El trasvase Este-Oeste es un proyecto hidráulico estratégico de la República de Cuba, ubicado en la región oriental del país, con importantes repercusiones en las provincias de Holguín y Las Tunas, y con proyecciones hacia zonas del noreste de Camagüey y el Valle del Cauto.
Su propósito principal es desviar agua desde las cuencas hidrográficas originadas en el macizo montañoso Nipe-Sagua-Baracoa hacia llanuras con déficit hídrico, con el fin de asegurar el abasto de agua para consumo humano, riego agrícola e industrial, y mitigar los impactos de la sequía en zonas receptoras. Se le considera una de las obras hidráulicas más significativas emprendidas en Cuba en el .
Ubicación El sistema del trasvase se sitúa en la región oriental de Cuba, esencialmente en la cuenca de ríos de la sierra Nipe-Sagua-Baracoa, y atraviesa zonas de las provincias de Holguín y Las Tunas. El punto de partida está vinculado con la presa del río Sagua, a aproximadamente 37 km de su desembocadura Atlántica y unos 15 km del poblado de Sagua de Tánamo. Desde allí, el primer tramo del trasvase se dirige hacia el oeste, interconectando cuencas de los ríos Miguel, Grande, Cabonico y Levisa hasta llegar a la presa del río Mayarí, ubicada alrededor de 13 km al sur del poblado homónimo.
Una vez en la presa Mayarí, el segundo tramo continúa el flujo hacia el oeste mediante túneles y canales que cruzan diversas corrientes menores (Seboruco, Esperanza, En Medio, Guayabo, Pontezuelo, Juan Vicente, Guaro, Juliana, Sojo, Bitirí) hasta descargar en la presa Birán, situada a unos 12 km aguas arriba de la presa Nipe, cerca del poblado de Marcané. De allí, las aguas pueden ser canalizadas mediante el canal Birán-Banes, que atraviesa el macizo cañero de las empresas agrícolas Loynaz Echeverría, López Peña, Fernando de Dios y Nicaragua. Este tramo pasa aproximadamente 1 km al oeste de Cueto, y a 1,5 y 3,5 km al este de Báguanos y Tacajó, respectivamente.
Adicionalmente, existe un canal denominado Birán-San Andrés, con origen a 2,9 km de la presa Birán, que cuenta con una estación de bombeo a 1,0 km de Marcané, y atraviesa zonas tales como San Germán, el área del aeropuerto de Holguín y cruza la carretera Holguín-Las Tunas, para incorporarse a la cuenca de la presa San Andrés, al norte de Las Tunas. En los planes futuros del proyecto figura un túnel desde la presa Birán hasta el río Cauto, con el fin de distribuir agua hacia la provincia de Granma.
El diseño del sistema contempla múltiples subcomponentes hidráulicos, entre los cuales destacan: los canales Castellanos II-Juliana, Juliana-Buenaventura, túnel Buenaventura-Birán y la presa Birán, además de conexiones intermedias.
Historia del proyecto El trasvase comenzó a concebirse como respuesta a recurrentes sequías, desigual distribución hídrica y la necesidad de fortalecer la infraestructura hidráulica en la región oriental de Cuba. En estudios de planificación nacional de recursos hídricos, se identificó la posibilidad de aprovechar los recursos de agua de las cuencas orientales elevadas para trasladarlos hacia zonas con déficit.
Desde su planteamiento formal, la obra fue considerada de alta prioridad estatal, integrando ingenierías complejas de túneles, presas, canales y estaciones de bombeo. El inicio de las obras se sitúa alrededor de 2007, cuando se emprendieron las primeras construcciones.
Durante los primeros años, el proyecto se estructuró por etapas: la Etapa I y la Etapa II, con incrementos progresivos del volumen de agua trasvasada y de la infraestructura implicada.
En 2017, se destacaron avances como la puesta en marcha de la presa Mayarí, y obras básicas para conducir agua hacia Holguín y otras zonas receptoras. En febrero de 2023, la presa Levisa aportaba por gravedad unos 80 millones de metros cúbicos al embalse Mayarí al año.
Sin embargo, a lo largo del tiempo se han documentado críticas y retos: la elevada inversión, la lentitud de algunos tramos, la discrepancia entre expectativas agrícolas y resultados reales, así como problemas de mantenimiento de canales secundarios e infraestructura menor.
