Ethel Lois Payne (Chicago, 14 de agosto de 1911, Washington D. C., 28 de mayo de 1991) fue una periodista, editora y corresponsal extranjera estadounidense. Conocida como la "Primera Dama de la Prensa Negra ", desempeñó diversos roles a lo largo de su carrera, incluyendo columnista, comentarista, conferenciante y escritora independiente. Combinó la defensa de derechos con el periodismo al informar sobre el Movimiento por los Derechos Civiles durante las décadas de 1950 y 1960. Su perspectiva como mujer afroamericana inspiró su trabajo y se hizo famosa por plantear preguntas que otros no se atrevían a plantear.
Payne fue publicada por primera vez en The Chicago Defender en 1950 y trabajó para ese periódico durante la década de 1970, llegando a ser corresponsal en Washington y editora durante más de 25 años. Se convirtió en la primera comentarista afroamericana empleada por una cadena nacional cuando CBS la contrató en 1972. Además de cubrir la política interna de Estados Unidos, también reportó sobre noticias internacionales y trabajó como columnista sindicada.
En 2022, la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca creó el Premio Dunnigan-Payne a la Trayectoria en memoria de Payne y su colega reportera de la Casa Blanca, Alice Dunnigan .
Primeros años y educación Payne nació en Chicago, Illinois, hija de William A. Payne, maletero (porter) en los vagones Pullman e hijo de agricultores de Tennessee que habían sido esclavos, y de Bessie Payne (de soltera Austin), exprofesora de latín de Ohio, hija de antiguos esclavos de Kentucky. La quinta de seis hijos, sus hermanos fueron Alice Wilma, Thelma Elizabeth, Alma Josephine, Lemuel Austin y Avis Ruth. Creció en el South Side de Chicago. La familia se estableció inicialmente en West Englewood, luego en West Woodlawn y finalmente regresó a West Englewood. En 1917, compraron una casa ubicada frente a la Iglesia Episcopal Africana Metodista (AME) Greater Saint John, de la cual eran miembros y participaban en eventos comunitarios.
En Chicago, Payne asistió primero a la Escuela Primaria Copernicus y luego a la Escuela Secundaria Técnica Lindblom. En esta última, uno de los profesores de escritura que la inspiró también había enseñado al autor Ernest Hemingway . En ese momento, ambas escuelas tenían muy pocos estudiantes afroamericanos, y caminar hasta la escuela a través de barrios mayoritariamente blancos a veces era un desafío.
Desde finales de la década de 1920 hasta principios de la de 1930, Payne asistió a los City Colleges de Chicago, entonces conocidos como Crane Junior College, y a la y a la Chicago Training School for City, Home and Foreign Missions del Garrett Institute. En la década de 1940, Payne obtuvo un certificado de tres años. De 1940 a 1942, asistió a la escuela nocturna de la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern .
Carrera Entre 1939 y 1947, Payne trabajó como asistente de biblioteca en la Biblioteca Pública de Chicago . También se convirtió en activista de la rama de Chicago de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP), y fue organizadora de la manifestación de junio de 1942 en Chicago a favor de A. Philip Randolph y el Movimiento de la Marcha sobre Washington, que buscaba promover la igualdad de oportunidades de empleo para los afroamericanos.
En mayo de 1948, Payne dejó su puesto como asistente principal de biblioteca en la Biblioteca Pública de Chicago para mudarse a Tokio, donde trabajó como anfitriona en el club de servicios especiales del ejército, una organización similar a la Cruz Roja. Ocupó este cargo de 1948 a 1951, y, con el tiempo, se convirtió en directora del club de servicios del ejército de los Estados Unidos en el depósito de intendencia en Tokio, Japón.
Payne deseaba convertirse en escritora en una época en la que pocas oportunidades existían para las mujeres afroamericanas. Su carrera periodística comenzó de manera inesperada durante su estancia en Japón. Permitió a un reportero visitante de The Chicago Defender leer su diario, que detallaba tanto sus propias experiencias como las de los soldados afroamericanos. Impresionado, el reportero se llevó el diario a Chicago y pronto las observaciones de Payne fueron utilizadas por The Defender, un periódico afroamericano de alcance nacional, como base para noticias de primera plana.
En 1951, Payne regresó a Chicago para trabajar a tiempo completo en Sengstacke Newspapers, editora de The Chicago Defender. Trabajó como editora asociada y reportera de 1951 a 1978. En 1953, tras dos años trabajando allí, Payne se hizo cargo de la oficina unipersonal del periódico en Washington, D. C. y se convirtió en corresponsal en Washington de Sengstacke Newspapers, cargo que ocupó hasta 1973. Además de sus asignaciones nacionales, Payne tuvo la oportunidad de cubrir noticias en el extranjero, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en centrarse en la cobertura internacional. En este puesto, Payne fue solo una de las tres afroamericanas acreditadas en el White House Press Corps. miniaturadeimagen|Pin de prensa otorgado a Payne para la Conferencia Asiático-Africana en Bandung, Indonesia, abril de 1955. Durante sus veinticinco años de carrera en The Chicago Defender, Payne cubrió varios eventos clave en el Movimiento por los Derechos Civiles, incluyendo el boicot de autobuses de Montgomery y la desegregación en la Universidad de Alabama en 1956, así como la Marcha en Washington de 1963. En 1955, ella y el autor afroamericano Richard Wright asistieron a la Conferencia de Bandung, y Wright incluyó algunos de sus intercambios con ella en su libro de 1956 The Color Curtain: A Report on the Bandung Conference.
