica de sus cuadros y combatientes.

Referencias

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