Walter Maurice Elsasser (Mannheim, 20 de marzo de 1904 - Baltimore, 14 de octubre de 1991) fue un físico estadounidense de origen alemán, creador de la teoría de la dinamo como explicación del magnetismo terrestre. Reveló la historia del campo magnético terrestre mediante la orientación magnética de los minerales. Propuso difractar electrones en un cristal. El posterior experimento de Davisson-Germer demostró este efecto.

Entre 1962 y 1968 fue profesor de Geofísica en la Universidad de Princeton y entre 1975 y 1991 en la Universidad Johns Hopkins. El Olin Hall de la Universidad Johns Hopkins cuenta con un monumento en su honor.

Biografía De familia de origen judío (no practicante), mientras estaba en Göttingen durante la década de 1920, sugirió un experimento para probar el aspecto ondulatorio de los electrones . Max Born trasaladó esta sugerencia a los físicos en Inglaterra . Esto explicó los resultados de los experimentos de Davisson-Germer y Thomson. En 1935, mientras trabajaba en París, calculó las energías de enlace de protones y neutrones en núcleos radiactivos pesados. Eugene Wigner, J. Hans D. Jensen y Maria Goeppert-Mayer recibieron el Nobel en 1963 por el trabajo que desarrollaron a partir de la formulación inicial de Elsasser.

Entre 1946 y 1947 publicó el primer modelo matemático sobre el origen del campo magnético terrestre . Conjeturó que podría tratarse de una dinamo autosostenida, impulsada por convección en el núcleo líquido externo, y describió un posible mecanismo de retroalimentación entre flujos con dos geometrías diferentes, toroidal y poloidal. Este modelo se había desarrollado desde aproximadamente 1941, durante su servicio en el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos .

Durante sus últimos años se interesó en la actualmente conocida como biología de sistemas y publicó en el Journal of Theoretical Biology.Su libro Reflections on a Theory of Organisms, s publicó en 1987 y de nuevo con un prólogo de Harry Rubin en 1998.

Leyes biotónicas Una ley biotónica, en expresión de Elsasser, es un principio de la naturaleza que no está contenido en los principios de la física.

Las leyes biotónicas también pueden considerarse como instancias locales de principios globales, como el Principio Organísmico de Selección Natural.

Parte del trabajo de biología de Elsasser sigue siendo controvertido y podría discrepar de varios de los principios básicos de la biología de sistemas actual. La noción de la gran complejidad de la célula es fundamental para su pensamiento biológico. De ello dedujo que cualquier investigación de una cadena causal de eventos en un sistema biológico alcanzará un punto que superará la capacidad del científico para realizar predicciones. En realidad Elsasser no sugería abandonar la biología como tema de investigación valioso, sino más bien un tipo de biología diferente, en el que las cadenas causales moleculares dejaran de ser el principal foco de estudio. La correlación entre eventos supramoleculares se convertiría en la principal fuente de datos. Además, la heterogeneidad de las clases lógicas que abarcan todos los organismos biológicos sin excepción es una parte importante del legado de Elsasser tanto a la biología de sistemas complejos como a la biología relacional . Baianu, I.C. 2006. "Robert Rosen's work and complex systems biology", Axiomathes, Vol. 16: 25-34; https://doi.org/10.1007%2Fs10516-005-4204-z

Publicaciones

Premios Elsasser fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1957. De la Unión Geofísica Americana recibió la Medalla William Bowie en 1959; y la Medalla John Adam Fleming en 1971. Recibió la Medalla Penrose de la Sociedad Geológica de América en 1979 y la Medalla Gauss de Alemania en 1977. En 1987, fue galardonado con la Medalla Nacional de Ciencias de los EE. UU. "por sus contribuciones [...] a la física, la meteorología y la geofísica, en las bases de la mecánica cuántica, la transferencia de radiación atmosférica, el magnetismo planetario y la tectónica de placas".

Véase también Biología de sistemas Biología matemática y teórica

Referencias

Categoría:Miembros de la Sociedad Estadounidense de Física Categoría:National Medal of Science Categoría:Alumnado de la Universidad de Gotinga Categoría:Alumnado de la Universidad de Múnich Categoría:Alumnado de la Universidad de Heidelberg Categoría:Físicos de Alemania del siglo XX Categoría:Físicos de Estados Unidos del siglo XX Categoría:Fallecidos en 1991 Categoría:Nacidos en 1904 Categoría:Nacidos en Mannheim Categoría:Fallecidos en Baltimore