Mary Aileen Allen, nacida Mary Aileen Conquest (Isla del Príncipe Eduardo, 22 de diciembre de 1888-Pasadena, 4 de septiembre de 1950), fue una clavadista, nadadora, actriz y entrenadora deportiva estadounidense nacida en Canadá. Nacida en la Isla del Príncipe Eduardo, se crio en Perth Amboy, Nueva Jersey, y estudió educación física en lo que hoy es The College of New Jersey. Pasó dos años estudiando derecho en la Universidad George Washington en Washington D. C., donde conoció y se casó con su esposo, Arthur Allen. Tras su matrimonio, Allen se mudó a California, donde tuvo una exitosa carrera como nadadora y clavadista de competición, y apareció como modelo y buceadora en varios cortometrajes mudos producidos por Keystone Studios y Pathé Exchange en la década de 1910. También participó en producciones teatrales en California.

Allen ganó varias competiciones nacionales de clavados y compitió como clavadista en los Juegos Olímpicos de Amberes 1920. Después de 1920, trabajó como entrenadora de natación, clavados y atletismo en Pasadena y Los Ángeles durante el resto de su vida. Fue entrenadora del equipo femenino de atletismo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928 y del equipo femenino de natación de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1932. Entre sus alumnas más destacadas se encuentran la medallista olímpica Caroline Fletcher y la nadadora y estrella de cine Esther Williams.

Biografía Mary Aileen Conquest nació el 22 de diciembre de 1888 en la Isla del Príncipe EduardoMary Aileen Allen in the U.S., Passport Applications, 1795-1925, issued 13 Jul 1920, Certificate Number 67551 en Alberton, Canadá. Se crio en Perth Amboy, Nueva Jersey, Estados Unidos, y se graduó de la Escuela Secundaria de Perth Amboy. Estudió educación física en la Escuela Trenton (ahora The College of New Jersey), y luego continuó sus estudios de derecho durante dos años en la Universidad George Washington en Washington D. C., donde conoció y se casó con Arthur Allen. Allen y su esposo se mudaron de Washington D. C. a California, donde ella comenzó a competir como nadadora y clavadista. En 1913, fue una de las miembros fundadoras de un club de natación exclusivamente femenino en los Baños Bimini en Los Ángeles, California, que se formó en respuesta a los estrictos códigos de vestimenta impuestos por otros clubes. Más tarde fue elegida capitana del club.

Después de ganar las competiciones de natación y clavados celebradas en Ocean Park, Santa Mónica, fue elegida para interpretar a una ninfa del agua en The Mystic Pool de Norman K. Whisler, que se representó en el Teatro Hippodrome de Los Ángeles en el verano de 1914. Después de esto, se convirtió en miembro de las Bathing Beauties de Vivian Marshall, con quienes actuó en el Teatro Pantages de San Francisco en octubre de 1914. En enero de 1915 regresó al Teatro Hippodrome; apareciendo en el acto principal Aileen Allen and her California Mermaids en el espectáculo musical Hippodrome's Passing Show of 1914.

Mientras mantenía una agenda como clavadista y nadadora competitiva y de exhibición, Allen trabajó como actriz en películas mudas. Actuó en varios cortometrajes para Keystone Studios (KS) de Mack Sennett, en los que apareció como una de las primeras bellezas de playa/buceo. El primero de ellos fue Their Husbands (1913), en el que apareció como ella misma. Otras películas de KS en las que apareció fueron Those Bitter Sweets (1915, como chica de playa en un pícnic), y Settled at the Seaside (1915, como chica en el muelle). Durante la Primera Guerra Mundial, vendió bonos de guerra como representante de KS.

Entre los otros trabajos cinematográficos de Allen se incluyen una aparición en la serie de noticieros Mutual Weekly (n.° 37 en 1915), y dos cortometrajes para Pathé Exchange estrenados en 1916: Luke and the Mermaids y Luke's Speedy Club Life. Apareció en un largometraje para Metro Pictures; interpretando a la Sra. Westfall en Mister 44 en 1916. Ese mismo año ganó la competición nacional de saltos de trampolín de diez pies. En 1917 ganó la competición nacional de saltos de altura celebrada en Rye (Nueva York), y de 1915 a 1921 obtuvo victorias consecutivas en campeonatos de saltos de la costa oeste y del Pacífico.

Allen compitió en los Juegos Olímpicos de Amberes 1920, donde terminó cuarta en la prueba de trampolín de 3 metros. Fue entrenadora de atletismo del equipo femenino del Pasadena Athletic Club durante la década de 1920, donde también fue entrenadora de saltos. Una de sus alumnas en Pasadena, Caroline Fletcher, ganó el campeonato nacional de saltos en 1923 y una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París 1924. Durante los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928, Allen fue entrenadora del equipo femenino de atletismo de Estados Unidos. También entrenó al equipo femenino de natación de Estados Unidos durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932.

Después de dejar Pasadena, Allen fue entrenadora de natación y clavados durante mucho tiempo en el Los Angeles Athletic Club (LAAC). Esther Williams comenzó a entrenar con Allen en 1937 en el LLAC. Allen estaba convencida de que Williams podría tener una carrera en el cine, y fue gracias a su persuasión que conoció y firmó un contrato con el representante de talentos Robert Marchetti, quien la ayudó en su primera audición, que no tuvo éxito, con Fox Studios. Entrenó a Williams para la victoria de 1939 en los Estados Unidos, pero tuvo un desencuentro con la nadadora al año siguiente después de que Williams descubriera que Allen le había ocultado su invitación a los Juegos Panamericanos con el argumento de que Williams no podría manejar las tentaciones de los hombres y el alcohol en Buenos Aires. Si bien este acto de traición hizo que Williams rompiera su relación con Allen, años después Williams llegó a la conclusión de que Allen probablemente tenía razón, y que tal vez la salvó de tomar malas decisiones que podrían haber marcado negativamente su vida.

Allen murió el 4 de septiembre de 1950 en Pasadena (California).

Filmografía Mister 44 (1916) — as Mrs. Westfall Luke and the Mermaids (1916) Luke's Speedy Club Life (1916) Mutual Weekly, No. 37 (1915) — como ella misma Settled at the Seaside (1915) — como chica en el muelle (sin acreditar) Those Bitter Sweets (1915) — como chica de la playa en el picnic (sin acreditar) He Got Himself a Wife (1915) — como Sophia Their Husbands (1913) — como ella misma

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

Obituario de Aileen Allen

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