La cúpula del Pabellón Araba/Buesa Arena es una estructura construida en 1975 en Zurbano, a tres kilómetros del centro de Vitoria (Álava, País Vasco) como cubierta para una edificación destinada primero a feria de ganado y posteriormente a instalaciones deportivas del equipo vitoriano de baloncesto Baskonia. Fue diseñada por los arquitectos Carles Buxadé y Joan Margarit. Recibió el Premio Nacional de Estructura Metálica al mejor edificio no industrial en 1976 y el Premio Europeo de Estructura Metálica en 1977.

Historia

Mercado de ganado En 1971 el Ayuntamiento de Vitoria encomendó al arquitecto municipal Ángel Esteve la redacción del proyecto para la construcción entre Zurbano y Betoño de un edificio destinado a acoger el mercado agrícola y de ganado más importante del norte de España.

Hasta entonces, el mercado de ganado se celebraba en Zaramaga. Las obras del nuevo edificio comenzaron en la primavera de 1975. Al mismo tiempo, se urbanizó la zona para unir este recinto a la carretera que conectaba Vitoria con el pueblo de Zurbano. El edificio fue coronado por una gran estructura metálica con forma de cúpula de acero y aluminio diseñada por los arquitectos Carles Buxadé y Joan Margarit. En aquel momento fue la más grande instalada en Europa. La cúpula pesa 230 toneladas, tiene un área de 5.600 metros cuadrados y para moverla se empleó una grúa con un brazo de 126 metros. Tras el movimiento, que duró 2 horas y media aproximadamente. Su montaje se extendió durante seis meses.

En el interior del edificio se instalaron oficinas y equipamiento profesional agrícola. Contaba además con un espacio destinado a las reses y caballos de los ganaderos de la zona rural del entorno. Pero, ya rematada la obra, un estudio técnico impidió su puesta en marcha al advertirse de que la condensación originada por la transpiración de los animales en el recinto podía limitar la vida útil de la estructura metálica debido a la corrosión. El Ayuntamiento descartó su apertura para la Feria de Santiago de 1976 y también rechazó una solicitud para albergar una exposición ganadera promovida por el Ministerio de Agricultura. Se propuso entonces dedicar el edificio a polideportivo pero el consistorio vitoriano se negó.

Cambio de titularidad El 2 de marzo de 1977 el Ayuntamiento de Vitoria acordó su venta a la Diputación Foral de Álava, que había participado en la financiación de la obra, por 33 millones de pesetas. El edificio permaneció sin uso hasta el 25 de julio de 1981 cuando se intentó recuperar la feria ganadera de Santiago, evento que tuvo una gran acogida. Los siguientes años fue escenario de actos políticos, competiciones de herri-kirolak y ferias industriales. En 1985 la atleta Maite Zúñiga, ante la ausencia en Vitoria de un recinto cubierto adecuado para la práctica del atletismo, sugirió habilitar el edificio para ese deporte, pero no se admitió su propuesta. miniaturadeimagen|Imagen del pabellón anterior a la ampliación de 2011

Pabellón de baloncesto: el Baskonia En 1989, cuando la Liga ACB pidió a los clubes que dispusieran de recintos capaces de albergar a al menos 5000 personas a partir de la temporada 90/91, el diputado general Fernando Buesa ofreció el edificio de la plaza del ganado como solución provisional. En junio de 1990, se aprobó el acuerdo definitivo y el club de baloncesto Baskonia se trasladó de Mendizorroza al que se llamó Pabellón Araba.

El 15 de septiembre de 1990 y después de apenas tres meses de obras, el Pabellón Araba abría sus puertas para acoger el primer partido de baloncesto, un encuentro amistoso ante el Atlético de Madrid Villalba.

Ampliaciones En 1998 se levantó por primera vez la cúpula 11,5 metros en altura para aumentar la capacidad del pabellón a 9.200 localidades.

En marzo de 2011 se inició un nuevo proceso de ampliación del pabellón del club alavés de baloncesto para aumentar su capacidad a 15000 personas y que Vitoria pudiera ser sede de una Final Four de la Euroliga. Según el arquitecto foral José Luis Catón, la eliminación de la cúpula era imprescindible para afrontar esta nueva remodelación, en contra de lo que pensaba uno de los arquitectos creadores de la estructura.miniaturadeimagen|El edificio sin la cúpula en 2023

Desmontaje y nueva ubicación

El 18 de julio de 2011 se levantó y trasladó la enorme cúpula a ciento treinta metros del edificio, en el aparcamiento del recinto deportivo. El trabajo requirió de la participación de personal técnico especializado y maquinaria punta, además de contar con las condiciones climáticas apropiadas. La grúa utilizada, llevada a Vitoria desde Alemania, era una estructura capaz de levantar hasta 1600 toneladas que disponía de un brazo de 120 metros de largo que podía alcanzar una altura de 70 metros.miniaturadeimagen|La cúpula en su ubicación en 2025El nuevo espacio ocupado por la estructura de Buxadé y Margarit ha servido desde entonces para múltiples funciones: de improvisado aparcamiento cubierto durante los días de los partidos del Baskonia, de parque infantil de atracciones en época navideña, de lugar de celebración de ferias relacionadas con la compra-venta de automóviles y de punto de reunión para practicantes de la religión musulmana en fechas significativas como el Ramadán.

Reconocimientos Fue premiada en tres ocasiones:

Premio Nacional de Estructuras Metálicas al Mejor edificio no industrial en 1976. Premio Europeo de Estructura Metálica en 1977. Premio Nacional de Arquitectura deportiva en 2002.

Véase también Saski Baskonia

Referencias