Etapas de construcción Según la planificación del Grupo de Planeamiento Trasvase Este-Oeste de la Empresa de Investigaciones, Proyectos e Ingeniería de Holguín, el proyecto se divide en dos etapas principales:
Etapa I Comprende la construcción de la presa Melones y otras obras necesarias para trasvasar agua hacia la presa Sabanilla, y de allí entregarla a la presa Bío y a los canales Nipe-Deleyte y Sabanilla-San Andrés. A través de estas vías, el sistema podría distribuir hasta 3 300 hectómetros cúbicos (hm³) de agua en esta etapa inicial.
Etapa II En esta etapa se integran los embalses del tramo Sagua-Melones, lo que eleva la disponibilidad de agua a 3 880 hm³. Con ello se habilita la construcción del canal Sabanilla-Banes, beneficiando el norte de la provincia de Holguín y aumentando el volumen entregado hacia la provincia de Las Tunas.
En la práctica, el trasvase no se ha completado en su totalidad, y algunas de las conexiones planificadas aún están pendientes.
Características técnicas El trasvase Este-Oeste es un sistema complejo que combina sinergias de presas, túneles, canales, estaciones de bombeo y estructuras de interconexión. A continuación, algunas de sus características más destacadas:
Punto de origen en la presa del río Sagua, situada a 37 km de su desembocadura atlántica, con derivaciones hacia las cuencas de los ríos Miguel, Grande, Cabonico y Levisa mediante presas locales y túneles que conducen al embalse Mayarí. El tramo Mayarí → Birán utiliza túneles y canales que salvan depresiones topográficas y cruzan múltiples corrientes y ríos menores (Seboruco, Esperanza, En Medio, Guayabo, Pontezuelo, Juan Vicente, Guaro, Juliana, Sojo, Bitirí) antes de desembocar en la presa Birán. La presa Birán regula la entrega hacia el canal Birán-Banes, que atraviesa el macizo cañero de varias empresas azucareras y bordea municipios como Cueto, Báguanos, Tacajó. El canal Birán-San Andrés parte a 2,9 km de la presa Birán, tiene estación de bombeo a 1,0 km de Marcané, y atraviesa zonas rurales, cruza la carretera Holguín-Las Tunas y se une a la cuenca de la presa San Andrés. Se proyecta un túnel desde Birán al río Cauto para extender la distribución del agua hacia Granma en el futuro. La obra hidrológica también incluye presas complementarias, túneles laterales, obras de regulación y estaciones de bombeo para vencer desniveles. En términos de magnitud, se planea que el sistema, en su fase completa, alcance la entrega de ~3 880 hm³ de agua.
Retos, críticas y limitaciones A pesar de sus ambiciones, el trasvase Este-Oeste ha enfrentado obstáculos, críticas y discrepancias entre expectativas y resultados efectivos:
En el ámbito agrícola, algunos análisis señalan que, aunque en los primeros años hubo mejoras temporales, luego se revertieron tendencias y la producción de cultivos básicos como maíz, plátano y tubérculos descendió considerablemente. Por ejemplo, entre 2010 y 2020 la producción de maíz en Holguín cayó de 15 133 a 2 697 toneladas. Se han señalado deficiencias en la infraestructura secundaria: canales menores no mantenidos, malezas que obstaculizan canales, tierras que no han sido sembradas por falta de equipos o empleo agrícola. Algunos tramos del proyecto están aún en estado incompleto o pendiente, lo que limita la capacidad de entregar agua en toda la extensión prevista del sistema. Problemas sociales: en áreas donde cambió el uso del suelo y la tenencia de tierras, algunos campesinos han enfrentado dificultades para continuar labores agrícolas tradicionales. Altos costos de inversión: en la segunda etapa se reportaron inversiones de alrededor de 501,3 millones de pesos, aunque el monto total del proyecto se estima en más de mil millones de pesos hasta fechas recientes.
Presas, túneles y canales vinculados Dentro del sistema del trasvase se incluyen numerosas infraestructuras hidráulicas asociadas. Algunas de las más relevantes son:
Presa Mayarí (Embalse Melones): con importante papel regulador dentro del sistema. Túnel Izquierdo Mayarí Presa Seboruquito Túnel Seboruquito-Esperanza Presa Esperanza Túnel Esperanza-En Medio Túnel En Medio-Guayabo Canal Guayabo-Pontezuelo-Juan Vicente Canal Juan Vicente-Yagrumal Túnel Yagrumal-Guaro Túnel Guaro-Manacal Canal Guaro-Manacal Túnel Manacal-Castellanos II Canal Castellanos II-Juliana Canal Juliana-Buenaventura Túnel Buenaventura Canal Buenaventura-Birán Presa Birán
Referencias
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