El meteorito de Villalbeto de la Peña es una condrita ordinaria tipo L6 caída el 4 de enero de 2004 a las 16:46:45 ± 2 s UTC en el norte de la provincia de Palencia, Castilla y León (España), tras un superbólido diurno observado por miles de personas desde España, Portugal y el sur de Francia. El fenómeno dejó una estela humeante visible durante ~30 minutos y generó detonaciones audibles en un área extensa.
Caída y observación El bólido cruzó la Península Ibérica con una magnitud absoluta estimada de −18 ± 1, quedando registrado en vídeo, fotografías y registros sísmicos e infrasónicos. La fragmentación principal ocurrió a unos 28 ± 0,2 km de altitud.
Recuperación El primer fragmento fue hallado el 11 de enero de 2004 cerca de Villalbeto de la Peña. Entre el 11 de enero y el 8 de febrero se recuperaron múltiples ejemplares dentro de un campo de dispersión de ~20 × 6 km. La masa total recuperada documentada por el Meteoritical Bulletin es de ~2,5 kg; otras campañas de búsqueda han informado cantidades algo mayores.
Clasificación y características Los estudios petrológicos y geoquímicos clasifican el meteorito como L6, S4 (condrita ordinaria, térmicamente metamorfizada y moderadamente chocada). Presenta texturas de recristalización y venas de impacto; la composición elemental se sitúa dentro de los rangos típicos para L6. La edad de exposición a rayos cósmicos se ha estimado en '48 ± 5 Ma.
Tamaño del meteoroide A partir de fotometría, sismología, infrasónica y radionúclidos cosmogénicos, la masa preatmosférica del cuerpo se estima en ~760 ± 150 kg.
Trayectoria atmosférica y órbita A partir de calibraciones astrométricas de los registros fotográficos y de vídeo, se determinó la trayectoria atmosférica y una órbita heliocéntrica compatible con orígenes en regiones fuente habituales de NEAs.
Conservación y exhibición Diversos fragmentos se conservan en instituciones españolas, incluyendo el Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC).
Relevancia Se considera una de las caídas de meteoritos mejor documentadas en España, destacada en la portada de Meteoritics & Planetary Science y ampliamente estudiada por la Red Española de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos (SPMN).
Véase también Meteorito Condrita Bólido
Referencias
Categoría:Ciencia y tecnología de Castilla y León Categoría:Provincia de Palencia Categoría:Meteoritos caídos en España