Margaret Fleming, condesa de Atholl (1536-1586), fue una mujer de la corte de Escocia y terrateniente escocesa de la que se sospechaba que practicaba el ocultismo. Fue una de las damas de compañía de María Estuardo, reina de Escocia.
Trayectoria Era la hija de Malcolm Fleming, tercer Lord Fleming y de su esposa, Janet Stewart, Lady Fleming, a su vez la hija del rey Jacobo IV de Escocia.
Fue partidaria de María Estuardo, reina de Escocia. Es conocida por las historias que sus enemigos contemporáneos contaron sobre ella.
Richard Bannatyne, el secretario de John Knox, registró la historia de que al estar María, reina de Escocia, de parto en el Castillo de Edimburgo, Margaret Fleming transfirió mágicamente los dolores de parto de la reina a Margaret Beaton, Lady Reres que también estaba de parto. El autor de esta historia, Bannatyne, era un enemigo y un opositor político del esposo de Margaret Fleming, el conde de Atholl, al que describió como un "idólatra y dependiente de brujas".
En octubre de 1570, el Sr. Archibald Douglas recibió una joya había sido hecha para María Estuardo como reliquia confirmando su derecho a la sucesión al trono inglés. Douglas, la mostró al diplomático inglés Thomas Randolph, quien la envió a Londres. Se decía que tenía la forma de un candelabro de asta, y grabada en escocés, un "hart horn herse" (una especie de "cuerno de ciervo"). Mostraba a María Estuardo sentada al trono con dos leones luchando, con la inscripción "Caiga lo que caiga, el León será el Señor de todo", con un motivo de rosas y cardos entrelazados. Según Douglas era un talismán tallado para María. Se conjeturó que la joya fue encargada por las "brujas de Atholl", es decir, aparentemente por Margaret Fleming, condesa de Atholl, y sus hijas, o sus compañeras en Dunkeld, entre ellas, Mary Fleming y una dama de compañía francesa, Marie Pyennes, Lady Seton.
El secretario del Consejo Privado, Alexander Hay, mencionó la joya en una carta al regente Mar en noviembre de 1570, tras hablar con Thomas Randolph. Hay afirmó que Lady Atholl se la envió a María, pero que cayó en manos de Isabel. No era más grande que la palma de una mano, tenía la forma de un "hierro de espino" y estaba "bien adornada con oro y esmalte". Según Hay, el diseño incluía el escudo de armas real de Escocia y una imagen de la propia María con vestiduras reales, con un león mordiendo a un leopardo, y el lema citado por Randolph. El asunto, escribió Hay, era "delicado" y se mantuvo en secreto, pero se sabía que Isabel no estaba contenta. Richard Bannatyne también describió esta joya. derecha|miniaturadeimagen|La hija de Margaret, Jean Stewart, se casó con Duncan Campbell de Glenorchy (1545-1631). El 24 de abril de 1579, su esposo, el conde de Atholl, falleció en el castillo de Kincardine, cerca de Auchterarder, tras haber asistido a un banquete en el castillo de Stirling. Margaret Fleming también se encontró mal. Se rumoreó que habían sido envenenados a petición de Annabell Murray, condesa de Mar, su cuñada, o del regente Morton. Agnes Graham, la esposa de William Murray de Tullibardine, y también cuñada de Margaret Fleming, le escribió a Annabell Murray asegurándole que las acusaciones de la condesa de Atholl contra ella eran «mentiras falsas».
La condesa heredó los tapices mencionando en su testamento de su marido, y unos 670 kilos de lana virgen en su residencia del castillo de Balvenie. Sus otras residencias estaban en Dunkeld y Blair.
María, la reina de Escocia, le escribió lamentando el matrimonio de su hijo con la hija de su enemigo. Su secretario, Claude Nau, había traído "recuerdos", unos regalos para sus partidarios en Escocia, pero una de las hermanas de la condesa los rechazó.
En 1583 Fleming tuvo problemas de crédito, ya que le debía dinero a un sastre de Edimburgo, John Young, lo que resultó en que sus bienes, su tercio de viuda y sus ingresos fueron asignados a David Lindsay, undécimo conde de Crawford, partidario de Jacobo Estuardo, I conde de Arran.
Escribió a María, la reina de Escocia, desde su alojamiento en Canongate, Edimburgo, en marzo de 1585. Había estado fuera de la ciudad debido a la peste. Estaba litigando con su hijo, el conde de Atholl. Mencionó que la corte escocesa «cambiaba de costumbres», ya que en ese momento, los consejeros del joven rey no favorecían a María, aunque Jacobo VI sentía un gran afecto por ella y su libertad. Esperaba, dijo, que se reconciliasen algún día.
Se ofreció a ir a Inglaterra para servir a María Estuardo con su hija. María esperaba que viniera con noticias de su hijo Jacobo VI, y consideró que sería una compañera tan buena como lo habían sido María Seton y Mademoiselle Rallay. Pero la reina Isabel I de Inglaterra no lo permitió, y cuando supo que María se disgustó por la decisión, escribió al carcelero de María de Escocia, Amias Paulet sugiriendo que la solicitud de pedir compañeras era sospechosa.
Margaret Fleming murió en 1586.
Su descendencia se estableció en sus terceras nupcias con John Stewart, cuarto conde de Atholl. Sus hijos fueron: Jean Stewart, esposa de Duncan Campbell de Glenorchy y madre de Colin Campbell de Glenorchy Grizel Stewart, esposa de David Lindsay, undécimo conde de Crawford Mary Stewart, esposa de Francis Hay, noveno conde de Erroll John Stewart, quinto conde de Atholl, a cuya muerte en 1595 el condado, en ausencia de herederos varones, volvió a la corona.
Referencias
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