Payne se ganó la reputación de periodista agresiva que hacía preguntas difíciles. En una ocasión, le preguntó al presidente Dwight D. Eisenhower cuándo planeaba prohibir la segregación en los viajes interestatales. La airada respuesta del presidente, al negarse a apoyar intereses especiales, fue noticia y contribuyó a impulsar los derechos civiles en el debate nacional.
En 1964, Payne asistió a la firma por parte del presidente Johnson de la Ley de Derechos Civiles de 1964, donde el presidente le entregó uno de los bolígrafos que utilizó para firmar la legislación.
En 1966, viajó a Vietnam para cubrir a las tropas afroamericanas, que participaron en gran parte de los combates. Posteriormente, cubrió la Guerra civil nigeriana y la Conferencia del Año Internacional de la Mujer en la Ciudad de México, y acompañó al secretario de Estado Henry Kissinger en una gira por seis países de África.Shellie M. Saunders, "Ethel L. Payne", Gale Contemporary Black Biography.
En 1972 se convirtió en la primera mujer afroamericana comentarista de radio y televisión en una cadena nacional, trabajando en el programa Spectrum de CBS de 1972 a 1978, y después en Matters of Opinion hasta 1982.
En 1978, Payne se convirtió en asociada al Women's Institute for Freedom of the Press (WIFP). Se trata de una organización editorial estadounidense sin fines de lucro dedicada. Su objetivo es fomentar la comunicación entre mujeres y conectar al público con medios de comunicación dirigidos a mujeres.
Payne trabajó durante un año como profesora de la Escuela de Periodismo de la Universidad Fisk en Nashville, Tennessee, durante un año.
Payne continuó escribiendo y abogó por la liberación de Nelson Mandela .
En una entrevista unos años antes de su muerte, Payne dijo: "Me atengo a mi firme e inquebrantable creencia de que la prensa negra es una prensa de defensa, y que yo, como parte de esa prensa, no puedo permitirme el lujo de ser imparcial... cuando se trata de cuestiones que realmente afectan a mi pueblo, y me declaro culpable, porque creo que soy un instrumento de cambio". El 28 de mayo de 1991, a los 79 años, Payne murió de un ataque al corazón en su casa de Washington D. C.
Legado Ethel Payne fue una de las cuatro periodistas homenajeadas con un sello postal estadounidense en una colección de "Mujeres en el periodismo" en 2002.
En 2022, la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca creó el Premio Dunnigan-Payne a la Trayectoria en memoria de Payne y su colega reportera de la Casa Blanca, Alice Dunnigan.
El 30 de noviembre de 2023, la Casa Blanca bautizó su atril de prensa como atril Dunnigan-Payne en honor a Alice Dunnigan y Payne, las dos primeras mujeres negras en el White House press corps.
Impulsada por su trabajo en África como corresponsal extranjera y para honrar el nombre de una periodista que cubrió a siete presidentes estadounidenses y fue corresponsal de guerra, la National Association of Black Journalists (NABJ) otorga las "Becas Ethel Payne" a periodistas interesados en obtener experiencia en reportajes internacionales a través de asignaciones en África.
Varias de las pertenencias y premios de Ethel Payne se exhiben en el Museo Comunitario de Anacostia en Washington D. C.
Premios seleccionados
1954: Premio Newsman del periodista 1956: Consejo de Relaciones Exteriores de Chicago, Premio a la Comprensión Mundial 1967: Premio Newsman del periodista 1973: Hermandad Delta Sigma Theta, miembro honorario 1972: Universidad Fisk, Cátedra de Periodismo Distinguido Ida B. Wells (primera beneficiaria) 1980: Asociación Nacional de Clubes de Mujeres Negras de Negocios y Profesionales, nombrada "Mujer de Acción" por sus logros en el periodismo. 1982: Johnson Publishing Company, Premio Gertrude Johnson-Williams 1982: Asociación Nacional de Periodistas Negros, Premio a la trayectoria 1988: Coalición Nacional de 100 Mujeres Negras, Premio Candace 1990: Universidad de Hampton, Premio Kappa Tau Alpha
Referencias
Lecturas adicionales
Ethel Payne introduction – by Kathleen Currie – at Washington Press Club Foundation Payne page Transcripts of interviews with Kathleen Currie] – at Washington Press Club Foundation Biographical Data Sheet for Payne – at Washington Press Club Foundation Payne page – at National Association of Black Journalists. Sharon Shahid, "Ethel Payne: White House Trailblazer", Newseum, February 11, 2008.
Enlaces externos
Documentos de Ethel Payne (ayuda de búsqueda) en la Universidad Howard Documentos de Ethel L. Payne, 1857-1991. Archived (ayuda para la búsqueda) en la Biblioteca del Congreso Documentos de Ethel Payne, circa 1960-1980 (ayuda de búsqueda) en el Museo Comunitario de Anacostia del Smithsonian
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