Tío Sam ("Uncle Sam" en inglés) es el apodo del diamante más grande descubierto en Estados Unidos, con un peso en bruto de un poco más de 40 quilates. Fue encontrado en 1924 en Murfreesboro (Arkansas), en la mina de los tubos volcánicos de Prairie Creek, que posteriormente se conocería como Parque estatal del Cráter de Diamantes. El diamante recibió el nombre de "Uncle Sam" en honor al apodo de su descubridor, Wesley Oley Basham, trabajador de la Arkansas Diamond Corporation.
Historia El diamante en bruto, tal como se descubrió originalmente, pesaba 40,23 quilates (8,046 g). Fue tallado dos veces por Schenck & Van Haelen de Nueva York, empresa especializada en diamantes de Arkansas, que gestionó más de 14 000. La empresa describió estos diamantes como tan duros que solo podían tallarse con polvo de otros diamantes de Arkansas. El resultado final fue una gema con corte esmeralda de 12,42 quilates (2,484 g). Se le asignó una M en la escala de color, lo que corresponde nominalmente a un tono amarillo tenue, pero la impresión visual de la gema se ha descrito como incolora o ligeramente rosada. A juzgar por el color, es muy probable que el diamante sea de pureza del Tipo IIa, lo que significa que la cantidad de impurezas es de solo unas pocas partes por millón. La claridad de la piedra se evaluó como VVS1, que significa "Muy, muy ligeramente incluido", lo que significa que la piedra tiene diminutas inclusiones no diamantinas que son difíciles de ver con una lupa de 10 aumentos para un clasificador experto.
El diamante era propiedad de Peikin Jewelers de la Quinta Avenida de Nueva York, que se lo prestó al Museo Americano de Historia Natural para su exhibición y almacenamiento temporal. Según algunos informes, en 1971 fue adquirido por un comerciante de Boston, Sidney de Young, y vendido por 150.000 dólares a un coleccionista privado anónimo.
Posteriormente fue adquirido por Peter Buck, quien lo donó al Museo Nacional de Historia Natural de los Estados Unidos en junio de 2022. Se exhibe junto al diamante Canary, una piedra sin tallar hallada en el yacimiento de Arkansas en 1917.
Podría decirse que el descubrimiento del Tío Sam rescató a la Arkansas Diamond Corporation, que para entonces tenía una deuda de más de 276.470 dólares (equivalente a millones de dólares en ) y que iba a cerrar en el invierno de 1924. La cantidad de diamantes encontrados en la superficie estaba disminuyendo, y se estimaba que el costo de las operaciones de excavación era superior a la recuperación esperada de diamantes. El valor del diamante no era suficiente para cubrir las deudas, pero el descubrimiento supuso un estímulo suficiente como para mantener las operaciones en la zona.
Véase también Parque estatal del Cráter de Diamantes Anexo:Diamantes famosos
Referencias
Enlaces externos Imágenes del diamante del Tío Sam en la biblioteca en línea de ThinkQuest. Otra imagen del diamante del Tío Sam en la Enciclopedia de Arkansas.
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